楚珩抱青棠上马,马蹄毫无顾忌地踏上长街上的青石板,周林等近卫骑马跟随在后,一路浩浩荡荡,引人注目。
刚经历了一场风波,青棠尚未从惊慌中缓过神来,腾空坐在马背上,踩不到实处,心也跟着悬起来。
她从来没有被人这样抱着骑过马,很担心掉下去,想抱着楚珩的腰,却是不敢,让人瞧见了像什么样子,只好紧紧揪着楚珩的衣裳。
“轻点,这是官服,揉皱了不像样子。”楚珩单手控制缰绳,另一只手将青棠的手移到腰间蹀躞带上,“抓紧就不会掉下去。”
青棠挨上楚珩的胸口,轻轻“嗯”了一声,抬眼去瞧他,仰望之下,只能看到他棱角分明的下颌与微微滚动的喉结,心头不由得一颤,只觉得脸上更烧、更疼。
街上喧嚣被隔绝,取而代之的是楚珩沉稳有力的心跳声,带着温热,一下又一下撞在她的耳畔,撞得她心绪烦乱,似乎感受到两侧行人的目光都在看她,身子下意识蜷缩,头埋得更深,连呼吸都放得极轻。
她一遍遍告诫自己,他们是兄妹,这样没关系,可想到县主也唤楚珩为“阿兄”,心里别扭极了。
说到底,义兄妹终究不是亲兄妹。
她现在只想回家,关起门来,谁也不见,独自舔舐伤口,消解种种不堪。
马蹄不停,这不是回去的路,她不知道楚珩要把她带到哪里,小声嗫喏道:“我要回家。”
她要“回家”。
这两个字,楚珩从她口中听过太多次,以至于他认为其中的意思是“回荷花塘”。
他未回应,在一处医馆停下。
青棠不愿意让更多人看到自己这副模样,并不愿意进去,“不用看了,我真的没事。”
楚珩劝道:“脸还肿着,让郎中瞧瞧才放心。”
“回去用冷帕子敷一敷就好了。”青棠坚持不去,“送我回平柳巷就好。”
楚珩不与她多言,抱她下马,一路进了医馆。
郎中看过伤势,搭过脉,只言无碍,涂些药膏休息两日便能恢复,说罢拿出一罐药膏。
楚珩拿过药膏,一闻便知是乌头膏。
乌头膏他熟悉,是军中常用之药,乌头配细辛、当归、羌活等药材,以猪油脂熬炼而成,有止疼驱寒之效,但药力峻猛,有微毒,不适合女子用。
他不满意,问郎中:“可有乳香和没【1】药?”
乳香活血,没药散瘀,皆是消肿止痛的良药,每每相兼用之。
郎中听了连连摇头,“这两味药自海外而来,名贵无比,向来专攻内廷皇室与高门世家,我等小民别说采买使用,更是有人连药名听都没听过。”
他也是看男子穿着不俗,才开了乌头膏,若单看伤者,开些当归膏足矣。
当归膏便宜,人人都用得起,但药效不好,还有栀子泥可用,只是栀子泥会在肌肤上留下青紫色,一时难以洗净,影响容貌。
楚珩了然,想着先用乌头膏救急,回头再寻乳香、没药,用竹片挑了药膏,亲自为青棠涂抹,又烦郎中端热水来。
面颊上的指痕明晰无比,红一块白一块,可见小厮用了多大的力道。
楚珩眉心皱得厉害,心更像被扎了一般,恨不得将那小厮千刀万剐,手上动作极轻,生怕将她弄疼,一如青棠为他上药时的心境。
药膏沾在皮肤上,立刻传来麻麻热热的感觉,青棠本能地往后躲。
“乌头膏用起来就是这样。”楚珩扶住她的后脑勺,“稍微忍耐一下,马上就好。”
天空起了薄云,照进窗子里的光变得柔和,让屋内空气都充满温情。
青棠感受着竹片刮过肌肤,心中泛起细密的酸涩,酸到喉咙发堵,涩到眼眶发红。
这世间,除了楚珩,还会有谁这样关心她呢?
“不哭,”楚珩绞了帕子为她擦掉眼角水痕,“泪水涤到药膏上就白涂了。”
青棠使劲点点头。
她不是个爱哭的人,爹娘去世后,再苦再难也没哭过,她想,也许是眼泪都用来还了罗家的亲情债。
可不知为何,自打遇见楚珩后,泪水便又多起来,好似有了倚靠,可以卸去伪装,不用刻意遮盖那些委屈与脆弱。
楚珩又为她擦手,检查胳膊,夏天衣衫轻薄,摔倒难免被擦伤,好在油皮未破,只是红了一片。
“这药膏有毒,有伤口的话千万不能用。”楚珩挽起她的袖子,避免将药膏蹭掉,又瞥见小臂上月牙形状的疤痕,问道:“这是什么时候伤的?看样子年头不短了。”
“我也不知道,自小就有。”青棠摸摸疤痕,“今日幸亏遇到你,不然真不知道要怎么办才好。”
楚珩道:“不是巧合,我执掌京师守卫,职责所在。”
青棠想到县主家奴婢的恶行恶状,仍心有余悸,“对了,那个县主叫你阿兄,她是你妹妹吗?”
“她是县主,王室宗亲,怎么会是我的妹妹。”楚珩将帕子放回盆中。
青棠却紧张起来,担忧道:“王室宗亲?是皇帝家的亲戚,今日得罪了她,她会不会报复你?”
楚珩洒然一笑,眉目清朗,“担心我?”
青棠拿过药膏盖好,神色十分认真,又带着些自责,“早知她是县主,我就不追究了,万一她怀恨在心,找皇帝告状,皇帝一怒之下要治你的罪,可如何是好。”
楚珩轻松道:“她的县主封号,靠祖上荫庇得来,我虽身为世子,可官职却是实打实的军功换的,她要去告状,你说陛下向着谁?再者陛下日理万机,哪里有功夫管她这闲事,顶多是去后宫找皇后娘娘诉诉苦,皇后娘娘识大体,不会因这事去烦扰陛下。”
“我并不知道这些……”
青棠小口吹着胳膊上的伤,富贵人家的世事同自己的日子有着天壤之别,她不了解,也不想去了解。
历经此事,她打算放弃卖花的营生,早起辛劳不说,再遇见这样的事也无力应对,总
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