少年被她问得一愣，随即应道：“哈哈哈姑娘问的在理。这么给你说吧，庄里人啊保的不是人的出身而是人的安全。只要有人出事，到时候官府查的是整个庄子。大家好不容易有个落脚的地方，谁乐意给搅和黄呢？”
宋文楚：“这是个什么保法？”
少年一击双掌。
“这叫，互相保。保不了你的体面但能保你别惹祸，再说了，能来这儿大家都是一样的人，别的我们不懂可知道个好歹。谁对我们好，我们都记着呢。这样有情有义的保人这不比那些看着光鲜可压根不认你的靠谱？”
听着像是个正经庄子。
只是……宋文楚抬眼看少年，这话里有几分真呢？
宋文楚靠的那堵墙迎在月亮背处，月光照不清她脸，眼也隐在晦夜。
少年让她这么盯着像要溺在寒潭中，心口都在跳，脸上温温吞吞的笑维持得僵冷。
宋文楚还在看他。
冷风灌进巷里，他有了由头动了动，再笑了一下，可笑刚挂上去，又觉着太过殷勤。他下意识想挪开眼，但挪开了就输了。
“姑娘？”他试探着喊了一声。
宋文楚未应，宋展翅倒抻着个头往前探，张嘴咻地打个哈欠，翅膀抖抖，活动个两下再次收了回去。
宋文楚终于移开视线，抚了抚那团绒毛。
少年有种他们在对暗号的感觉，他又立即驱走这个念头，和只鸟能商量个什么？
“行，我大概了解了。”
“哎哟我的姥天奶！”少年甩手去抹额头上的虚汗，“刚才你那眼神，简直还以为你要把我吃了。”
宋文楚感觉好笑：“你怕什么呢？”
“我怕的可多着。怕庄上今年收成不好，怕山货卖不上价，怕新来的婶子嫌通铺挤，怕庄里的狗打架……但最怕的还是你手上石头给我头顶开个瓢人再一溜烟跑了，最后我脑瓜子血渍啦擦的，你抱只鸟也没地儿去，咱俩都得不偿失喽。”少年笑嘻嘻同她贫嘴。
宋文楚：“那你们该如何保证新来的可信？”
少年竖起食指摇了摇。
“你这话就说错了。不是我们信他，是他得让我们信。新来的人在头三个月里都会跟大伙儿一块吃住干活。真有坏心的，就看他熬不熬得住，我们几十口人呢他能害得动？”
“那要是藏得深呢？”
少年目光变得沉沉的。
“再深能藏得过一年两年？若真有这样的那都不能叫坏人了，得叫有耐心的好人，我们留的就是这种人。”
随后他从被宋文楚打断处接着答起后面的问题，不假思索，行云流水。
末了，他道：“我叫狗剩，年十七。”
宋文楚沉默了。
宫里那些个宫女的名字，什么春兰秋菊的，个个高洁典雅。便是太监的名字，什么福顺啊，安康啊，永寿啊的，也吉利得能掐出水来。
当然啦，最为满意的还属宋展翅的名儿，这可是她亲自取的！
盼它展翅高飞，盼她出那高高的墙。
只有这狗剩……
难听。
太难听了。
怎么会有人的名儿能这么难听？
狗剩看出了她心中所想，也不在意：“穷人家的孩子名字都贱。叫了十七年改不了喽，不过叫顺口了还挺亲切的。
亲切不亲切不知道，就是有点费狗。
狗剩影子一晃一晃地在前头带路。兴许光走着无聊，他寻宋文楚搭话。
“你方才那三十问，是我这辈子听人一口气问过最多的，往后我就叫你‘三十问姑娘’吧。你家以前是做过买卖吗？寻常人家哪里会知道这些？”
“没做过，不过经验之谈经验之谈罢了。”挨钉子挨出来的呗。
约莫走了小半个时辰，眼前现出一片庄子。
夜色里看不清全貌，只见着围了一圈青砖墙。狗剩领着她绕到正门。
两扇黑漆门，门楣上挂的一块匾上写了四个铁画银钩的大字——老母猪庄。
漂亮的字配这意趣的名，也算得雅俗共赏。
宋文楚打量的功夫，狗剩站定门口往里探了探，然后他叹口气脑袋缩回来。
“三十问姑娘，咱们在这儿等会儿吧。”
宋文楚：“怎么了？”
狗剩双手抱臂靠在门上：“贾阎王正在里面盘查着新人呢，咱们进去早了容易撞枪口上。”
“贾阎王？”
狗剩点头：“嗯。他姓贾外号阎王，是庄上管进人的武巡，进庄前得先过他这一关，寻常都得他说过行才行。”狗剩本想先斩后奏将宋文楚偷偷塞进来，后面熟悉些了贾阎王也不好再赶人。
一番话宋文楚听在心里却不是个滋味，这跟狗剩先前同她说的不一样。她站近了些往里看。
院子里站着个人，三十来岁的模样，身段如松，额上勒条黑色抹额压住几缕碎发。
他对面站着三个衣衫褴褛的流民。一个诚惶诚恐的老头，另外两个年轻人倒镇定些。
“你哪里来的？”问的是左边那个老头。
“回、回爷的话，小的从北边逃荒来的……听、听一位叫狗剩的小哥说，这儿、这儿管吃管住就来了……”
贾阎王冷笑：“会功夫不？”
老头腿子都在打摆：“不、不会，小的就是个种地的……”
“不会就走。”
老头扑通跪下。
“爷！爷！小的不会！可小的什么都能干！劈柴挑水喂牲口，什么都行！小的还有一把子力气！”
老头又说了好些话，说他饿了八天，说他将树皮啃光了，说他妻儿老母全没了。
贾阎王不为所动。
最后老头颤颤巍巍伸出两条柴得跟风干腊肉似的胳膊，极力伸到贾阎王面前展示：“您瞧，还有劲儿呢！”
贾阎王笑了。那笑从鼻子里哼出来的，像瞧见了什么新鲜玩意儿。
“有劲儿？你举着这俩麻杆，跟我说什么都能干？”
老头眼里希望的光灭了。
“走吧，我这儿不收烧火秆。”
老头还想再求，旁边一边一个过来两人架起他就往外拖。
贾阎王再问起剩下两人。
“你们又是从哪儿来的？”
中间的站得笔直，那头刚问这头就抢着答话：
“北边来的，跟刚刚那老头一个村。”
“会功夫不？”
“会一点。”
贾阎王眼睛亮了：“练过？”
“练过两年庄户把式，护院教过几手。”贾阎王上下打量一番，猛地伸手往
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