正月初八，衙署开印，岁假期间积压了不少公务，陆瓒下衙时已是晚饭时分。
进屋的时候，八仙桌上已摆好热气腾腾的佳肴，陆瓒这才想起自己午时便未及用饭，的确有些饿了。
薛缨笑盈盈上前，主动接下他的狐皮斗篷，动作带了一股莫名的亲昵。
陆瓒直觉古怪。
他们分明只做表面夫妻，成婚三月以来泾渭分明，唯一一次触碰得近了些，还是圣寿宫宴那晚他把醉酒的她带回府，仅仅出于君子之心而已。
薛缨努力做出乖巧的样子，拉着陆瓒的袖口坐到饭桌前，将几个他可能会喜欢的菜换过去，讨好之意分毫毕现。
“大公子岁假后头一日上衙，想必堆了不少事，忙坏了吧？”
陆瓒的确饿了，却没急着动筷，垂目瞥向自己的袖口，仿佛上面还残留着陌生的余温。
即便他是瞎子，也能察觉薛缨的刻意。
是过年期间回薛府时，长宁侯交代她拉近关系？还是芍药暗传了太后口谕，要薛缨接近他，甚至……撩拨于他？
薛缨见陆瓒沉吟不语，甚至脸色愈发淡了下去，心下纳闷。小时候想要什么玩物，她都是这样求父亲的，未尝败绩，难道陆瓒不吃这套？还是说，此人过于木讷，看不出她在低头示好？
若非走投无路，薛缨也不想如此自折气节。
圣寿节宫宴上，薛缨迷迷糊糊答应了参加姚辛嘉的什么社，后来才知人家说的是“诗社”。以薛缨的文采，怕是一行诗都挤不出来。
为了维护在京城贵女圈里的这张老脸，薛缨纠结了十几日，决定放弃本就不多的骨气，利用身边现成的资源。
就是法子缺德了些。
薛缨又往陆瓒身边挪了挪，动筷夹了一块糖渍橘皮放入他碗中，假装随口道：“方才路过花园，发现薄雪未融，压在梅枝上分外好看，想着如此美景该当作诗记录的。”
她眉眼俏生生的，显见着兴奋起来，纤指甚至轻轻搭在他小臂处，几乎便要摇着他的手臂娇嗔：“可惜我文才不行，不知可否请大公子作诗一首，就以夜园为题，不使好景浪费。”
作诗？
这招数陆瓒见得多了，从前多少女子都没能得逞，没想到明媒正娶的妻子竟也拿出了此等花招。
他累了一日，没心思再陪旁人周旋，张口便要回绝。
眸光一动，迎上薛缨布满小星星的明眸。
“可以吗？”她十分期待地望着他。
仿佛先前避他如洪水猛兽之人不是她。
陆瓒喉结滑动了一下，收回视线。
倒不妨看看，她能演到几时。
“可以。”陆瓒点头，拿起银箸，将碗里那块糖渍橘皮放入口中。
清香则已，只是太过甜腻。
他不喜欢。
但还是咽下了。
陆阁老留下的这座老宅并不轩敞，除中路外，只有东侧一座跨院，盖了一间茶室，院中栽了大片梅树，可惜打理不善，今岁花朵疏得可怜，全被未化的白雪埋住，几乎不见红瓣。
暖室内，一盏热茶饮尽，陆瓒抬手想要续上，一只殷勤的小手也同时握向茶壶，一大一小两只手碰到一起，陆瓒反应过来的时候，已握住了薛缨的玉指。
陆瓒仿佛被烫着似的，迅速抽回。
薛缨似乎不觉得尴尬，大大方方替他把茶续到七分，热络道：“大公子的手好凉，我这手炉借你暖暖吧。”
说着，绕过茶案坐到陆瓒身边，将手炉塞到他怀里。
暖意从手炉散出来，暖着陆瓒的双手和胃腑。
深眸试探地望向薛缨，后者立即绽出一个笑容。
果然在刻意制造温馨的假象。
从前生怕他动她，今日忽然如此大胆，只是不知，她能演到何种程度？
少女唇上涂了口脂，不是陆瓒送的绛朱色，也非惯常的浅水红，而是介于两者之间，就像雪下梅瓣的红，比之那些深藏雪中的梅瓣更添温度。
陆瓒望着那双娇艳欲滴的唇，忽然生出一个念头，一个并不君子的念头。
陆瓒微微低头，缓缓倾身，凑近那双唇。
眼前的花瓣饱满欲滴，仿若满院梅红皆凝于此，合该是温暖柔软的。
对面的呼吸滞了一息，那双唇几不可察地退后。
陆瓒在极近的距离里发觉了薛缨的撤退，唇角掀起一点讥讽的弧度，未再紧逼。
原来不过如此。
他眸底兴致莫名黯了下去。
“那个……”薛缨不自在地摸了摸发热的脸颊，也不知是不是自己想多了，居然以为陆瓒想要吻她。
“大公子，可以作诗了吗？作诗，一般作几句呀？五个字还是七个字？就作一首最常见的格式就行。”
陆瓒：“……”
他陆惟成，三岁会背《声律启蒙》，五岁会背《古文观止》，还从未接触过这等……连律诗绝句、五言七言都说不清的文盲。
方才的旖旎幻象如一场镜花水月，直接碎成齑粉。
最终，薛缨欢欢喜喜拿到了陆瓒的诗作，等到正月十六，腰杆直直地到姚府赴会，顺道接上一同受邀的长姐薛绮。
薛绮不知薛缨与姚辛嘉先前的官司，还当薛缨近朱者赤，被陆瓒的文人风骨熏陶，也跟着上进起来，颇为欣慰。
到了姚府，姚辛嘉笑吟吟宣布，今日特邀了一位诗才出众的评判，为诗作评出优劣。
“国子监陆司业之子，陆珍陆公子。”
陆珍？
薛缨听到这名字，心头一个激灵，豁然瞪向姚辛嘉，甚至不敢去看薛绮的脸色。
为何偏偏是陆珍？
姚辛嘉仿佛没看到薛缨的眼神，悠悠道：“忽然想起来，去年，薛府似乎有意将绮大姐姐说给□□公子呢，不知后来为何没成好事？”
在场贵女多是头一次听闻这消息，不禁哗然。
薛缨血液直往头顶冲，姚辛嘉看不惯她，冲她来，把长姐牵扯进来干什么？
就在这时，姚府下人搬来一扇金线孔雀绣屏，引着陆氏公子隔屏入座。
屏风后影影绰绰的翩翩公子朗润开口：“在下不才，的确曾暗自倾慕薛大姑娘，可惜长宁侯爷并无议亲之意，家母又催得紧，已在为在下重新相看了。薛大姑娘是我长嫂的嫡亲姐姐，自然也是在下的姐姐，终归还是一家人。”
原来是□□公子先看中的薛大姑娘？
在众人恍然大悟的议论声中，薛绮扬起唇角，常年缺少血色的清丽面庞自带清贵书卷之气，柔声玩笑道：“既是一家人了，等会儿可要帮帮我的二妹妹，她于诗文向来最是头疼的。”
众人都笑，气氛瞬间松弛。
屏风后的人静默片刻，隔着金丝夺目的屏风，望向柔音传来的方向，眸色幽幽。
那一道倩影坐姿挺拔，形如弱柳，对于被陆家婉拒之事却是如此光明磊落。
一丝悔意从心底深处漫了上来。
或许，当初是他草率了。
姚辛嘉自讨了没趣，那两人风轻云淡，倒显得自己说话不合时宜。
诗会主题是夜色，姚辛嘉早备下数首待用，等陆珍起个头句，她有信心接得出彩，至少足以让薛缨相形见绌，照出原形。
薛缨提笔盯着面前白纸，只写下了陆珍起的半联诗头，内心天人交战。
一个声音对她道，这只是奶奶姑娘们之间的玩闹而已，又不是科考，抄便抄了。
另一个声音又道，抄人诗作与盗窃无异，不是正经人所为。
最先一
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