应洵迈步走进会客厅，目光如扫描仪般精准地扫过整个空间的座位安排。
这个动作几乎已经成为他进入任何场合的本能，迅速掌握环境，定位每个人的位置，评估权力分布。
当他发现应徊坐在了他惯常的位置，父亲下方右侧的第一个座位时，他的眼神微微一暗。
那是整个会客厅中仅次于主位的位置，象征着在家族中的地位。
多年来，这个位置早已默认属于他，应家的实际掌权者。
而今天，应徊的越界绝非偶然。
他径直走到应徊面前，黑色定制皮鞋在光洁的大理石地面上发出沉稳的声响，声音平静却带着不容置疑的权威：“哥，你坐我位置了。”
应徊像是才反应过来，连忙起身，脸上挂着恰到好处的歉意：“不好意思，一时没注意。”
他往下挪了一个位置，姿态谦和得无可挑剔，仿佛真的只是一时疏忽。
应洵嗤笑一声，优雅地落座，修长的双腿交叠，手臂自然地搭在扶手上。
那是他固定的位置，应徊不可能是单纯的记错了。
这小小的挑衅背后藏着什么心思，应洵心知肚明，却并不想费心去猜。
看到应洵回来，许明远惊讶地站起身，略显局促地整理了一下西装外套。
外界盛传这对同父异母的兄弟关系紧张，他没想过执掌应氏集团的应洵会特意回来参加这次会谈。
“应总您好，我是许明远，清沅的父...”许明远伸出手，语气恭敬中带着一丝不易察觉的紧张。
“许清沅父亲，我知道，请坐。”应洵打断他的话，礼貌却疏离地与他短暂握了手，那握手的时间被精准控制在既不失礼又不显亲近的范围内。
被直接点名的许清沅原本从他进来后一直微微低着头，专注地盯着自己交叠在膝上的双手，听到此话下意识抬起头看向应洵。
那一刻，她的目光猝不及防地撞进了一双深邃如夜的眼眸中。
应洵的眼里没什么笑意，只有玩味，仿佛在审视一件刚刚引起他短暂兴趣的藏品。
那种被打量的感觉让许清沅感到心焦，她迅速撇过头，将视线转向窗外繁盛的紫藤花架，努力平复突然加速的心跳。
“好了，咱们来谈谈两个孩子婚事的事。”应长松开口，将所有人的注意力拉回正题，他那沉稳的声音在宽敞的会客厅中回荡。
应徊微笑着接过话，目光温柔地望向许清沅：“我和清沅虽然相识不久，但很投缘，如果许叔叔和林阿姨同意，我希望尽快订婚。”
许明远连忙点头，额头上隐约可见细密的汗珠：“我们当然同意，只是不知道应老先生对应家的聘礼有什么要求？”
应长松摆摆手，一派大度：“这些都是小事，重要的是两个孩子情投意合。”
他看向许清沅，目光中带着审视，“许小姐，你对我们应徊可还满意？”
突然被点名，许清沅微微一怔，感受到全场的目光瞬间聚焦在自己身上。
她深吸一口气，得体地回答：“应徊先生温文尔雅，学识渊博，我很欣赏。”
声音清越如玉石相击，却听不出太多情绪波动。
“既然如此，那我们就定个日子吧。”应长松满意地点头，向管家示意添茶。
“如果可以，我希望订婚仪式能在两周后举行。”应徊突然提议，语气诚恳，“正巧那时是我母亲的生日，我想在这个特别的日子里，与清沅定下婚约，也算是告慰母亲在天之灵。”
这个理由无可挑剔，许明远也连连赞同：“好好好，我们这边也希望能早日定下来。”
他悄悄擦了擦手心的汗，想到公司岌岌可危的资金链，恨不得明天就能完成订婚。
许清沅轻轻蹙眉，对应徊如此急切感到些许不安。
瞥了一眼坐在对面的应洵，发现他正似笑非笑地看着自己，那眼神仿佛能穿透一切伪装。
她迅速移开视线，纤长的手指不自觉地绞紧了衣角，但在当前场合下，她不便多言。
整个商讨过程中，应洵始终沉默地坐在一旁，手指有节奏地轻轻敲击扶手，仿佛在思考什么。
只有偶尔抬眼看向许清沅时，那锐利的目光才会泄露他内心的盘算。
当许明远小心翼翼地提出希望订婚后续应家能在某些项目上给予支持时，应洵的唇角勾起一抹几不可察的冷笑。
“许叔叔放心，”应徊温和地接话，“既然是一家人，互相帮助是应该的。”
应洵终于开口，声音平静却让在座的所有人都屏住了呼吸：“商业合作需要评估实际价值，许家的新能源项目我看过，前景不错，但资金链断裂的风险也很高。”
他目光转向许明远，“应氏投资一向看重回报率，不会因为联姻关系就降低标准。”
这番话如同一盆冷水浇在许明远头上，他张了张嘴，最终只能讷讷点头：“当然，当然...”
许清沅感到一阵难堪，她清楚地意识到，在这场交易中，许家处于多么卑微的位置。
她挺直脊背，目光平静地看向应洵：“应先生说得对，商业合作理应建立在公平和价值基础上，我相信许家的项目经得起任何专业评估。”
应洵挑眉，对她这番不卑不亢的回应略显意外，随即露出一丝玩味的笑意：“希望如此。”
婚事就这样在微妙的氛围中敲定了。
两周后，应家大公子与许家千金的订婚宴，将成为京市上流社会最受关注的盛事。
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消息如野火般迅速传开。
应许两家联姻的消息在京市商界掀起不小波澜。
敏锐的人都意识到这意味着什么，许家这匹科技领域的黑马，凭借其创新的新能源技术和几个前景看好的专利，将与应家这棵盘根错节的参天大树结合，势必改变现有的商业格局。
一时间，各种猜测和分析甚嚣尘上。
有人认为这是应徊为了在家族中争取更多话语权的举措；也有人猜测许家付出了巨大代价才攀上应家这高枝；更有甚者，已经开始重新评估与两家的合作关系。
应氏集团总裁办公室位于京市CBD最高建筑的二十八层，透过整面落地窗可以俯瞰大半个城市。
室内装饰简约而奢华，每一件摆设都价值不菲，却丝毫不显浮夸，恰如其主人。表面温文尔雅，内里锋芒暗藏。
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