一个穿灰布短打的汉子从人群里站出来，指着苏家的白幡吼了一嗓子：“苏家还有脸办丧事？苏端那个老贼，当年把掺了沙子的盐卖给前线打仗的兵，一包盐里半包是土！我爹就是吃了那种盐活活烂了肠子死的！他苏端发了国难财，棺材板盖得住吗！”
他话音一落，身后的人群立刻跟着喊起来，声音混在一起，像一锅烧开的水：“黑心盐商！”“赔我丈夫的命！”“苏家丧尽天良！”
那个抱瓦罐的妇人往前走了两步，把瓦罐往路中间一放，“咚”的一声闷响。
她掀开黄纸，一股刺鼻的酸臭味散了出来。瓦罐里装着半罐子暗褐色的膏状物，颜色浑浊，混杂着大大小小的砂砾和碎石子，是那种掺了沙子的劣质盐在潮湿天气里沤烂了的样子。
“苏远漠，你就卖这种东西给老百姓吃！”那妇人声音尖利，盯着苏策的眼睛，“我家两岁的宝宝，吃了你们家的盐，没撑过三个月就走了！你们苏家的银子，全是人血染出来的！”
后面又站出来几个人，穿着青布长衫，袖口卷到胳膊肘，看打扮像是盐铺的伙计或者账房。
其中一个推着一辆板车，板车上摞着三四个半空的盐袋，袋子破了个口，流出来的盐粒里夹着大小不一的沙砾，颜色发灰，跟干净的雪白盐粒混在一起，一眼就能看出不对劲。
“我们是城西王记盐铺的！”推车的汉子大声说，“去年从你们苏家进货，一车盐回去开了封，底下全是沙！客户全跑了，我们铺子就倒了！苏远漠，你当初拍着胸脯跟我们保证的盐，就是这个货色？现在你爹死了，你就想装没事人？”
苏策骑在马上，听着他们一句接一句的控诉，没有打断。
他垂着眼看着地上那只瓦罐和板车上掺沙的盐袋，手指慢慢收紧。
苏远漠干的事，没想到竟如此恶劣，私生活不检点就算了，对穷苦老百姓还要谋财害命。
掺假，以次充好，发国难财，坑害合作了几年的老铺子……这些烂账堆在一起，不怪人家要抬着棺材来堵他爹的出殡队伍。
送殡的家丁和下人站在旁边不知所措地互相看着，吹唢呐的班子停了调子，整支队伍被堵在路中央进退不得。
苏策踩着纸钱走到那只瓦罐跟前蹲下来，低头看了片刻。
他伸出手指，捻了一撮瓦罐里的盐放在掌心，盐粒没有一丁点完整的。
他站起来拍了拍手，转向那群人，声音低沉：
“这些事，以前是我苏家做错了。掺沙子的盐，少一斤我赔你两斤。倒闭的铺子，我苏远漠一家一家上门还债。今天先让我把爹送走，三日之内，你们所有人的债，我来背！”
求求了，让我三日内找出凶手，就能摆脱这一大烂摊子了。
队伍里安静了一瞬。
“我们怎么相信你！”
这些人都恨不得杀死苏远漠，会不会有帮凶混在里面？等不了三日，苏策得早点盘问。
“那你们先去苏家门口等着，待我送完我爹，回去就一一来赔。”
所有人渐渐让开了一条路，往与送葬队伍相反的苏家走去，苏策总算松了口气，出殡的队伍缓缓向前移动，从人群让开的缝隙里穿了过去。
很快，葬礼在半夜完成，虽然冯素梅一百个不情愿，但也不得不听苏策的。
回程的途中，大家都整装待发，准备坐车回苏家。
苏策拉着刘梦玉留在原地，小声问她：“我失踪那晚，你是不是有什么事瞒着我？”
刘梦玉顿时失了色，苏策确定她骗了他：“你现在实话实说，我不追究你的责任。”
我只要确定凶手名单即可。
“对，对不起，远漠，我不是有意骗你的，我只是，只是想要你娶我……”
“讲清楚点。”
于是，刘梦玉就磕磕绊绊说了那天她是如何下药，什么时候去了他的房间却没看到人，都讲了。
“真的？有没有什么遗漏？”
这时，那头苏珞跑过来，不满地盯着他们：“还不走？私会呢？大伙儿都等着你们呢！”
刘梦玉反唇相讥：“你哪只眼睛看到我们私会？怎么说我辈分比你大，你怎么没大没小的，不知礼仪？”
苏珞没出声，转过声翻了个白眼。
苏策只好迈步跟上大部队，心里逐渐有了底。
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陈记盐铺后院里，陈大洪手里的碗滑落在地，碎瓷片和粥汤溅了一脚面。
他猛地抬头看向儿子陈一峰，声音都变了调：“你说什么？你确定没看走眼？”
“确定，爹。我听见他们组织人去拦送葬队伍，就赶紧跟了过去，躲得远远的，亲眼看见从车上下来的人，就是苏远漠。那张脸，错不了。”
“这、这怎么可能……”陈大洪腿一软，差点跌坐在地上，被陈一峰一把扶住胳膊，“那晚，咱们不是亲眼见他死了吗？”
陈一峰也拧着眉，摇着头：“是啊。胸口都被捅穿了，呼吸都停了，咱们亲手把他扔进玉河湖的，怎么还能从湖里爬出来？”
“上天真是……”陈大洪咬着牙，半天说不出一句囫囵话。
他手抖得厉害，攥着自己的衣襟。
里屋忽然传来一阵女人的声音，语无伦次，含糊不清，像是在自言自语，又像是在跟什么人对话。
紧接着是床板吱嘎吱嘎的摇晃声，一下接一下，节奏越来越急。
两人对视一眼，快步跑进房间，反手把门关紧。
陈一峰走到床边，把坐在床上那个女人揽进怀里，轻轻拍着她的背：“柔疏，柔疏，哥哥在这儿呢，别怕，别怕。”
陈柔疏披头散发，身上的衣裳皱成一团，手腕被一根粗麻绳捆着，绳子的另一头系在床头柱上。
她很瘦，锁骨从领口凸出来，眼睛很大。她一会儿点头，一会儿又摇头，嘴里咿咿呀呀地发出些不成句的音节。
陈大洪蹲下来，看着女儿这副模样，眼眶红了。
他别过头去，用袖子狠狠擦了一把脸，再转回来时声音已经放软了：“柔疏乖，爹去给你做红枣糕，你最喜欢吃的，马上就好。”
陈柔疏听到“红枣糕”三个字，眼睛亮了一下，点了点头，嘴里含含糊糊地应了一声。
陈大洪站起身，一步三回头地出了房间，往后面的厨房去了。
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