咖啡的氤氲气息暂时稍缓了艾米莉亚赶路的紧张，她搞不懂格雷诺为什么这么急切，设备又没有长脚逃跑，就算有，没有她工坊大门的钥匙，任何人都不得进出。
艾米莉亚坐在休息区，小口抿着咖啡，漫不经心地瞧着格雷诺入迷地盯着她的实验装置左看又看。
格雷诺此时正目不转睛地盯着那根弧度微妙的冷凝管，手指在空气中轻轻划过。
过了许久，他终于开口，声音带着些许不解：“这弧度似乎有点奇怪……为什么要偏向左侧？这不是会影响蒸馏过程吗？”
艾米莉亚抬起头，看着他那专注敏锐的眼神，不由得笑了笑。
“它的设计是为了减少气体损耗，同时让冷凝液更自然地流入收集器。这样的弧度能让提纯的效率更高。”
这是她经过精准计算后得出来的最佳角度。
艾米莉亚的语气平和，但带着一丝不经意的自豪。
格雷诺靠近闻了闻，低头沉思了一会儿，手指再次轻触冷凝管的边缘。
“你说的倒有几分道理，但这样的构造.......似乎不是这个时代的技艺能够设计出来的。”
男人没有看向艾米莉亚，似是随口一说。
艾米莉亚有些微微一怔，随即掩饰般地抿了一口咖啡：
“时代的限制并不总是问题，只要足够大胆，有些东西总能被想出来，我从来都相信人类的智慧。”
他挑了挑眉，并不打算追问，视线却转向了另一处设备。
那是一个复杂的蒸馏装置，每一部分都被精确地连接着。
“这些设备，让香料的提纯显得......太简单了。”
格雷诺的语气中带着一丝不甘，这些机器着实剥夺了他某种天生的敏锐感知。
“提纯几次才能达到这样的纯度？是不是每次气味都会发生变化？”
艾米莉亚放下咖啡杯，思考了一下才答道：
“这取决于香料的种类。有些材料只需要两三次提纯就能达到理想的状态，有些则需要更复杂的处理。这些变化......就像音乐中的和弦，每一步都是它最终旋律的一部分。”
格雷诺理解地点了点头，他当然明白这种感觉，那些层层叠叠油脂萃取提纯简直像是拆开一个又一个的盲盒，只不过他总是有能力幸运找到其中最令他满意的那一个。
看出对方若有所思感兴趣的眼神，艾米莉亚嘴角笑容加深，站起身来，走向实验台。“你可以试试体验一下......”
咖啡的香味逐渐散去，实验台前的空气开始弥散着乳香特有的甜腻与一丝隐约的辛辣。
格雷诺站在那里，目光紧盯着冷凝管中缓缓流下的液体。他的鼻翼微微翕动，那是他最熟悉的感知方式。
味道在空气中流转，他闻到了乳香被加热后释放出的层次，最初是浓郁的树脂气息，随后逐渐转为温暖的草木香调，再过片刻，又生出一楼如焚香般的安抚感。
“太快了。”格雷诺突然出声，语调低沉，却带着一种笃定的判断，“乳香的气味被过度释放，最后的甜味有些散乱。”
艾米莉亚挑了挑眉，对他的敏锐不置可否，只是稍微调高了火焰，然后将乳香蒸馏的第一批放到一旁。
“再试一次，但这次你来控制温度，告诉我该何时停止。”她的语气平静，从案桌上抽出羽毛笔和空白的纸，一手拿着计时器记录时间，另一手在写写画画着什么。
格雷诺没有回答，他的注意力全然被玻璃器皿中的蒸汽吸引。
调节着火焰，格雷诺的手稳得像是在掌控一件珍贵的艺术品。他闭上眼睛，鼻子轻轻嗅着，此时此刻倘若整个实验室的空气都在为他演奏一场独属于气味的交响乐。
忽然，他停下手，睁开眼睛笃定地说：“现在。”
52分48秒。
艾米莉亚掐停计时后迅速看了一眼，没有质疑，马上调整装置，将冷凝液收集起来。
她看了看那清澈的液体，递给格雷诺，“闻闻看，和上一次有什么不同？”
格雷诺将瓶口靠近鼻端，深深吸了一口。
那是一种更加凝练的香气，层次分明而富有质感。起初是树脂的沉稳基调，随后是一股轻柔的甜意，如同从远处飘来的夏日风；再往后，是一缕微妙的辛辣，像锋利的刀刃，在香甜中划开一道醒目的切口。
“更干净了，也更真实。”他低声评价，语气中带着满意。
空气中还弥漫着未尽的余香，不用专门抵着瓶口艾米莉亚也可以判断出这一批的质量更好也更诱人。
她看着格雷诺，笑着露出欣赏的表情。
格雷诺转过头，眼神里充满了难以掩饰的渴望。
艾米莉亚怔愣了一下，两者视线相对，两者分别都看出了对方眼里的意味。
她嘴角勾起一抹带着深意的笑，率先打破了沉默，“在这等我一下，我想你需要一份合作的保密协议......”
这家店毕竟不是她一个人的，她还需要西奥多·杜布点头。
走到门口时，忽然艾米莉亚听到了身后传来的一句话，身子僵了一下，便当作听不懂般走开了。
“我闻到你刚才紧张出汗了......”
***
艾米莉亚到达目的地后发现前门是虚掩闭合的，她在外面没有看到利欧，估计人都在屋子里？
商铺街外行人商贩来来往往，轩轩嚷嚷，然而当艾米莉亚推开门进去屋内的时候，内部安安静静，这样的氛围感染她让她不禁放轻了脚步。
走出玄关处，艾米莉亚没有看到利欧，不过她遥遥看到西奥多坐在柜台后，手握着一支羽毛笔不知道在给谁写信。
艾米莉亚轻轻在他身后旁边落座，没有打扰他的思绪。
她看到笔尖在纸上飞快移动着，西奥多微微前倾，神情专注又有几分急切。
她很少见西奥多流露出这种紧张情绪，不禁有些好奇，目光不自觉的落在桌案前的信封上。
不过，她只来得及瞄到最开头的“Acier”（钢铁），西奥多便迅速收起了
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】