秦彦今夜未宿在鸾台。
乾熙宫内静得可怕，昏黄的烛火在案头摇曳，在山水屏风上投下一道幽长的影子，秦彦坐在书案前，修长匀称的指尖漫不经心地叩击着案几。
笃笃的轻响在死寂的夜里分外清晰，灯芯跃动了少倾，秦彦终于召来白芷，沉声道：“昨日薛院判说，少师在打听纪大人何时来乾熙宫。”
白芷闻言心下微动，垂首听候指示。
“让随绰将鸾台附近明面上的守卫撤一半吧。”烛光在玉扳指上揉起一层光晕，秦彦眯了眯眼，“抽调藏在暗处。”
“陛下是想——”
“表姐既说他近来不安分，朕就看看他想做些什么。”
机会总要试一试才知道能否成功，秦彦始终好奇，如若一次不成，沈肃是否还会拼死抓住下一次机会。
白芷躬身应下，候在一旁，欲言又止。
“还有事？”
白芷沉默了一瞬，道：“陛下，臣斗胆多言，此举是否太过冒险，明日若是动静闹大，传到太后那头——”
“无碍，太后早晚会知道鸾台上有人，此事瞒不过她。”
秦彦本就不想瞒着薛太后，能拖一日是一日，薛太后若是知晓沈肃藏在鸾台，只会千方百计地将沈肃送走。
次日散朝，秦彦批完奏疏，在书房里通读兵书。
那是沈肃昨夜让刘全送回的兵书，那本魏国公送至京中几本前朝孤本，聪颖如沈肃，不过花了一日功夫便读完，用端正的小楷在纸上撰写注解，一页页夹进书中，方便她阅读。
秦彦顺着那字迹读了十来页，门外便传来刘全禀告，“陛下，东华门来报，纪大人已然入宫。”
“知道了。”秦彦合上书，收拾下袖口，俨然一副松弛闲适的做派，抬眼看了看窗外，唇角微扬，“今日天气好。”
她今日梳的狄髻，上着绛紫色的团龙云肩通袖袍，头戴宝石头面，她抬手扶了扶流光溢彩的掩鬓，举止优雅舒缓，“去把御花园清出来，请太傅移步御花园罢。”
“再去斟壶白茶来。”
纪文君这阵子忙，沈肃一死，过去那些密谋诸事，都交由纪文君一手处理。
太初一朝的太子少师已葬入黄土，那些蛰伏多年埋下的棋子，仍旧继续在棋盘上，眼下棋局愈发明朗，秦彦得审时度势地落好每一子。
一步错，就是万劫不复。
漫天金辉倾洒在御花园，午后阳光温暖而祥和，秦彦坐在小亭里，盯着桌上的舆图沉思。
“近来辽东边患频频。”白茶的清香在空气中袅袅弥漫，纪文君扫过舆图上的边境线，庆幸道：“幸而陛下早做增兵之算。”
纪文君道：“战事将至，得让户部拨出军饷提前运往辽东。”
“以我之见，姜晟未必会这么着急借达古族之势起兵。”秦彦摇了摇头，“凡事都得师出有名，他一个叛逃在外通敌的贼子，如何打入燕京，引天下人支持。”
“非我族类，其心必异。”秦彦点了点舆图上的燕京，视线自燕京向北，落在舆图上那一道蜿蜒的长城上，道：“自古以来，多少异族皆虎视眈眈这片神州大地，姜晟现为达古族谋士，必会借其力重回京城。”
“如今国泰民安，四海升平。”秦彦收回视线，“若我是他，必会先从民意下手。”
一个帝王失了民心，那等于失了大半天下。
然今朝海清河晏，王朝在几年的休养生息中暂得片刻喘息，若想激起民变，便只能从她这个皇帝下手。
这是最快的法子，君主无能，底层百姓不堪压迫，只能揭竿而起。
纪文君蹙起眉，道：“陛下是说少师失踪前那戏文的事？”
秦彦端起茶盏轻饮，眼睫下压，道：“历来谋逆皆需要一个起事的由头，他既编排戏文坏朕声名，无非是让天下觉得朕昏聩无能，荒淫无度，宠幸佞臣。”
“但这坏陛下声名，只会是第一步。”纪文君神色凝重，“帝王荒淫无度，不过是让人在背地里碎嘴，不到危及民生，百姓不会揭竿而起。”
“我自不会给他机会让他激起民变。”秦彦从容地说：“他想走的路，朕只允许他走到这第一步。”
她会在姜晟走下一步时，将他往前的每一条路都堵得严丝合缝。
纪文君不解地问，“陛下准备如何做？”
“我再想想。”秦彦转动着指尖的茶盏，莞尔一笑，“总归自己先走一步，也好过被动地往前走。”
纪文君拱手道：“陛下若有了定夺，差人与臣通个信便是。”
“那是自然。”
这计得慢慢定夺，不是一刻半刻能有定论，纪文君析微察异，见秦彦已放下茶盏，闲情逸致地去观望园中景致，斟酌了半刻，谨严道：“陛下，还有一事。”
“少师失踪一案，臣这两日思来想去，还是觉得事有蹊跷。”
秦彦执杯的指尖在空中微不可察地僵滞，不过瞬息，婉丽的脸庞浮起素淡的笑容，“少师斯人已逝，真凶尚未寻得，老师既有想法，便直说罢？”
纪文君敛容道：“眼下关外异动，世人皆知少师于陛下何其重要，折了少师，等于断陛下一臂。”
“老师是说少师失踪与达古族有关？”秦彦半信半疑，长睫下的眼睛不着痕迹地闪了闪，她正色道：“东南一带，姜晟的手可伸不到这么长。”
“可如若倭寇与外敌勾结，借少师赴任一事借此谋害少师性命呢？”纪文君说：“少师失踪才过月余，陛下若派缉影卫南下搜寻，或许还能找到些蛛丝马迹。”
“此事还需实证，然东南匪患已除。”秦彦颇为认真地分析道：“国库空虚，缉影卫为寻少师尸骨，已费了不少功夫。”
前些日子在东南一带四处寻沈肃尸骨不过是做给朝臣看，那些缉影卫表面是寻沈肃尸骨，实则暗中得她指令，帮衬着各府官兵抓捕东南一带通倭之人。
毕竟她也不能这般耗损财力，让缉影卫去寻一个被她自个儿囚禁在深宫里的人。
“东南匪患，贼首皆已伏诛，缉影卫若是南下探查，只会是在茫茫人海中大海捞针。”秦彦敛容，“此事我再想想。”
“也是。”纪文君停顿须臾，秦彦所言在理，可也不知怎的，她这般轻描淡写的模样，反叫纪文君诧异。
秦彦的反应实在太过平静，若是换了往常，得知沈肃失踪或许姜晟有所关联，她怕是会即刻下旨让缉影卫前去查探。
怎会这般平和地反应？难不成沈肃一死，过往纠葛真就跟着沈肃的衣冠埋入了尘土？
纪文君按捺下心里的古怪，点了点头，“此事是臣思虑不周，现下尚无实证，还是得先紧着辽东那头。”
前阵子秦彦为寻沈肃尸骨已人在东南各府四处搜寻，朝中已有人上疏道此举不妥，如今若是为着这无凭无据的猜测贸然南下查探，劳民伤财，传到朝堂上，恐也会怨声载道。
“是啊，还是辽东最为紧要。”秦彦似有如无地颔首，转头看着亭外的天气，语气温和，“天色不早了，今日就不留太傅用膳了。”
纪文君顺着她的目光看向漫天金黄的晚霞，满地鎏金的光影将御花园绘得无比璀璨，跟着笑了笑，“竟不知不觉都这么晚了。”
“今日碧空万里，一点云都没有。”纪文君坐在金黄的余晖中，笑道：“陛下今夜若是去鸾台，想来定能看到北宸星。”
“是啊。”秦彦看着天空中那抹渐渐褪去的金色，意味不明地开口道：“今夜朕是有个理由去鸾台一坐。”
“白英，送太傅出宫罢。”
纪文君领命离去，秦彦依旧孤身立于凉亭之中，目送着纪文君的背影渐渐消失在宫道尽头。
“陛下。”
身后忽地传来一道刻意压低的女声，秦彦转过身去，密密层层的绿荫深处，随绰一身黑衣，如孤松般挺拔地立在阴影之中。
蓄在眼里的温柔笑意一扫而空，陡然凝成一片冷意，秦彦侧过脸，问：“如何？”
“禀陛下，少师今日——”随绰垂下头，顶着秦彦身上那股沉甸甸的威压，谨慎地回道：“少师从宫人那头得知太傅入宫。”
“趁人不备时，打晕了守在门口的宫人往外跑。”
一旁伺候的白术与白芨对视一眼，谨慎地看了眼秦彦，垂头不敢多言。
“臣已奉旨将少师拿下，安置在鸾台。”随绰道：“那名宫人已照陛下先前的吩咐，请薛院判前来救治，这会儿人已无大碍。”
“陛下还有何吩咐？”
一腔愠恼肆意地燃烧着，秦彦闭了闭眼，“无事，你先退下吧。”
“今日之事到此为止。”秦彦深吸一口气，声音毫无起伏，“你继续调人守好鸾台，同过去一样。”
“是。”
待到随绰的身影消失在绿荫深处，白术才大着胆子上前，问：“陛下，日头西沉了，可要回宫用膳？”
“先回去。”秦彦仰头看着天边斜阳，沉沉地吐了一口浊气，“朕要沐浴更衣。”
星前月下，夜色沉沉。
夜幕下的鸾台笼罩在一层阴森冰冷的黑影里，寒风呼啸着划过重檐，发出阵阵令人胆寒的呜咽声。
鸾台那扇沉重紧锁的大门关了整整一下午，才在戌时再度被人推开。
殿内没有点灯，惨淡的月光洒在窗前的小榻上，沈肃坐在榻上，听到动静，缓缓抬起头来。
秦彦步入殿内，身上还带着刚刚沐浴后的清冷水汽，在惨白的月光下，直直地对上沈肃那双暗淡的眼睛。
在一片冷清似水中，她敏锐地捕捉道那掠过的一丝惊惧。
很好，原来他也知道自己会生气。
秦彦不想去细想如今沈肃对自己的感情究竟出于什么，明明明白后果，为何还要一而再再而三地去挑战她的底线。
她眯起眼，居高临下地凝着沈肃看了一阵。
像是有意僵持着，殿内空气都凝滞住，不曾再度流动。
“沈肃，我希望这是最后一次。”秦彦向前迈了一步，看着一言不发的沈肃，有话直说：“朕不想像其他强娶的帝王一般，以你家族荣辱为威胁。”
“你逃也逃过了，既知道逃不出去。”
其实想要沈肃乖乖留在鸾台的方法有很多，打断他的腿锁在深宫里，或是下些药，让他失了神智，日日只知道求\欢。
可秦彦不忍下手，她记忆中的沈肃，阖该是高风亮节的一个人，她不想用这些强硬的手段，将他拖入看不见光的深渊里，成为只依附她的藤萝。
秦彦眼睑压下，直直地望进他的眼睛，他的眼睛很漂亮，眼尾微挑，瞳仁黑亮，不笑时清冷疏离，笑
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