州府后衙的厢房比桃源村的茅屋宽敞数倍。
苏阑音坐在雕花铜镜前，看着镜中陌生的自己。
刘夫人特意送来一套湖蓝色绸缎衣裙，发髻也由丫鬟重新梳过，插着一支累丝金簪。
“夫人真好看。“小丫鬟一边为她整理衣领一边赞叹，“就像画上走下来的仙女。“
苏阑音勉强笑了笑。
这身装扮让她想起盛京的日子，那些需要时刻注意仪态、谨言慎行的时光。
她不着痕迹地摸了摸藏在袖中的金针——还好丫鬟没发现这个。
房门轻响，傅无漾走了进来。
他也换了一身月白色锦袍，腰间系着青玉带，乍看又恢复了当年逍遥王的风采。
只是眉心那道因常年皱眉而留下的细纹，暴露了这十年的沧桑。
“刘大人备了接风宴。“他的目光在妻子身上停留片刻，喉结微动，“你……这样穿很好看。“
苏阑音起身时，绸缎发出沙沙声响：“刘大人态度如何？“
“很热情。“傅无漾压低声音，“他说会想办法解决赵德茂的事，让我们安心住几日。“
苏阑音欲言又止，最终只是点了点头。
她随傅无漾穿过曲折的回廊，留意着州府布局。
假山后的小径通向何处？
那个总是低头扫地的老仆为何右手虎口有厚茧？
这些细节在她脑海中盘旋。
宴席设在花园水榭中。
刘大人携夫人已等候多时，见他们到来，立刻起身相迎。
“傅公子！苏夫人！“刘大人拱手笑道，“粗茶淡饭，不成敬意。“
菜肴确实不算奢华，但样样精致。
莲藕雕成的小兔伏在青瓷盘中，鲈鱼背上划着细密的刀纹，连米饭都捏成了梅花形状。
苏阑音注意到，这些全是当年逍遥王偏爱的菜式。
“刘大人费心了。“傅无漾举杯致意，“兄长在世时常提起大人忠义，今日一见，果然名不虚传。“
刘大人连称不敢，饮酒时却借着袖子遮掩，飞快地扫了傅无漾一眼。
苏阑音夹起一箸清炒时蔬，发现菜叶下藏着几颗枸杞——这是傅无漾最讨厌的食材。
宴席过半，一名衙役匆匆走来，在刘大人耳边低语几句。
刘大人面露难色：“傅公子，实在抱歉，有紧急公务需要处理.…”
“大人请便。“傅无漾体谅地摆手。
刘大人离席后，刘夫人也开始找借口
告退。
很快水榭中只剩下傅无漾夫妇二人。
“不对劲。“苏阑音立刻放下筷子“刘大人离席时
傅无漾给她盛了碗汤：“你多心了州府每日文书往来繁多沾点墨很正常。“
“那这枸杞呢？“苏阑音压低声音“你从不吃这个刘大人若真如你所说与你熟识怎会不知？“
傅无漾筷子一顿：“也许是他夫人安排的菜单…”
“还有那个扫地的老仆。“苏阑音继续道“他右手虎口有茧是常年握刀才有的。一个扫地的哪来的这种茧子？“
傅无漾眉头微蹙放下筷子：“阑音刘大人是当年皇兄一手提拔的。三十前我们离京时他还暗中派人护送。这些年来若非他暗中照拂桃源村哪能如此太平？“
苏阑音还想说什么却见远处人影晃动只好作罢。
午后刘夫人邀苏阑音赏花傅无漾则与刘大人去书房叙旧。
州府花园里种着许多名贵花木其中一株通体血红的山茶格外引人注目。
“这叫‘血见愁’。“刘夫人介绍道“是从南疆移植来的珍品整个中原不超过五株。“
苏阑音凑近观察发现花瓣边缘呈锯齿状花心有几丝诡异的蓝纹。
她心头一震——这花她在太医院古籍上见过是制作“离魂散“的关键材料而离魂散正是当年毒杀先帝宠妃的秘药。
“确实稀奇。“她强作镇定“不知大人从何处得来？“
刘夫人笑了笑：“是去年一位京城贵客所赠说是能治头痛。我试过几次确实有效。“
苏阑音不动声色地退开几步。
血见愁根本不能治头痛反而是剧毒除非.…有人特意将它处理成了**。
另一边傅无漾与刘大人对弈闲聊。
刘大人看似随意地问道：“傅公子今后有何打算？继续在桃源村教书？“
“山野生活倒也自在。“傅无漾落下一子“只是近来有些宵小滋扰想请大人帮忙平息。“
刘大人叹息一声：“赵县令确实不像话。不过.“他压低声音“我听闻京城近来有人打听傅公子的下落恐怕.…”
傅无漾手指一颤棋子差点掉落：“哦？何人打听？“
“这个嘛…”刘大人欲言又止最终摇摇头“也许是我想多了。来继续下棋。“
棋盘上黑子已形成合围之势。
刘大人突然将一枚白子落在看似无关的位置，傅无漾眉头一挑——这步棋毫无意义，除非.…
他仔细看去，那枚白子正落在代表“京城“的星位上，而周围几枚黑子恰好组成了一个模糊的“咎“字。
傅无漾心头剧震，但表面不露分毫。
他假装思考棋局，实则用余光观察刘大人。
后者额角有细密汗珠，手指不停摩挲茶杯边缘，显然内心不安。
日落时分，夫妻二人在客房廊下重逢。
傅无漾看似随意地提起：“刘大人说城东有家不错的绸缎庄，明日我们去看看？“
苏阑音会意——城东是驿站所在，刘大人定是透露了什么。
她点点头：“正好想添些布料。“
入夜后，苏阑音等丫鬟们都退下，才从袖中取出一个小纸包：“我从那株血见愁上取了些花粉。这花有剧毒，不知刘府种来做什么。“
傅无漾神色凝重：“今日下棋时，刘大人暗示傅无咎在找我们。“
“我早说过他不可信！“苏阑音急道，“我们明日一早就走。“
傅无漾却摇头：“若他现在通风报信，我们反而更该留下，看看他究竟想做什么。贸然离开，可能正中敌人下怀。“
苏阑音还想反驳，突然一阵恶心袭来。
她急忙转身干呕，吓得傅无漾连忙扶住她：“怎么了？是不是菜有问题？“
“没事.…苏阑音勉强压下不适，“可能是太久没吃这么油腻，胃受不了。“
傅无漾将信将疑，倒了杯热茶给她。
苏阑音小口啜饮，心中却掀起惊涛骇浪——她的月信已迟了半月，今晨梳妆时还发现乳晕颜色变深。
这些症状，除了和十几年前怀孕时一模一样，还和三年前那次也是一模一样。
三年前，她再次怀孕，到了四月时，因傅无漾遭人下毒，她连日忧心照料，最终在惊闻丈夫可能遇害的消息后小产。
神医说她体质受损，恐难再孕。
如今若真有喜，她不敢告诉傅无漾，怕又是一场空欢喜，更怕他为此分心，在危机四伏的州府中出意外。
“想什么呢？“傅无漾轻声问。
苏阑音回过神，发现丈夫正担忧地看着自己。
她勉强一笑：“想起我们在盛京那些年，你带我去洛阳看牡丹。那时街上百姓都跪拜行礼，烦得你第二天就换了便装溜出去。“
傅无漾眼中浮现怀念之色：“转眼已是十几年，也不知阑儿和音儿，
更像谁？估计都像你一样聪明果决，千万别像我年轻时那般莽撞。“
这句话像刀子般扎进苏阑音心里。
她低头掩饰眼中的湿意：“睡吧，明日还要应付刘大人。“
不是他们不愿意回去见孩子们……实在是留在盛京，对他们才是更好的保护。
苏阑音和傅无漾是从高处下去的，背后不知道有多少狠毒的眼睛盯着。
夜深人静时，苏阑音悄悄拿出一块玉佩在指尖摩挲。
那是傅溟川给她的承诺，如果两个孩子有任何闪失，她可以用这块玉佩，换任何东西，哪怕是江山皇位。
窗外，一轮孤月悬在州府高墙之上，将树影投在青石地上，如张开的罗网。
晨雾还未散尽，桃源村口的桃树上，几只麻雀正在啄食初熟的果实。
苏阑音蹲在溪边浣洗衣衫，棒槌敲打粗布的声响惊起一尾游鱼。
她擦了擦额角的汗珠，目光不自觉地飘向村外小路——傅无漾去州府已经五日，按理今日该回了。
“苏娘子！“小桃拄着拐杖匆匆跑来，脸颊因奔跑而泛红，“村口来了好多官兵！“
苏阑音手中的棒槌“啪“地掉进溪水。
她顾不得捞起，提起裙角就往村口跑。
远远地，她看见一队身着官服的差役列队而立，领头的正与里正说着什么。
村民们围在一旁，脸上写满不安。
“.…钦差大人亲自下令，要犯傅无漾即刻押解回京。“领头差役的声音冰冷似铁，“若有包庇，同罪论处！“
苏阑音脚步骤停，藏在柳树后平复呼吸。
这不是州府的差役，他们腰间的令牌是京城刑部的制式。
她的目光扫过队伍最后那辆囚车，心脏猛地一缩——囚车是空的，傅无漾还未被抓住。
“这位官爷，我们村只有个教书的傅先生…里正搓着手，声音发颤。
“就是他！“差役厉声打断，“逍遥王傅无漾，隐匿民间十数年，图谋不轨。圣旨在此，还不速速交出！“
圣旨二字一出，村民们哗啦啦跪倒一片。
苏阑音借着树木掩护，悄悄后退。
她必须赶在差役搜村前找到傅无漾——如果他已经回来了的话。
刚退到祠堂转角，一只温热的大手突然捂住她的嘴。
熟悉的松墨香涌来，她紧绷的身体立刻放松。
“别出声。“傅无漾的声音在她耳畔响起，带着急促的喘息，“跟我来。“
他
拉着她穿过祠堂后门，钻入一条几乎被杂草掩盖的小径。
这是他们刚来村子时，为防万一秘密开辟的逃生之路。
苏阑音的心沉了下去——他果然早就预料到会有这一天。
小径尽头是山脚下一个隐蔽的山洞。
傅无漾确认无人跟踪后，才松开她的手。
洞内光线昏暗，但苏阑音仍能看到丈夫苍白的脸色和嘴角未擦净的血迹。
“你受伤了？“她伸手去探他的脉搏。
傅无漾轻轻挡开：“不碍事。刘大人出卖了我们，我刚到州府就遭埋伏。“他从怀中掏出一封密信，“但这值得——我偷到了这个。“
苏阑音展开信纸，借着洞口微光辨认字迹。
信是刘大人写给傅无咎的，提到太后病重，太医院束手无策，皇帝已下密旨寻找苏阑音的师父，已故薛神医的秘方集。
“太后病重.…苏阑音喃喃道，“父亲确实留下过一本秘方集，但其中多为毒理相克之法…
傅无漾突然剧烈咳嗽起来，一缕鲜血从嘴角溢出。
苏阑音这才发现他胸前的衣料颜色深了一块。
“你动用内力了？“她急急解开他的衣襟，只见胸口一片淤紫，正中一个乌黑掌印，“七煞掌！傅无咎的贴身侍卫才会的功夫！“
傅无漾苦笑着点头：“我杀了两个，第三个.…咳咳.…给了我一掌。幸好你教过我怎么封穴止血，不然撑不回来。“
苏阑音从腰间暗袋取出金针，迅速在他胸前要穴施针。
金针颤动，发出细微嗡鸣，傅无漾的脸色渐渐好转。
“钦差来了。“她一边施针一边低声道，“说你谋反，要押解回京。“
傅无漾闭了闭眼：“果然如此。傅无咎这是要斩草除根。“他握住苏阑音的手，“你得立刻离开，去南疆找你师兄…
“不。“苏阑音斩钉截铁地打断，“我有更好的主意。“
她从贴身荷包中取出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸：“这是父亲研制的‘还魂丹’，能暂时压制七煞掌毒。你服下后去见钦差。“
傅无漾瞪大眼睛：“你疯了？“
“听我说完。“苏阑音目光灼灼，“钦差要的是活着的逍遥王，不敢对你用刑。你随他们进京，路上不要反抗。我会带着师父的秘方集随后赶去——太后病重需要这药方，这就是我们的筹码。“
傅无漾摇头：“太危险！皇兄死后，溟川继位，可傅无咎暗中培育的势力，早在京城一手遮天.…
“所以我们要从太**手。“苏阑音冷静分析，“太后虽偏听偏信，但最重皇室颜面。若她知道傅无咎为**陷害皇上，绝不会坐视不理。“
洞外突然传来嘈杂的人声和犬吠。傅无漾神色一凛：“他们找来了。“
苏阑音迅速拔下金针，帮傅无漾整理好衣衫：“记住，服下药后十二个时辰内不能动用内力，否则毒性反噬。“
傅无漾深深看她一眼，仰头吞下药丸。
他捧住妻子的脸，额头相抵：“若三日后没有你的消息，我会在第一个驿站设法脱身。“
“好。“苏阑音轻声应道，却知道这只是安慰——七煞掌毒未清前，他根本无力逃脱。
傅无漾最后吻了吻她的眉心，大步走出山洞。
苏阑音透过缝隙看到他被差役团团围住，然后戴上镣铐押上囚车。
直到尘土散去，她才允许自己的眼泪落下。
回到村里，苏阑音强忍悲痛收拾行装。
里正和几个村民悄悄过来，塞给她一些干粮和碎银。
“傅先生是好人.…里正老泪纵横，“苏娘子有什么需要，尽管吩咐。“
苏阑音谢过众人，只托他们照看好她和傅无漾的小院。
她特意去药圃采了几株特殊草药，小心包好收入行囊。
正要出门时，一阵突如其来的眩晕袭来。
苏阑音扶住门框，干呕了几声。
这个月一直未来潮水，加上此刻的反应.…她颤抖着将手指搭在自己腕间。
滑脉如珠，往来流利。
这分明是喜脉。
苏阑音呆立原地，一时间悲喜交加。
十几年前双生胎她以为没能保住，一度伤心欲绝，为了家人才勉强活着。
后来，知道孩子们好好的，她才彻底走出阴霾。
可是三年前那个未能出世的孩子，又让她再次陷入深渊。
同样的事情，她经历了两次。
如今在这最糟糕的时刻，新生命却悄然降临。
她如何还能承受第三次？
她轻抚平坦的小腹，眼中泪光闪动：“孩儿别怕，娘亲会带爹爹回来…这次，一定保住你。
收拾停当已是黄昏。
苏阑音在傅无漾的书桌抽屉暗格中找到了那本薄薄的册子——师父用特殊药水写就的秘方集，需用火烤才能显形。
她正要将册子收好，一张字条从书页间飘落。
「阑音亲启」
熟悉的笔迹让她的心猛
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