25烂账
天色黄昏。
骡蹄悠然踏过夯实的土路，在路边荒草密布的山沟里留下弯曲的影子。
两人一骡沉默着往回走。
阿芜的眼神虚虚落在前方，已经发了一路呆。
这会儿县衙的大伙儿该是在吃晚饭了，也不晓得今天都有些什么菜。昨日看灶下捆了三只膘肥体壮的老母鸡，若是配上新鲜的水芋炖上一锅，那滋味……
“咕噜——”
突兀的咕唧声在安静的路面上格外打耳。
阿芜吸溜一声回神，下意识去看张开霁的反应。他牵着绳脚下没有丝毫停顿，完全没听见。
她舒了口气，悄悄按住肚子。
过了一会儿，阿芜听见一阵窸窸窣窣的声音。
没等转头，半只干饼送到她面前。
张开霁另一只手往嘴里送了一口饼，不冷不热：“早上的，随你吃不吃。”
阿芜咽了咽，顾不上什么脸面：“吃！”
一把接过咬下一大口。
早上的东西，这会儿自然又冷又硬，嚼是难嚼些，但落到胃里那阵难捱的灼烧还是瞬间缓解，叫人感觉自己活过来几分。
“出门还带着干粮，你想得还挺周到。”吃人嘴软，总得夸两句的。
“急着出门，没来得及吃早饭罢了。”
“……”
为什么急着出门，阿芜没有多问，她原想找个话题岔开或者当作没听懂，但回想今天的经历，她能安然无恙坐在这儿，还真多亏了眼前这人。
言语态度是另一回事，暂且不说。
单论所作所为，这鳏夫确实叫她挑不出毛病。总归她添乱在先，道两句歉似乎也是应该的。
想明白阿芜也不觉扭捏，咽下最后一口就主动搭话。
“张开霁。”
“嗯？”
“谢谢你，还有，对不起。”
他倏然回头，上下打量她两眼，明显有些意外，但顾着嘴里的饼并没有说话，只含糊应了一声就转回去。
阿芜等了一会儿没等到他下文，只当他接受了，正要收回视线，忽听他说：“你读过兵书？”
她疑惑：“啊？什么书？我没读过书。”
“那你在树上那会儿怎么看出来的？”
“……”阿芜反应了一会儿才明白他说的是口袋提醒，想了想道，“不知道，我天生的。”
“天生什么？”他好奇回头。
“耳聪目明啊。”
“……你还怪自信，挺好。”
“你也不赖呀，”阿芜礼尚往来，“你树上下去那会儿我都以为你要把我扔那儿，结果转头就看你和那群匪贼打起来，一个人怪能扛的！”
“我那是……”
被迫能扛这种事说出来好似有些丢脸，张开霁并没有往下说，他擦了擦嘴抬头望天，又回头看了眼骡子的屁股，喉间滚了滚。
阿芜没看懂他欲言又止什么意思，觉得和他说话颇为费劲，收回话头不再理他。
几次擅自逃跑都告吹，这时机定然有些说法。加之如今三春县民风也不好，再贸然跑回长安说不得真死半路上。
要不别跑了吧？
但留在这儿当他婆娘也不是什么好出路，现在看来，好像老老实实等着后面的护从过来，一起返回长安才是最稳妥的。
他们再晚，年前肯定能来嘛。
阿芜越想越觉得有道理。
再看牵绳走在前头的某道背影，决心将那颗蠢蠢欲动的心暂时收回去。
“嗡嗡。”
熟悉的蚊蝇声。
太阳将要完全落山，按照现在走路的速度，天黑之前赶回县衙几乎不可能，还得跑起来。
阿芜犹豫片刻往骡子前面挪了挪，开口前隐约听见前方传来车轱辘的声音。
不过一会儿，岔道上果然走出来一拉车的老汉。
阿芜眼神一亮：“张三你快，去问问前面那人是不是去县城？”
巧得很，还真是。
“明早城外的草市会开，我屋头也没养什么牲口，寻思能卖一点是一点。”
这老汉是附近村里的乡民，拉着一车长虫的陈米，正要去县城，听了两人的同路邀请一口答应：“行啊，我这正缺头拉车的。”
骡子很快架去车头。
张开霁坐在前面赶车，阿芜在后面也没闲着，拉着人老汉东拉西扯，一路也不觉得无聊，只觉得天黑没多久就进了城。
将老汉送到一家鸡毛旅店后，两人告辞。
回到县衙，张开霁立刻去了理事厅，阿芜则埋头冲向东院，叫马大娘就着晚上没吃完的菜给她做了一顿锅巴汤饭。
吃饱喝足回到屋里，阿芜翻出身上两块原封不动的金饼，将今天的事绘声绘色说与赤珠听，只说自己如何如何凶险，如何如何死里逃生，一句不提背着她独自跑路的事。
果然，赤珠听了愤怒又后怕，再顾不得碎碎念其他。
阿芜满足睡去。
另一边的理事厅，灯火亮了一夜。
天色将明时，一本厚厚的册子啪咚落在桌案上。
陈昶丢下笔，有气无力叹了口气：“终于盘完了……”
对桌的张开霁翻完最后一页，合上手里的账册，眼神虚虚落在满满登登的桌面上，并没有接他茬。
“合一百二十六万八千钱，这群山匪真是眼瞎，珠玉那些没两件真货，还好那些锦缎值点钱。”陈昶在这儿熬一宿，是为将新鲜出炉的赃物盘出来。
“照这么说，这样的贼窝我还得抄十三个……”张开霁幽幽道。
“什么意思？那账有窟窿？”
“亏空一千八百万。”张开霁眨了眨眼，伏案揉额，“还找不出任何错处。”
“什么？一个五千户的上县，一年粮户税额也才合几百万，三春县一个三千户不到的中下县，就算上任一文钱不交也不能亏这么多吧？何况还发了两次水患给了不小的免税额，那姓马的这么能贪吗？”陈昶大惊，不信邪似的跑过来翻看。
“也不见得都是他贪了，各处水利城建维护的工费要发，加上治安不好各方摩擦不断，人员禄米日常开支也不小，到处都是要钱的事，税收填不足又没有旁的进项，一年一年滚出来，非一日之功。”张开霁说出两分死气。
“呵，这些钱若都花在县里，那城墙也不至于像现在这样一盘散沙，”陈昶冷哼，指着一处，“这怎么还欠人乡绅大户这么多啊？”
“你觉得呢？”
一句话给陈昶问没声了。
库里没钱，县里活儿又要干，那不得找有钱的人赊账？
“好嘛，我还说穷不穷点，咱努力干总不会太差，结果凳子还没坐热呢就欠了一屁股烂账。”这屎要是自己拉的陈昶也就不说什么了。
“好个田丞，好个三春县啊。”
他丢下账本，原是要大骂一顿的，可县令这个正主都没事人一样，又咽回去。
张开霁揉了把脸展开一张信纸，平气走笔。
陈昶不确定：“你该不会打算上表辞官吧？”
张开霁摇头：“拉回来的那批山匪，得和州里汇报一声，尽早审完该送送该押押。”
他写完申状并没有停笔，又继续给军府的韦太一写了一封信，主要是想旁敲侧击打探一下匪首韩启的身份。
若此人之前犯过什么穷凶极恶的大事，那他也不会顶着掉脑袋的风险将人留下。
值房里一片寂静的时候，门外有一伙人正畏畏缩缩互相推搡，都是衙里各处的杂役小吏。
“你去……”
“你先去。”
“我不去，你瞧瞧去……”
挣扎间马大娘被人推出来，众人松了口气，同时掉转口径催着她进去。
马大娘推拒不过，顶着一脸纠结走了。
陈昶先留意到门口的身影。
他收拾账册的手一顿：“马大娘？早饭就好了？”
马大娘摆摆手，瞥了一眼案后的张开霁，小步挪进来：“不是不是，我找，想找张府君说两句话。”
陈昶笑着招呼她进来：“那你可得抓紧了，马上要点卯。”
马大娘一听神色肃了几分，唯恐耽搁了正事快步跑到张开霁跟前，“噗通”一声跪下。
“求张府君做主啊！”
“嗯？”张开霁
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】