熙京之变给整个木族带来了混乱与不安，丰艺酒楼闭门不开。
万凝，柳珍珠，柴老夫人坐在空荡荡的大厅之中。
“阿嚏！”万凝打了个喷嚏。
“怎么了，是不是来的路上着凉了？”柳珍珠关心道。
万凝揉了揉鼻子，“应该没有。”
“好吧。”柳珍珠顿了顿，“你和那位火族大人物究竟是什么关系啊？”
“算是朋友吧。”
“能不能跟他说说放过领主啊……”
对于木族百姓来说，失去领主且后继无人大概就像天塌下来一样。
“这个……”万凝已经试过了。
此时此刻，想必风修竹已经坐在与木族的谈判桌上，最终结果究竟如何，她也不知道。
尽人事，听天命吧。
一旁的柴老夫人失望透顶道：“木无缺那个混账东西，死了就死了吧。”
“柴老夫人……”柳珍珠在丰艺酒楼这么久，还是头一回听到和蔼可亲的老夫人骂人，而且骂得还是领主。
柴老夫人毫不留情道：“有些男人天生就是招虫引蚁的劣种，一身歪枝邪杈，若不焚其根，挫其灰，难道还指望它能结出什么好果子来？”
柳珍珠为难道：“可木族没了领主，木族怎么办呢？”
“我就不信，木族离了木无缺便会倒了。”柴老夫人看向万凝，目光凝重，“万凝，很抱歉，你暂时先留下来吧，我会保证你的安全。”
万凝迟疑了一下，“老夫人您这是什么意思？”
“木无缺怕是不中用了，为了木族的未来，我要拿你跟那位火族宿主换取木族的苞珠，当然若他不肯，自然也只能豁出我这条老命了。”柴老夫人将目光投向窗外，“我的亲信部队已经在木族就位。”
万凝心中一惊，她知道柴老夫人是土族人，却没想到她在木族多年，竟暗中培植了这样一支队伍，如今这支部队潜伏在何处？人数多少？风修竹知不知道？
万凝不动声色道：“老夫人今后要辅佐木无缺的儿子继位？”
“他和汪芷生的儿子我还看不上。”柴老夫人冷哼一声，“希儿，是我女儿和先领主所生。”
万凝瞠目结舌。
柴希竟然不是柴丰艺的亲儿子？
柳珍珠震惊出声：“希公子是领主的弟弟？那怎么会在柴家养着呢？”
柴老夫人恨道：“这都是为了希儿好。别看木无缺平时不声不响，实则谦谦皮囊之下，弑父杀兄逆伦……恶事做尽做绝，若不多加防备，只怕希儿也要步那些枉死之人的后尘！”
就在这时，丰艺酒楼的地面突然振动了几下，接着，一名全副武装的女兵从地下钻了出来，禀报道：“老夫人，木火两族的谈判结束了，一个好消息一个坏消息！”
柴老夫人面色凝重，“先说坏消息。”
“火族对木族并不信任且失望至极，于是木无缺希望两族通过联姻巩固关系，只是大公主与二公主皆已远嫁，仅剩十三岁的小公主，提议一出，顿时触怒了那位宿主。”
“这传出去都叫人笑话！”柴老夫人怒斥，“木无缺真是丧心病狂，连自己十三岁的女儿都不放过！”
万凝寻思，出尔反尔、撕毁盟约是很常见的事情，风修竹绝对不会轻易相信木族，必须要有一定的把握。
万凝道：“木无缺不是有个四岁的儿子吗？何不让他去火族做质子？”
女兵惊讶道：“火族宿主也是这么说的，只是木无缺并不愿意，说……”
“说了什么？”柴老夫人追问道。
“要将希公子送往火族。”
“好消息是木无缺的命，保住了。”
万凝松了口气，风修竹终究还是选择暂且放下仇恨，一致对外。
柴老夫人则在心中迅速权衡着其中的利弊得失。
一场谈判，决定了木族未来的走向。
相较于让年仅十二岁的柴希肩负起守护木族的沉重使命，木无缺才是唯一合适人选。
况且，他们真正的敌人是魔头，而不是火族。柴希虽然一直隐藏身份与实力，但终究年幼，尚不足以应对。
只是，万一火族将对木族的仇恨倾泻在一个孩子身上，又该如何是好？
柴老夫人不放心，也舍不得。
她恨道：“木无缺这手段当真是高明，自己儿子金贵，舍不得让他冒险，便将这烫手的山芋丢给了自己的弟弟。”
柳珍珠焦急地询问道：“老夫人，咱们还有办法阻止吗……”
万凝认真道：“我相信火族不会迁怒无辜，这么做更多的是为了时刻提醒木族不可再背信弃义。可若木族此刻毁约，只怕会引火烧身，请老夫人三思。”
柴老夫人紧握椅柄，胸口明显地起伏了一下，那口提上来的气在喉间哽了片刻，才被硬生生咽回肚子，“既然木无缺命不该绝，那便顺应天意，送希儿前往火族吧。”
“老夫人……”柳珍珠担忧道。
“我没事。”柴老夫人摆了摆手，“我只盼着战乱能够尽快结束，到那时，若我还活着，定要看着希儿回到木族惩治作恶之人！”
柴老夫人最终只能接受谈判结果。
这时，丰艺酒楼的地面再次传来振动，接着，在先前的地洞旁，又钻出一名女兵，她禀报道：“老夫人，前方探子来报，水族、冰族、雪族、还有雷族已经抵达木族，而其余各族也已经在来的路上了！”
这可不是好消息。
万凝有种不好的预感，木族是块肥肉，自然容易成为众人觊觎的目标，但这些人的速度未免太快了些！
风修竹才刚成功发动突袭，而以水族为首的三家巨头便马不停蹄地赶到了这里，甚至柴老夫人也动用了自己的亲卫，为木族的未来绸缪规划。
乱世求生，除了反应够快，行动更要迅速，一旦迟钝，万事皆休，再无回旋余地。
万凝自然不能再继续待下去了，她的目光落在丰艺酒楼地上的地洞入口，向先前那名女兵询问：“这条地道，可是通往谈判地点的？”
女兵看了一眼柴老夫人，见老夫人没有阻止，便轻点了下头。
万凝立刻道：“老夫人，您心中的裁夺，我相信是最为明智的，请您相信，火族宿主宅心仁厚，是可托付之人。”
老夫人眼中闪过诧异，“你很了解他吗？”
“是。”万凝毫不犹豫道。
老夫人脸上泛起一丝了然的微笑，“那他此刻一定很需要你，去找他吧，望他勿要怪罪老身，善待希儿。”
离别在即，柳
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