李絮被李孟彦牵着，一路顺着长街行去。
直到走出一段不算远却又漫长无比的路程，她才像是从梦中惊醒，木然的目光渐渐回了神。
整个人像被轻轻推了一把似的，慌乱的情绪倏然散开，心脏快速地扑通跳动，层层波纹荡入心底，久久不肯平静。
他……是什么时候牵住她的？
她缩着头，一门心思只顾着去找那一刻的印象，全然未察觉身侧男子已经垂下眼来，视线悄悄落在她的侧脸上，带着不易察觉的紧张与忐忑。
同样的，李孟彦心中亦乱。
他本没想太多，手就那样唐突地伸了过去，将她的手握在掌心里。
如今冷静下来，心底却开始担忧：她会如何想自己？会不会嫌他太过孟浪？
牵着她的手，两人距离近了几分，他却不敢因此更靠近哪怕半步。她就在自己低头便能看见的地方，偏偏他还是不敢多看。
一路同行，热闹街市的香味混着叫卖声扑来，李絮脸上也更加燥热。
明明她被他当成妹妹，可她又不是他真正的妹妹。
况且……
李孟彦这样的人，清清冷冷，却让人忍不住心动，她实在做不到熟视无睹。
眼见前方有一处卖包子的摊子，蒸笼热气翻滚，带着鲜香。李絮心中一动，忙装作不经意般，终于找了个借口，趁势将手从李孟彦掌心里抽了出来。
她指着前方蒸笼，声音略带慌忙：“李公子看，那包子……好香啊。”连说话时的尾音都不稳。
李孟彦见她突然抽手，一股连他也不知从哪里来的情绪涌上心头，有点气馁，又有点发闷。
但开口说话间，依旧温和客气：“李姑娘想要买些吗？”语气里一点也听不出气闷。
李絮迟疑了几息，才低声道：“……想。”尾音轻飘，底气不足，分明不像是真贪吃的模样。
她当然不是为那笼包子心动，只是急急寻了个由头，好松开两人相握的手。
李孟彦毫不犹豫，左手提着先前买的糯米糕，右手递出铜板，不一会儿便将六个包子整齐地接在手中。
“怎么买这么多？”李絮有些惊讶，忍不住问了一句。
买这么多，莫不是打算晚上连晚饭都省了？
李孟彦侧首，眼中闪过促狭，语调却是温顺：“怕不够吃。”语气柔柔，似是怕她吃不饱，又或者怕大家嘴馋。
“这样啊……”李絮恍然点点头，嘴上这样说，心下却愈发说不出的轻快。
好歹他两只手都被占得满满当当，这下总不能再伸手过来牵她了吧？
街巷深处，商铺连绵。两人继续沿着街巷走着，脚边偶有顽童追逐，带起一串笑闹声掠过。李絮原本只当那一笼包子不过是意外，不算真正的小吃，还盘算着待会儿再挑几样小糕点就好，岂料李孟彦一见到什么好吃的便都顺手买了，把能带的都带了。
一段路下来，两手已被他提得满满当当，酥饼、蜜糕、卤味、小点心……这一家那一家的，几乎都没空着。不多一会儿工夫，绳索缠指，食点成串。
即便如此，他站在人来人往的街市中，仍如高岭上的明月般清朗，两手拎满吃食，也丝毫不损那份清贵风神，只会让人觉得多了些人间烟火的暖意。
李絮瞧着他两手忙得不可开交，心里越发过意不去。
“我也拿一些吧。”她终于忍不住开了口，声音软软的，带着点认真。话落，人已将手伸了过去，想替他分担一些。
可那些打包好的吃食大多以细绳系住，被他提挂在指间，她伸手去拿时，不可避免地碰到了他的手。
这一伸，来得太突然。
李孟彦根本来不及避开。
女子温热柔软的指腹触碰到男子的指尖，那一瞬的触感，从接触之处顺着血脉，一点点窜上心口。
一种酥麻的感觉慢慢敲打着李孟彦的心绪，他只能硬生生按下那一瞬心绪的颤动，脸上却热得发烫。
偏偏李絮此时还在低头认真去分那几串吃食，小心翼翼地从他指间一点点拈开绳子，生怕弄散了包裹，根本没看见他侧过脸去，只为避开她。
那副俊秀清朗的面容，此刻带着少见的窘迫与羞涩。
待到手上的分量减轻，几缕绳子从指间脱落，挂到她手上时，李孟彦才轻轻吐出一口气。
如玉的指尖在掌心处缓缓摩挲，似乎是在抹去方才那一点奇异的麻意，又像是在借着这细微的动作，压下某种不该显露的情绪。
他不该这么失态的。
可那一点悸动，终究还是顺着指尖，扎进了心里。
街巷渐渐接近尽头，吆喝声也稀薄了些。
李絮抱着手中的吃食，一会儿瞧瞧摊棚下挂着的配饰，一会儿瞧瞧远处挑着担子的老翁。好奇心在她骨子里头是压不住的，目光东张西望，不停地探头探脑。
忽而，她的视线在某处一顿。
街巷的尽头，靠墙角处，赫然矗着一间破得不能再破的茅屋。
说它破也不全然正确，屋顶倒是用茅草覆盖得严严实实，不见半点缝隙，似乎连风都钻不进去。但修建房屋的材料，便有些耐人寻味了。
这里是残破不缺的砖瓦东一块西一块地砌着，那里是未曾修剪平整的树枝交错支起，还有一整面墙是用形状古怪的石头一点点堆出来，嵌得七高八低的。
远远看去，俨然千疮百孔。
那些缺漏的洞口，被屋主不知从哪儿寻来的枯草胡乱塞住，勉强遮个样子，却挡不住寒风，更谈不上御寒防风。
这般光景，与街上其余的铺子、酒楼、客栈相比，更显得格格不入，像一块被遗忘在热闹市景里的疮疤，怎么看怎么扎眼。
李絮忍不住多看了两眼。
她平日里极少往这一带来，偶有一两次也是坐在马车中匆匆经过，车帘一垂，哪里看得到这种角落。
难怪以前从未注意过。
她的脚步不由地慢了下来。
短暂的停留间，那用树枝拼凑出的一扇屋门伴着“吱呀”一声，被人推开。门板抖了抖，灰尘从缝隙里微微扬起。
李絮下意识抬眼朝那边望去。
这一看不要紧，再看却令她整个人都戒备起来。
从那破门里走出来的，竟是之前在城东看杂耍时，试图将她绑去郊外城隍庙的那伙人中的一个！
那人似乎察觉到李絮的目光，抬起头来，目光一扫，便看见了不远处站着的李絮与她身旁的李孟彦。
他眼神一凝，脸上丝毫不见怯意，反倒带着几分嚣张，还大模大样地往他们这边走来，步子有些拖拉，却一点也不躲闪。
他走近两人身前，目光犀利，像刀子似的在两人身上来回打量了一圈，最后落在李絮身上，嘴角带着刻薄：“你这位娇滴滴的小姐到我们这儿干什么？”
开口说话间，男人左下眼角的一道狭长的旧伤痕随口形牵扯，周围皮肉皱缩扭曲，看得格外狰狞。
“我......就是路过。”李絮咬了咬唇，强自撑着说完这句。
要说不害怕，那是假的。
那次被人差点绑走的事，至今想起仍叫她背脊发凉。然而她瞥见身侧的李孟彦，又想起先前周蕊初提起过的事，心里也不知在哪一处悄悄硬气起来，终究没再退缩。
那人冷笑一声，全不客气，语气粗鲁得很：“既然路过，那就赶紧走。杵在这儿杵啥？盯着看什么呢？”
本来紧绷的那根弦，并未因那人的话而松下来，反倒是把李絮一贯实在的毛病给勾了出来。她想了想，居然老老实实道：“这个房子……实在是奇怪又丑陋。”话一出口，她自己也愣了一下。
可话收不回来，只得硬着头皮站在那儿。
那刀疤男人被她噎得一愣，眼睛眯起，整个人周身的气息霎时沉了下去。
“你这小姑娘说什么？”他再次张口，声音里满是威胁。
李絮心口一紧，下意识后退半步。
突然间，她只觉得眼前一暗，一道高大的身影挡在她身前，将她整个人护在背后。
李孟彦向前迈了一小步，身形笔直，如松如竹，虽仪态有度，出口的话却无温吞：“你可是还想去那大狱里再待上几个月？”
声音不重，却压得很稳，字字清晰。
他本就身量极高，如今与那刀疤男人相对而立，还略高出一头。在两人的对峙间，李孟彦一身正气，带着不动声色的压迫。
刀疤男人被这股压过来的气势一震，原本横冲直撞的脸色不由地垮下来，语气也软了下来：“我……我又没抓她，你凭什么说送我去坐牢？”
李孟彦眼中寒意一闪，目光如刀：“你以前抓过她，”他一字一顿，“并不代表日后不会再动这种心思。”
语气凌厉，带着平日里难得显露的肃杀。
刀疤男人本来逐渐松下来的神情，在听到这话之后，先前被压下去的戾气再度往上翻涌，比刚才更甚。
就在两人对峙之际，屋里突然传出一个拖长了音的声音：“大哥，你在外头跟谁说话呢？咋还不去抓鱼？”
说话的是荣三，他肚子早已饿得不行，一边嚷嚷着，一边昏头昏脑跨出那树枝拼成的屋门。
谁知他刚迈出两步，目光一扫，便看见荣大面前站着的一男一女。
那男子气度不凡，那姑娘衣饰体面，怎么看都是两只白白嫩嫩的肥羊。
原本歪斜着的身子骤然一滞。
短短几息之后，荣三神色大变，转身拔腿就往屋里跑，一边跑一边声嘶力竭地嚷嚷：“二哥！四弟！五弟！快出来！咱们又要坐牢啦！”
对他们几个来说，这两位不就是送上门来的钱袋子么？
若是能把这俩人身上值钱的东西统统搜个干净，再去牢里关几天也不算亏，起码还能在进去之前饱餐一顿，出了狱说不定还能再碰上类似的好事，多好啊。
屋里剩下的三人一听这话，纷纷朝门口挤，几人脚步杂乱地跑了出来。等到门外见到李絮和李孟彦时，一个个面上都带着几分茫然，一时没懂荣三的那句“坐牢”究竟是咋回事。
五兄弟之中，荣四素来胆子最小，脑子也最迟钝，他挠了挠头，先忍不住问：“三哥，你咋说俺们又要坐牢了呢？”
坐牢可一点也不舒坦。牢里潮湿阴冷，墙上老是渗水，虽说能吃上几口饱饭，可睡觉总是睡不安稳，还要被虱子咬得浑身难受。
荣二不耐烦地抬手，照着他脑袋就是一巴掌：“你傻呀？瞧不见那边站着两个大肥羊呢？”
“哎哟！”荣四吃痛，连忙抱住脑袋，一边缩着肩膀躲，一边又忍不住抬眼去看那位明明如玉的公子。
那人生得一副明朗清润的好相貌，如同画中人立在市巷里，却偏偏往这边投来不虞之色，眼底怒意隐隐。
李孟彦眼眸中盛着怒气，他适才不过随口一说，竟真给他言中了。
扫了眼鱼贯而出的一众人，又看向刀疤男人荣大，声音淡淡，却透着冷意：“这不是正打算来抓我们了吗？”
荣大早在听见屋里动静时就回头看了几眼，此刻被李孟彦一语戳破，脸上有些挂不住，只能恶声恶气地冲自己的兄弟们呵斥道：“你们出来做啥！我待会儿就去抓鱼！”
荣四缩着脖子，还是忍不住小声顶了句，声音怯生生的：“大哥，俺们已经连着吃了七天的鱼，再这么吃下去，俺们几个怕是要被鱼腌出味儿来了。”
自打上回他们出狱，被周蕊初带去乐泽楼吃过一顿好饭后，荣四心里就念念不忘。那里的米饭粒粒分明，菜肴鲜香入味，连汤水都是油亮的。
可他也明白，他们这几个人，压根儿没资格拿十文钱去吃一顿乐泽楼那样的好饭。
回家之后的这些日子，只能靠抓鱼度日。
鱼也不是没吃过，可一旦尝过好东西，再回头啃这些粗淡的，便怎么也尝不出滋味来，连鱼腥味都嫌弃得很。
荣大听了这话，只觉得被戳到了心头的焦躁，火气腾地一下就窜起来：“有鱼吃就不错了！你还想啥呢！”
他这一声吼，把屋前那点可怜的暖意都吓散了些。街巷尽头，破屋与繁华市景针锋相对，一边是油烟香气与人声鼎沸，一边是冷风穿堂与枯草填缝。
荣五站在最右侧，肩膀微微前倾，眼神阴郁。在他的斜前方不远处，正是李孟彦，他身后还半藏着一道纤细的身影。
顺着那边望过去，荣五自然也瞧见了躲在男子背后的李絮。
“哟，这小娘们儿也来了。”他声线细长尖利，拖得细细长长，带着股说不出的邪戾，听在耳中便叫人不舒服。
他正是那日城东看杂戏时，将李絮扯住、却被她一口狠狠咬上的人。
那一口咬得极重，几乎要在他肉上咬出个洞来。结果人没拐成，反倒被差役押进了牢里，本来到手的玉佩也没了。
阴冷的大狱里终日不见日光，空气浊重潮湿，伤口被脏水浸着，许久都不见好，直到这两日天气暖和，才堪堪结了薄痂，但只要动一动，伤口仍隐隐作疼。
李絮原本不愿再与这一群人多生枝节，人若不犯我，我自不犯人。何况对方五人一伙，气势汹汹，怎么看都不像讲理的。
她将两手提着的东西略略挪了挪，尽量挤到一只手里，另一只空出，悄悄去拉了拉李孟彦的衣袖，正要压低声音催他快些离开。
谁知荣五这句阴阳怪气的话，偏就横插了进来。
“小娘们儿”几个字，直直戳在她心口。
年龄小倒也无妨，她本就才及笄不久，只是那荣五口中的小娘们儿，带着轻薄与轻贱，她年龄的确是小，可后面加上个娘们，意思就完全变了味，叫她小姑娘，她还勉强能当作寻常戏笑。可这小娘们，分明是带着蔑视的。
李絮心中火气腾地一下冒了上来。
她抿了抿唇，原本缩在李孟彦身后的身子往外挪了挪，探出一截腰身，娇小的身影露出半面，抬眼望向荣五。
只见那人一身的衣裳污渍斑斑，袖口油腻，裤管上泥点结块，头发也不曾好好梳理，乱糟糟披散着，应该是许久未曾沾过水清洗。
她忍不住冲他嚷道：“你这个小馊男！”话一出口，气势十足，说完却又有些怕，赶紧缩回李孟彦身后，只露出一截袖角。
衣裳肮脏，头发也乱成那样，打眼一瞧就知道是不爱收拾的邋遢人，自然就是一个标准十足的臭男人。
荣五愣了一瞬，脸上的嘲弄尽数收了回去，神色变得毒辣起来，眼底火光直蹿：“你有本事再说一遍！”他一边喝着，一边将两只袖子用力往上挽，露出带着伤痕的前臂，作势就要上前动手。
居然敢骂他，这小娘们儿真是活得不耐烦了！
李絮也不是任人拿捏的性子。心里虽有害怕，可嘴上哪里肯服软，她又忍不住探出半个头来，眉眼里带着一股倔劲，一连喊了几声：“馊男！馊男！就是个小馊男！”
喊完之后，她又飞快地缩回原处，这回不只人躲在李孟彦背后，连额头都忍不住抵上前面男子的后背，仿佛这样，便多了一层遮挡。
男子身上是一股好闻的味道，冰泉清冽中夹带着质朴的木香味，透着安稳。
李孟彦自然察觉到身后轻轻触上的那一下，后背时刻紧绷着。
一面是身后少女略显惊慌的依靠，一面又是面前着一群不轨之徒，他心头一晃，无暇再去探究其中那股微妙的情绪，只得先将目光收回，冷冷盯向对面。
“你这小娘们儿——！”荣五怒火上头，大步冲上前，手臂高高抬起
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