“我想我们需要谈谈。”詹姆斯严肃地说。
房间中央，用来取暖的铜制容器里有炽热的木炭在冒着热气。除了詹姆斯，所有人都在自己的床上。
彼得蜷缩在被子里，似乎睡熟了。莱姆斯呆滞地坐在床边，偶尔缓慢地眨一下眼，手上还带着新鲜的伤痕。
西里斯坐在床上一言不发。他很少会对詹姆斯的话这样置若罔闻。
他的沉默令詹姆斯很不满意，深深皱起眉头。
“西里斯，今晚的事情，和我们平时的恶作剧，不一样。”詹姆斯缓缓地说。“至少，你应该向莱姆斯道歉，你吓到他了。”
“在此之前，我想先弄明白你为什么要救鼻涕精。”西里斯冷声说。
“他死了也是活该。”
“没有人有资格擅自夺走别人的生命，不管是以什么理由。”詹姆斯提高音量。
西里斯置身事中，看不清自己的行为和想法有多么像一个黑巫师。或许是他的出身束缚了他站在别人的角度来思考的能力，即使和布莱克家族闹掰，与生俱来的优越感依旧无形地笼罩着他。他意识不到自己对莱姆斯的伤害，并不是所有人都会按照他希望的那样。
但詹姆斯能，他知道如果斯内普死了，莱姆斯不会觉得快意。绝望与愧疚会摧毁他。
他的想法远没有西里斯那样极端。评价一个人的唯一标准是衡量他的行为。斯莱特林那群人固然邪恶，鼻涕精确实讨厌，给他们足够深刻的教训，让他们不敢再为非作歹，就足够了。杀人？这个词对他来说太过遥远。
他理解不了，西里斯为什么能轻描淡写地把另一个人引向死路，只是因为他讨厌他？
詹姆斯甚至开始反思自己过去的行为。他们过去的恶作剧，是否早已超越了玩笑的界限？当伤害足够严重，玩笑和攻击的界限就变得模糊不清。
有些事情，无论轻重，或许根本就是错的。
西里斯依旧无动于衷，詹姆斯的话并不能打动他。但他没再纠结这个，转身对莱姆斯说了一声“抱歉”。
詹姆斯暗暗松了一口气。只要西里斯愿意道歉，他和莱姆斯之间的裂痕就有希望愈合。
一道沙哑的声音响起。
“我不接受。”
詹姆斯吃惊地转头看向莱姆斯。西里斯的眼睛微微睁大。
莱姆斯又重复了一遍。
“我不接受你的‘抱歉’。”
莱姆斯的脸僵硬得可怕，他直挺挺地猛地站了起来，朝着西里斯。
他一词一句地说：
“西里斯·布莱克。”
“你知道一个人独自面对狼人是什么感受吗？”
“你知道变成狼人是比死亡更恐怖的事情吗？”
“你什么都不知道。”
“你自鸣得意地把别人的痛苦编入你闲暇之余的恶作剧，但没有哪个正常人会欣赏你恶毒的艺术。”
“你迟早会为你的傲慢付出代价。”
西里斯垂下眼帘，他没有反驳，任凭莱姆斯宣泄他的怒火。
他在想，他确实太自以为是了。
莱姆斯和他们不一样，他没有足够的胆量来面临未知的挑战，也没有多余的精力来应付额外的波折，平日里的冒险对他来说，就是一种心灵上对沉重现实的短暂逃离，帮助他释放心底压抑的激情。
他抬起头来，环顾四周一圈。寂静无声的寝室里，彼得无声无息地躺在床上，莱姆斯直勾勾地瞪着他，詹姆斯皱着眉头，一脸欲言又止。他再次感到久违的孤独，然后真诚地说：“我很抱歉，莱姆斯。我不该这么做，真的。我希望你能原谅我。”
莱姆斯咬住嘴唇，没有说话。刚才的严厉控诉没有得到预料中的反击，怒气反而无声无息地消散在空气中。他不知道怎么办好了，原谅西里斯，太快了，不原谅，似乎也没意义。他的肩膀慢慢地卸力，塌了下来。
詹姆斯再次插话。
“已经很晚了，都睡吧。明天早上还有课呢。整件事情，我会去找邓布利多解释。”
西里斯沉默着离开了寝室。
……
莱拉坐在拉文克劳休息室的北方窗户旁，她伸手擦了擦凝结水汽的玻璃，把额头靠在上面，透亮的灰色眼睛里倒影着窗外的满天星斗。
“嗨，这是我第二次在这碰见你了。”
她懒懒地掀起眼皮，哦，是那个巴蒂·克劳奇。他手里夹着一本书，慢条斯理地在她对面坐下。
“晚上好。”莱拉敷衍地应了一声就不再搭理他。
“你似乎有烦心事？也许我能帮你解决。”
“我怎么感觉你像是来幸灾乐祸的？”
克劳奇温和地笑了笑，一副软绵绵的样子。
“你误会了，我绝无此意。”
莱拉神色如常，眼底划过一丝不耐。她不明白克劳奇为什么突然缠着她说话，在她明显表现没有谈话兴致的情况下，他的这个举动非常冒昧无礼。克劳奇出身于一个名望隆盛的官僚家庭，这不是他应有的礼仪。
“如果我让你感到不愉快了，我为我的冒昧道歉。”克劳奇察言观色，立刻低声说。
莱拉终于确信克劳奇是在有意接近她，出于某些她暂时还猜不到的缘由。既然如此，今天这场谈话就没必要徒劳地持续下去了，克劳奇不会在第二次见面时就急不可耐地表明目的，那显得太掉价了。
“没必要这样说，克劳奇。”莱拉笑了笑。“很遗憾我今晚有事，不能再继续和你聊下去了，改天吧。”
她站起身离开了。
出了拉文克劳休息室，她漫无目的地在霍格沃兹闲逛。
老巴蒂·克劳奇曾是她妈妈希维的同事，两人认识十几年，但交情很一般。莱拉仅仅知道他是个作风严谨的官员，雷厉风行，近年来呼声很高，有望当选魔法部部长。小巴蒂作为他唯一的孩子却异常低调，似乎没有加入任何一个团体。可能他这种家庭的孩子，选择站队都要比别人谨慎些。
莱拉走到三楼南边的旋转楼梯上，因为注意力不集中，差点从突然移动的楼梯上摔下来，幸亏被人拉了一把，才避免伤筋动骨的后果。
“莱拉，你怎么了？”莉莉·伊万斯担忧地注视着她。
“啊，莉莉，你怎么在这？”
莉莉指了指她肩膀上的银亮的“P”。“我是作为级长来巡逻的，还有半个小时熄灯了，你赶快回去睡觉吧。”
莱拉手扶住额头。“对了，你这个学期当上级长了。我好像还没和你说一声‘恭喜’，现在补上还来得及吗？”
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