大理狱的刑讯室里，从铁窗漏下几缕惨淡的天光。
康诫被牛筋索绑在冰冷的铁制刑架上已有六七日了，曾经备受圣宠、煊赫一时的权宦已不复往日的威势，面如死灰，眼眶深陷，眼底布满蛛网般的红血丝。
康诫不停打战的眼皮沉沉坠下来，甫一阖眼，粗糙生硬的狼牙鞭便狠狠抽打在他支离破碎的衣衫上。
贺兰珩并没有急于审他，命断眉拿他当鹰熬，瓦解他的意志，不准他进食睡觉，只要一闭眼鞭子便会落下来。
此时的康诫透着一股濒临崩溃的枯槁，起先他对贺兰珩怀恨于心，心里恨不得将他千刀万剐。可到了后面，他迫切地想要见到他，让他给自己致命一刀，也不想受此折磨。
然而这个男人始终不露面，就在他了无生机之时，门枢艰涩地荡开，一双一尘不染的乌皮六合靴踏着满地干涸的血迹，慢条斯理地走进他的视线。
康诫吃力地抬起眼皮，浑浊空洞的眼珠艰难上移，猝然燃起一簇灼光。
昏暗光线中的那张俊美的脸透着浸入骨髓的冷峭，贺兰珩漠然地打量过他，面容大半隐在阴影中，唯有一双眸子沉淀着冷玉般的清辉，仿佛能掌控生死。
他手里握着军器监的账簿、从康诫府邸搜来的兵器交接地点舆图，以及伪造的通关文书，物证已经齐全，库房里还锁着大量赃款。
“跟你接头的人是何人，兵器最终运往何处？”贺兰珩边问讯，边缓缓翻开卷宗。
康诫惨白的嘴唇嚅动，声音嘶哑得如同破锣：“有个叫张伍的行商与我接头，货物出长安后先运到鄯州，再送进吐蕃。”
贺兰珩神色未动，张伍正是那日山洞中被灭口的富商。
“你与张伍是如何勾结上的？”
康诫交代道：“是他主动找到的我，称自己常在中原与吐蕃间做生意，与吐蕃将领熟识，走私军械能赚一大笔钱。”
贺兰珩微微垂眸，至此他所述与物证皆对得上。
“那些死士又是谁的人？”他话锋骤转。
康诫眼皮颤了颤，茫然道：“什么死士？我从未见过。”
贺兰珩刀锋般的目光在他脸上逡巡良久，未见说谎的痕迹，看来他确实一无所知。
康诫只是枚棋子罢了。
“指使你做这一切的人是谁？”他抬眸，眼底绽出冰冷迫人的光。
康诫先是怔了一息，随即干裂的嘴角微翘，哼笑一生，语气一如往日的高傲：“除了当今圣上，我康诫还需受别人驱使？”
贺兰珩眸色见深，最后看了一眼刑架上那具形容可怖、气息奄奄的躯壳，转身吩咐断眉：“录好口供，画押。”
“贺兰卿……别走……”康诫的视线紧紧追随他离开的背影，从喉咙里挤出断断续续的乞求，“把我放下来！”
贺兰珩置若罔闻地出了刑讯室，回到官廨里，同卫庚等大理寺官员翻看军器监过往的簿册。
盗卖兵器可以追溯到五年前，就算张伍和那些死士没了，也不妨碍给康诫定谳。只是那些死士都是中原人，定不可能是吐蕃养的，他们背后的神秘人身份还未知，那人又跟整件事有什么关系？
贺兰珩沉吟少顷道：“你说神秘人为何不杀康诫？康诫失势后，身边的仆从侍卫少了大半，如何好的机会他却没动手。”
卫庚捻着眉道：“这么说来，神秘人杀了张伍灭口，却没有杀康诫，看起来他一点也不在乎康诫的死活，而是更在意张伍和那批兵器。”
“正是如此，山洞那日过后，大理寺破案得是十分顺利。”贺兰珩垂眸轻敲指节，“因为康诫被神秘人利用，榨干最后的价值，成为了弃子。”
卫庚道：“康诫说兵器先运到鄯州，鄯州是陇右的治所，张伍如果不是与陇右的官员勾结，不可能将兵器走私到吐蕃。”
贺兰珩沉默，这个案子恐怕会牵涉到靳长恺。
天色渐暗，已经过了申时，快夜禁了，他阖上簿册，准备下值。
卫庚站起身来，舒展了下筋骨道：“如今军械刻字剔除了编码，只留年份和署名，反倒不如以前好核查了。”
贺兰珩倏地抬眸看他：“什么编码？”
“十几年前我刚入仕时在观察使手下任职，那时每个兵器的署名后面都刻有一个数字编码，直到大概九年前吧，许是因着太麻烦便取消了。”
卫庚的话有如平地惊雷，在贺兰珩脑中劈过。
他立即从一摞簿册中挑出了弘正八年的，也就是陈澍案那一年。
翻开一看，心中的疑惑终于拨云见雾。
孙嬷嬷从门房处取了信函帖子回来，拣出一张季晚凝的交给她。
季晚凝回到厢房里打开信，是林夙之递来的，上面说她写的炼丹案话本已经在书肆中铺售了，还卖给了说书人，邀她去家里送她一本，顺便小叙。
阖上信，季晚凝心里喜慰。
吱呀一声，门突然被推开，贺兰珩如一阵疾风般跨了进来，袍袖翻飞。
季晚凝赶紧把信收了起来，蹙眉道：“郎君怎么不敲门就进来，真当成是你自己的房间吗？”
贺兰珩行若无事地拉起她的手腕：“我知道如何破解密信了，随我来。”
季晚凝眸光乍地一亮：“怎么解？”
男人拖着她往外走，她只得提裙跟着，穿过院子时垂头左右觑着，直到进了他的寝室。
贺兰珩拿出几本簿册递给她：“是兵器编码。”
季晚凝翻开簿册，迅速凭记忆找到了密信上所记的数字，道：“这些编码……与靳长恺有关？”
“这些都是陇右军所用的兵器。”贺兰珩解释道，“十一年前陈澍奉旨赴陇右调查靳长恺，回来以后不久便被检举下狱，可能跟他在边疆的调查结果息息相关。”
今日康诫的供词对陇右十分不利，他不能确定密信的内容是否同样指向康诫和靳长恺，甚至是将十一年前的审判结果全部推翻。
可他来不及权衡利弊了，发现密信的破解之法后，第一时间只想尽快告诉季晚凝。
“原来是这样，”季晚凝的声音激动得微颤，“这是郎君在军器监发现的？这么说当年的事是康诫所为？”
贺兰珩颔首：“不出所料的话，是。”
季晚凝坐下将簿册铺在桌案上翻阅，贺兰珩见她低垂的玉容静谧而专注，眼睫一眨不眨地盯着那些数字，徐缓地翻页，看了一会儿，便转身去沐浴了。
全神贯注的少女甚至没注意到净房里的泠泠水声，只一味地将簿册翻了一遍又一遍。
过了良久，男人从屏风后走出来，带着皂角清冽的气息，干净的丝绸长袍被凌厉的骨架撑起极为俊朗的姿态，长身鹤立如收鞘的剑。
季晚凝突然彻悟般地眸色雪亮，站起身朝贺兰珩扑了过去。
她的体温若即若离地贴在他身上，薄而滑腻的衣料之下，男人的胸腔隐密地颤了一瞬，随即顺延往下。
“我知道簿册做了什么手脚了，郎君明日能不能带我去大理狱，我要亲自审问康诫。”
烛光下她仰起的脸灿若芙蕖，清艳如夏夜水中莲，簪星曳月的眸子殷殷地望着他，琥珀色的瞳仁里洒满了星辉，熠熠含光。
贺兰珩绕过她，坐在桌案边的锦毯上，垂眸看着案上的簿册，薄唇抿出一条清冷的线。
季晚凝跟了上前坐在他旁边盯着他沉凝的神色，见他良久默然不语，便知晓是不同意的意思。
她眸光微黯，浓密的长睫投下细碎的阴影，掩住一池星辉，羽睫轻颤，好似带着钩子一般。
贺兰珩胸口一紧，心脏仿佛被她擒住了，筋骨分明的手背上青色脉络隐隐浮现。
季晚凝失望地起身，他抬手扣住她的后颈，轻轻启唇带着纵容道：“好。”
她掀起眼，凋谢的脸刚要绽放，就听他道——
“但是有条件。”
说罢掌心一收，把人拽下来送到近前，俯首含住她的嫣红的唇珠，细细品尝。
季晚凝微微张嘴，正想说话，男人趁隙钻进她的唇齿，勾起香软的舌缠绵吮吻。
她的未出口之言被尽数吞下，只余从交缠的唇间溢出的细微嘤咛。
贺兰珩拨开她的碎发，从唇齿中退出来，延绵至纤细的脖颈，窸窸窣窣的吻流连在琼脂般肌肤上。
“还想要么？”男人低醇的声线拂在耳际，腔调缱绻。
季晚凝的腰被他紧扣，身子贴在那起伏有度的坚实胸膛上，几乎是一瞬间就明白了他的是什么。
脑中不自觉地浮现出前几日的那个早晨，一时双颊羞红，如点染了胭脂，晕开一片。
“不要——”她撇开头，“亲也亲过了，可以带我去了吧？”
可身体却出卖了她，对那日的记忆令她心跳不受控地加快，小腹里蕴起一团灼热，带着些许颤意流过四肢，指尖发烫。
“条件我还没说呢，”贺兰珩含住她的耳垂轻吮，“以后给我留门，不然你就宿在我这里。”
“想得美。”
季晚凝推开他，用袖口擦了擦湿润的耳垂，起身理好褶皱的裙摆，匆匆往门口走去。
堪堪把门打开一条缝，便见阶下一大群侍卫在巡逻。
她咬了咬唇，折回来叉着腰用质问的口气道：“贺兰珩，你是不是故意的？”
“我又没拦着你走。”男人不怀好意地勾起嘴角。
……
翌日天还没亮，季晚凝早早醒来，从温热的怀里悄悄抽身，趁着四下无人溜回自己房里。
用过膳后，贺兰珩若无其事地让东义送来了一套褐衣，让她换上扮作狱吏。
穿戴齐整后，季晚凝随
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