初春的上海法租界内苏公馆灯火通明。
黑色雕花铁门外停满了各式轿车黄包车夫们蹲在墙角眼巴巴望着那座洋楼里透出的光亮。
今夜苏家举办宴会上海滩有头有脸的人物都收到了请帖——苏家十七年前被抱错的亲生女儿找到了。
“听说那姑娘是从乡下接回来的连洋文都不会说。“
“苏婉莹小姐才貌双全这下突然冒出个亲闺女苏家可有好戏看了。“
宾客们交头接耳酒杯碰撞声中夹杂着刻意压低的议论。
水晶吊灯下苏婉莹一袭淡粉色西式礼服裙栗色卷发精心挽起正微笑着为几位太太展示她新学的钢琴曲。
指尖在黑白琴键上飞舞赢得阵阵赞叹。
二楼走廊尽头的小房间里
佣人刚给她换上的暗红色旗袍太过老气盘扣一直系到脖子勒得她喘不过气。
头发被硬生生挽成时兴的发髻露出她苍白的脸。
“小姐老爷夫人让您下去呢。“
门外佣人不耐烦地催促。
苏阑音深吸一口气手指无意识地摩挲着袖口粗糙的缝线。
三个月前她还是杭州一所教会学校的助教忽然有一天自称她亲生父亲的男人出现说当年医院抱错了孩子。
她懵懂地被接到上海进入这个对她而言如同异世界的家。
楼梯转角处她听见苏父洪亮的声音:“……感谢各位赏光今晚要向诸位宣布我们苏家的亲生女儿苏阑音终于回家了!“
掌声稀稀拉拉地响起。
苏阑音迈出最后一步站在了众人面前。
灯光太刺眼。
她眯起眼睛看见满屋子衣着光鲜的男女正用审视的目光打量她。
苏婉莹站在苏母身旁两人亲密地挽着手臂。
苏母瞥了她一眼微不可察地皱了皱眉。
“过来。“苏父命令道。
苏阑音向前走去不知被什么绊了一下踉跄中碰倒了茶几上的茶杯。
瓷器碎裂的声音在突然安静的客厅里格外刺耳。
“笨手笨脚的!“苏母压低声音呵斥“连路都不会走吗?“
苏阑音蹲下身去捡碎片手指被划破也浑然不觉。
她咬着嘴唇硬生生把眼泪憋了回去。
抬头时却对上了一双漆黑如墨的眼睛。
角落的沙发上坐着一个男人。
他穿
着剪裁精良的黑色西装,没有参与周围的寒暄,只是冷冷地注视着这一切。
当苏阑音的目光与他相遇时,那双眼睛闪过一丝她看不懂的情绪。
“那是傅溟川,“身后的佣人小声提醒,“傅氏商行的当家,上海滩没人敢得罪的主儿。“
宴会像一场漫长的酷刑。
苏阑音被要求站在苏家人身边,接受宾客们或好奇或鄙夷的目光。
苏婉莹时不时凑过来,亲**挽着她的手臂,却在别人看不见的角度用指甲掐她的肉。
“姐姐别紧张,“苏婉莹声音甜美,“虽然你什么都不懂,但我会慢慢教你的。“
深夜,当最后一位客人离开,苏母立刻甩开了苏阑音的手。
“回你的房间去,别在这儿丢人现眼。“
佣人领着她穿过主楼,来到后院一处偏僻的小院。
房间比她在杭州的住处大,却冷清得可怕。
桌上放着几本她带来的书,现在却全被墨水浸透,看不清字迹。
苏阑音抱起那些书,泪水终于决堤。
她悄悄溜出房门,躲在花园的角落里无声哭泣。
“书比人诚实,毁了就是毁了,不像人心,表面完好内里早已腐烂。“
低沉的男声在身后响起,苏阑音惊得差点叫出声。
月光下,傅溟川站在她面前,手里拿着一块深色手帕。
“擦擦吧,苏小姐。“他说,“眼泪不适合你。“
苏阑音没有接手帕,而是警惕地向后退了一步:“傅先生怎么还没离开?“
“我和你父亲有些生意要谈。“傅溟川收回手帕,目光落在她怀中破损的书本上,“你喜欢读书?“
“曾经喜欢。“苏阑音把书抱得更紧了些。
傅溟川忽然笑了,那笑容让他冷峻的面容生动起来:“苏阑音,你比我想象的有趣得多。“
他转身离去,黑色大衣在夜风中扬起一道凌厉的弧线,像一把出鞘的刀。
苏阑音望着他的背影,不知为何,心跳如雷。
……
苏阑音数着地砖上的花纹,这是她被接回苏家的第七天。
清晨的阳光透过纱帘照进餐厅,她小心翼翼地用银匙搅动碗里的粥,不敢发出一点声响。
苏母正在和苏婉莹讨论下周茶会的事,两人亲昵地交换着眼神,仿佛她根本不存在。
“阑音,“苏父突然开口,吓得她差点摔了勺子,“傅先生今天下午要来谈生意,你回房待着,别出来丢人现
眼。“
银匙碰到碗边,发出清脆的“叮“声。
苏母的眉头立刻皱了起来。
“对不起,我…
“连吃饭都不会,真不知道教会学校都教了你什么。“苏母抽出绣着兰花的帕子擦了擦嘴角,“婉莹,下午你好好打扮,傅先生难得来家里。“
苏婉莹甜甜地应了声,眼睛却瞟向苏阑音,带着胜利者的炫耀。
粥变得难以下咽。
苏阑音放下碗筷,轻声道:“我吃好了。“
没人回应。
她起身离开餐厅,背后传来苏母压低的声音:“看看她那走路的姿势,活像个乡下丫头…
走廊尽头有面落地镜,苏阑音停下脚步,镜中的女孩穿着苏婉莹淘汰的旧裙子,苍白的脸上挂着两个明显的黑眼圈。
她试着挺直腰背,模仿苏婉莹那种骄傲的姿态,却只觉得可笑。
“别学她,你做自己就很好。“
温和的男声从身后传来,苏阑音转身,看见二哥苏逸尘倚在楼梯口,手里转着一支钢笔。
他是苏家唯一对她笑过的人。
“二哥早。“她低下头,不想让他看见自己发红的眼眶。
“父亲的话别往心里去。“苏逸尘走近,他身上有淡淡的墨水香,“傅溟川来谈纺织厂的事,苏家现在…他忽然住了口,转而问道,“你会用刀叉吗?“
苏阑音摇摇头。
教会学校只教最基础的礼仪。
“下午三点,后花园凉亭,我教你。“苏逸尘眨了眨眼,“别让婉莹知道。“
他离开后,苏阑音才慢慢松开紧握的拳头,掌心有四个深深的月牙印。——
傅公馆书房,傅溟川正在翻阅一叠文件。
“苏家的情况比想象的糟。“助理程昱递上一杯黑咖啡,“纺织厂去年亏损严重,苏老爷偷偷抵押了宅子向日本银行借款,到期还不上,整个苏家都得完蛋。“
傅溟川啜了口咖啡,眉头都没动一下:“苏家那两个女儿呢?“
“养女苏婉莹,圣玛丽女校毕业,擅长钢琴跳舞,上海名媛圈的宠儿。“程昱又抽出一张纸,“亲生女儿苏阑音,杭州教会学校长大,会弹一点风琴,性格…似乎很内向。“
文件上有张模糊的照片,苏阑音站在苏家门口,瘦小的身影几乎被阴影吞没。
傅溟川的手指在照片上停留了片刻。
“去查查她在教会学校的所有记录。“
“老板对苏家
小姐有兴趣?“程昱忍不住问。
傅溟川抬眼,程昱立刻低下头:“我这就去办。“
窗外下起了小雨,傅溟川走到落地窗前,雨滴在玻璃上蜿蜒出一道道痕迹。
他想起宴会上那个打碎茶杯的女孩,她蹲下去捡碎片时,后颈露出一小块蝴蝶形状的胎记。
和他母亲日记里描述的一模一样。——
下午三点,苏阑音准时来到后花园。
雨已经停了,凉亭的石凳上还带着水珠。
苏逸尘铺了手帕让她坐下,开始演示如何正确使用各种餐具。
“沙拉叉、鱼刀、主餐叉…他耐心地一一指点,“其实很简单,记住从外向内用就行。“
苏阑音学得很认真,但银叉在她手里总是不听话。
一块牛排被她切得飞了出去,正好落在来人锃亮的皮鞋边。
“看来我打扰了用餐课。“
傅溟川弯腰捡起那块牛排,用手帕包住放在桌上。
苏阑音的脸瞬间烧了起来,她慌忙起身,膝盖却撞到了桌腿,痛得她倒抽一口冷气。
“傅先生怎么到后院来了?“
苏逸尘挡在苏阑音前面,语气警惕。
“迷路了。“傅溟川的目光越过苏逸尘,落在苏阑音发红的膝盖上,“苏小姐似乎经常受伤。“
他的
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