谢玄闻言，收碗的动作顿了一下。他站在饭桌前，维持着转身的姿势，目光落在何麦那油腻打绺的头发上，轻轻蹙了蹙眉。
他没有回答，山洞里沉默得只剩下灶膛余火的噼啪声。随着沉默越来越长，何麦脸上的尴尬之色也越来越浓。
沉默就是拒绝，这点社交常识她还是懂的。
正当她准备找个合适的措辞给自己找个台阶下时，谢玄终于动了。他移开视线，不再看她的头发，转身走到水缸边，拿起葫芦瓢，往灶上的大锅里舀水。
他的动作不紧不慢，脸上没什么表情，只有薄唇习惯性地微抿着。
“烧水需要时间，你等一下。”他背对着她，淡淡说了这么一句。
何麦愣了一下，连忙道：“不急不急，什么时候都行，谢谢你啊。”
谢玄没应她这句谢，添好水，盖上锅盖，又往灶膛里添了两根柴，让火旺起来。做完这些，他才又端起桌上的碗筷，走出了洞屋。
何麦躺回床上，侧耳听着外面的动静。门外传来窸窸窣窣的声响，混合着拐杖沉闷的点地声，何麦不知道他在外面忙活些什么。
等到灶上传来水沸的咕噜声时，谢玄端着一个宽口木盆走了进来。他把木盆放在床头的地上，里面放着一条干净的布巾，还有一块皂角。接着，他又提进来一个木桶，把锅里的热水舀进桶里兑成温水，试了试水温后，才提到床头。
一切准备妥当后，他搬来一张矮凳，在床头坐定，愣愣地看着何麦的脑袋，一副不知从何下手的表情。何麦很是配合地挪了挪身子，把肩颈探出床头，让脑袋悬在木盆上方。
“麻烦你了啊。”她仰着脸，冲他笑了笑，语气里带着感激和一丝谄媚。
谢玄依旧没吭声，只是那抿紧的唇线似乎更直了一些。他像是终于下定了决心，慢慢卷起袖口，露出一截结实的小臂。然后，他拿起水瓢，舀起温水缓缓淋在何麦的发上。
温水流过头皮，带来久违的舒爽感，何麦忍不住轻轻叹喟一声。谢玄的手几乎不可察地顿了顿，然后继续舀水，把她头发上的泥垢冲洗干净。
他拿起那块皂角，在掌心搓了搓，生出泡沫后涂在她湿漉漉的头发上。他的手指插入她的发间，动作有些僵硬，一点点揉搓着那些打结油腻的发丝。他的指腹接触到她的头皮，何麦能感受到那双略带薄茧的手在自己发间生涩却认真地动作。
她只需稍稍抬眼，就能看到谢玄近在咫尺的脸。他的呼吸很轻，脸上没什么表情，只有微蹙的眉头显示出他专注的态度，仿佛在完成一件及其精密又有些棘手的任务。
沉默的氛围有些尴尬，于是何麦开了个话头：“说起来，自打你们上山后，好像再没有旁人上来过了。也不知道如今山下是什么光景了。”
谢玄舀水冲洗她头上的泡沫，声音平淡道：“昨日从山腰望下去，附近村落没什么人影。早前逃难的人还未归，想来局面尚未安稳。”
何麦叹了口气：“真希望快点太平下来，我还指望下山赚点钱，改善下生活条件。”
谢玄：“你想下山生活？”
“那倒也不是，”何麦笑笑，“我想赚钱，在山里建个大房子，嘿嘿。”
谢玄认真冲洗完脏污的泡沫后又再用皂角搓洗一遍，好一会儿才开口：“你要想在雷公山雇人建房，恐怕无人肯接你这活计。”
“为何？”何麦仰着头看他，下意识问道。
谢玄反问她：“难道你不知雷公山吃人的传闻？”他顿了顿，继续道：“这十里八荒人人对此地避之不及，谁也不想做个工，把自己命搭进去。”
这传闻何麦不是不知道，只是在这山里住得久了，并未遇到什么古怪，久而久之也就抛之脑后没在意了。此刻被谢玄煞有其事地提起，她才重新想起来。
“你我在这里住了这么久，不还是好端端的，可见传闻未必是真的。”她嘟囔了句，然后问谢玄，“你又为何敢上山来？”
“走投无路罢了。”谢玄淡然道。
他舀起清水，仔细冲洗她发梢最后一点泡沫，直到流下的水完全清澈。然后，他用那条厚布巾包裹住她湿漉漉的头发，轻轻按压，吸去多余的水分。动作间，他突然开口，打破惯常的沉默，语气仍是平平的：“你呢？又是怎么到这山上来的？”
何麦正享受着头发洗干净后的舒爽，闻言随口答道：“受伤了，家里治不起，就把我扔这自生自灭了。”
她说得轻描淡写，甚至咧嘴笑了笑，露出一副“因祸得福”的表情，“结果我没死成，就在这住下了。”
谢玄擦头发的手几不可察地顿了一下，随即又恢复了均匀的力道。他垂着眼，看着手中半湿的布巾，淡淡道：“那你还真是命大。”
“可不是嘛。”何麦语气轻松，带着玩笑的意味，“说不定这山旺我，不仅没要我的命，日子反倒越过越好了。”
说着，她自己先笑了起来，仿佛被亲人遗弃，只是一段无关痛痒的旧事。
或许是她说得太过坦然，连谢玄这样惯常没什么表情的人，眼底也极快地掠过一丝诧异。但他什么也没问，只是将擦头发的布巾叠好放在一边，转身去收拾地上的水盆和皂角。
洗去满头油腻，何麦觉得脑袋轻快了不少。夏末的余热仍未散去，山洞里有些闷，不多时，发梢残留的水汽便被蒸干了。
她靠在床头，精神好了不少。无所事事，思绪便飘到了晚饭上。这几日都是谢玄在灶前忙活，即便她在一旁口述指点，做出来的饭菜依旧勉强维持在能吃的水平。不是咸了，就是淡了，火候更是时而过猛时而不足。吃了几顿堪称磨难的饭菜后，谢玄似乎摸到了一点门道，至少知道盐要少量放，烧火也开始懂得控制火候大小了。
此刻外面日头正盛，洞内仍有些闷热。想着那些油腻的炖肉或炒菜，何麦实在提不起胃口。她咂咂嘴，忽然格外想念以前吃过的一道酸梅鸭。记忆里那酸甜可口的酱汁，裹着酥嫩的鸭肉，开胃又解腻，最适合这种闷热天气。
何麦心里盘算着，之前买的三只小鸭已经长大了，自己之前闲来无事腌的酸梅还剩一罐。关键是，那道菜做法不算复杂，让已经有些经验的谢玄来操刀，应该不至于难吃到哪里去。
于是，趁着谢玄将水盆杂物放回屋内的当口，何麦扬声提议：“欸，谢玄，晚上咱们做酸梅鸭吃怎么样？”
谢玄脚步一顿，转过身，眉头习惯性地蹙起，“酸梅能和鸭子放一个锅里煮？”
在他的常识里，酸梅是孩童零嘴，鸭子是正经的荤食，这两样凑在一起，实在有些匪夷所思。
“嘿嘿，这你就不懂了。”何麦来了精神，半支起身子，“酸梅鸭可是正经美食，味道一点不比红烧肉差，酸酸甜甜，特别开胃。做法也简单，先把鸭子焯水去腥，再煎一煎，加点酸梅酱和别的调料一炖就成，保证好吃！”她语气笃定，一副“信我没错”的表情。
谢玄看着她那兴致勃勃的模样，又想了想这几日自己做出的那些“成果”，最终还是把质疑咽了回去，只淡淡道：“随你。反正做成什么样，我都吃得下。”
事情就这么定了。午后小憩醒来，谢玄便从鸡舍捉了只肥鸭，烧水拔毛，处理干净内脏后，按照何麦的指示，将鸭头、鸭翅、鸭脚卸了下来。
何麦拄着拐杖，站在一旁指点：“鸭屁股腥气重，要整个剁掉。”
谢玄“嗯”了一声，手起刀落，利索地把鸭屁股切了下来。然后又按照何麦的指示，将鸭子劈成两半。
见锅里的油热了，何麦伸着脖子指挥：“可以把鸭子放进去煎了，用小火，慢慢煎。”
谢玄用手拿起那两片皮肉厚实的鸭肉，悬在锅上顿了顿，似乎估量了一下位置，才稳稳地放下去。鸭皮接触热油的瞬间，“滋啦”一声轻响，溅起几点油星。
“不用急，小火慢慢来，把鸭皮里的油煎出来，等它变成金黄色。”何麦的声音带着点期待的雀跃。
谢玄没吭声，表情专注地盯着锅里。
鸭皮在热力作用下，颜色慢慢变成浅黄，再变成金黄。油脂被逼出，在锅底汇聚成一小汪清亮的油，浓郁的肉香混着油脂的焦香弥漫开来。
谢玄依言将火调到最小，耐心地等待着，偶尔用锅铲边缘轻轻推一下鸭块，防止粘锅。
“好了好了，颜色差不多了。”何麦看到鸭皮泛起均匀的金黄色泽，连忙道，“现在把姜片、葱段、还蒜放进去，炒出香味。”
谢玄照做，姜葱下锅后与鸭油混合，爆发出一股辛香。他翻炒的动作还有些生涩，但比之前流畅了许多。
“倒酒，就你手边那个罐子的米酒，倒小半碗进去。”何麦继续指点。
这罐米酒是何麦闲暇时尝试着酿的，因为是第一次酿，量不多，只够用来当调料。
谢玄拿起酒罐，倒了小半碗。酒液入锅，“嗤”地腾起一股带着酒香的白气。
“然后是生抽，大概半碗。老抽来一勺，主要是上色用……对，就那样。”何麦一边指点一边从壁炉台上拿过来一个小黑罐子，“这个最关键的，酸梅酱，来三大勺。”
谢玄舀起那色泽深沉的酸梅酱，放在鸭块和调料上。锅里顿时呈现出一种浓郁的酱色，酸梅酱酸甜的气息涌了上来。
“本来还需放几颗冰糖的，但这里没有，就放白糖代替吧。不用多，一勺就行，能中和味道，也让肉更软烂。”何麦补充道，“最后加清水，一大碗就行。”
谢玄一一照办，加水后，按照何麦的指示，把之前切下来的鸭头、鸭翅和鸭脚也放入锅中。盖上锅盖，增大火力。不一会儿，锅里便响起咕嘟咕嘟的沸腾声。
“大火煮开就转小火，慢慢炖，差不多得炖三刻钟。中间记得翻几次面，让颜色和味道都融进肉里。”何麦交代完，才稍微放松下来，躺回床上，但眼睛还是时不时瞟向灶台。
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