太子选妃之日，京都从西街到东街皆是一片喜庆，皇宫门前更是聚集了百姓，马车从宫门口一直排出长长的队伍，俱是父母长辈送女儿入宫的车辆。
有欢声笑语的，能入东宫，亦是飞黄滕达的机会，也有愁容满面的，深宫一入，便是骨肉分离，勾心斗角，一朝失宠便再无相见之日。
青黛今日是由周琮相送而来，自上次周琮接她回府后，青黛便一直被关在揽芳阁，今日才被从揽芳阁接出来。
周家二老是懂得杀人诛心的，明知自己家的公子对青黛有意思，今日二老便不出面，特意吩咐儿子送青黛来参选。
青黛安静端坐在马车里，这种重要的场合，她昨夜几乎一夜没阖眼，当年姐姐青芜也是这般进入东宫的。
“小姐，公子说入宫还要等一等，你先吃点东西垫垫肚子。”侍女掀开帘子递进来一个盒子，声音小得青黛差点听不见。
“你让公子自己吃便可。”她今日毫无心情，青黛揽了揽手里的玉佩，是一块通体玉白的，在手心里摩挲着，只待进入东宫，便可探查姐姐失踪一事。
侍女应声退下，青黛侧身掀开车帘，恰巧瞧着一辆华贵的马车略过其他的，行至宫门前方，停下。
此刻，宫中的大监出来宣道：“时辰已到，请各位贵人有序入宫。”
青黛下马车，周琮已然等在马车外，瞧见青黛下车，上前几步，伸出的手在距离青黛一掌的距离停下来，“宫中若是有什么事情，记得拖人来府里。”
青黛点点头，低声道：“谢过兄长。”
周家并未亏待青黛些什么，周琮也不应该把心思放在自己身上，青黛想了想又多说了一句，“往后周家还需要兄长顶梁，兄长让父亲母亲早享天伦才是。”
周琮一听，脸色沉郁，“劳烦妹妹操心，此事我自有定夺。”
周遭的声音忽的就安静下来，青黛侧身，瞧见为首的马车上下来一位娘子，她以为自己眼花，仔仔细细又瞧了一番，方才赶紧与周琮分别，加入入宫的队列中。
各家贵女从马车缓步而下，经过宫门的嬷嬷第一道检验，排列整齐进入宫门，玉石般的路面上，留下少女们轻快的脚步声。
凤仪殿里，建安帝同皇后娘娘位于座首，一侧则是太子祁升，阶下皆是躬身垂首的娘子们。
皇后娘娘抬眼，朝着建安帝看了一眼，瞧见建安帝点头后，方才朝阶下的少女们看过去，声线平和，“今日奉陛下旨意，由本宫主持太子选妃大典，尔等不必惶恐。”
此话一说，阶下的少女们从惶恐中抬起头来，看向座椅上的皇后娘娘，脸色方才有几分缓和。
“太子妃一职，以德为先，辅佐太子，上敬宗庙，下理东宫，尔等只需要从容应答，展露本心即可。”
“选妃，开始。”
一声令下，阶下的少女们自觉排自两侧，安静等待今日的结果。
大监上前宣道：“宣，伯爵府李家嫡小姐李明微上前回话。”
只见被叫到名字的少女缓步出列，跪拜行礼，身姿端庄，安静垂首等待问话。
皇后娘娘问道：“早就听闻伯爵府的嫡小姐少时便喜读书，不知可曾读过《内训》。”
李明微浅声答道：“回禀皇后娘娘，臣女不曾读过《内训》，倒是跟父亲兄长略读过《祁七略》。”
李明微话音落下，殿内传来一阵细碎的骚动，原本面色淡然的建安帝也抬起眼来，朝着座下看去。
《祁七略》不光讲带兵打仗，还大量涉及君王治国与用人理政。
建安帝开口，声音沉缓道：“闺阁女子，不去研习女德，何以要去读兵书？”
李明微不紧不慢回答：“臣女受父兄影响，认为身为女子虽居于后宅，但心中不应该只有后宅琐事，理应居安思危，亦要懂朝堂安危，边境利弊。”
殿内安静片刻，建安帝并未有赞许，眼色沉了沉，心中有了定论。
皇后听完眉眼蹙了蹙，示意身侧的大监。
“赐玉兰。”
伯爵府为祁国战守一方，伯爵府男儿全在外守疆，就留下一众女眷在京都，玉兰代表着品行高洁，无缘东宫，以放人体面归家。
“宣，周侍郎府周二小姐周青黛上前回话。”
青黛闻声，缓步自队列中行出，行礼后便抬眼望着座下的玉石阶，长长的眼睫下藏着一层淡淡的疏离。
皇后娘娘缓缓道：“抬起头来。”
青黛闻声抬头，视线落在座上人身上后又缓缓移开。
皇后娘娘看着眼前的女子，眉眼轮廓之间，竟然有几分似曾相识，“从前，你可曾入过东宫？”
殿内安静下来，青黛能感觉到两侧的目光都向自己投来，她心里猛的发紧，面上却不见半分慌乱，回话的语气十分沉稳。
“回禀皇后娘娘，臣女生长于周府，从前从未踏足过东宫。”青黛暂放下皇后娘娘可能认识她姐姐这个设想，暂且放下不想，置身事外。
皇后娘娘眸光沉沉，心头的疑虑还在，却也无法挑出错来，除了宫女之外，古来就少有未出阁的女子进入东宫，于是缓声道：“既是周府出来的，本宫问你，若是你将来得入东宫，你以为何为立身之本？”
“回禀皇后娘娘，臣女以为，立身在于守心，若得入东宫，臣女一定恪守本心，敬上和下，谨守本分侍奉东宫。”
祁升闻声，朝青黛看过去，眼里溢出一片不可察觉的嘲讽。
都说是太子选妃，太子其实就是一个摆设，被当作市集的物品一样挂在昂贵的展示架上，任由顾客看赏，没有半点自己的自由。
皇后娘娘与建安帝交换一个眼神，开口道：“赐芍药。”
祁升缓缓从大监手里接过芍药花，踱步朝青黛走去，一只粉色的芍药花悬在空中，“请起。”看着眼前熟悉的脸，祁升不由自主，语气也变得几分冷淡。
芍药代表着侧妃之位，惹得一束束目光都落在青黛身上，青黛接过芍药花，之间轻轻抚摸上花瓣，心中漠然，终于又靠近姐姐一点。
她俯身
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