魏令仪醒来时，已经是许多日后，是个阳光从窗棂透进来的早晨。
她如今身体虚弱，随侍的婢女换了人，婢女见她醒来，朝床榻上瞧了一眼便转身出门。不多时，一个少年模样的人便带着府医进入屋内，脚步匆匆。
府医隔着帘幕替她看诊，她从床榻上望出去，只瞧见一个模糊的身影，站的笔直。
因隔着帘幕，魏令仪看不清楚对方的长相，只是远远看着身材修长，想必是个少年郎。
约莫半柱香的时间，府医方才禀报道：“娘子此前发了高热，如今是靠着药引子吊回来一条命，但是往后药还是不能断，一旦中断，后果不堪设想，会有性命之忧。”
“可有其他法子彻底根治。”
音调平稳，语速不疾不徐，薄而通透。
魏令仪屏息，胸口恍惚一阵，翁翁发麻，连呼吸都慢了半拍。
“娘子这是娘胎里带来的，”府医摇摇头，眼底光色慢慢沉了下去，不忍抬眼，“恕在下无能。”
少年眸光黯淡，抬起手臂，府医便退下。
魏令仪努力清了清嗓子，眼底温热泛泛，半晌才开口出声，唤的是少年的名字，“许辞。”
许辞没接话，掀开帘幕探身进去，对上一双泛着红的眼眶。
“我不是让你留在淮水吗？”话音刚落，细细的哽咽便顺着气息溢出来，魏令仪抬手，遮住眼眶上的水汽。
“淮水没你在。”
当初从京都前往淮水看病，住在淮水的一处寺庙里，许辞是寺庙里的香客，两人远远隔着人群见过一次。
后来，又听闻许辞是一名杀手，因杀孽过重，经常到庙里捐一些香钱，以此减轻自身的罪恶感。
再后来，魏令仪因着选妃之事回京都，二人便默认分别。
想起过往琐事，魏令仪鼻尖猛地一酸，暖意混着委屈一起涌了上来。
许辞弯腰探出手，将她伏在眼眶的手臂轻轻挪开，眉头浅浅蹙着，“都同你说过，不许哭的。”
他用手抹去对方溢出在眼眶的泪水，目光寸步不移锁住对方，眼底里有些不合时宜的期盼，“还想去参加选妃吗？”
“要的。”
话音落下的瞬间，她垂着头不敢对上他眼底里浓烈的期盼，肩头微微发颤。
她回答的不是“想的”，而是“要的。”
残存的期盼瞬间破碎，许辞低头，视线避开她的肩膀，他能杀人夺命，却拦不住她奔赴深宫。
“我陪你一道。”他抬起的手指终究没触碰对方。
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临街茶楼里烟气缭绕，木桌木凳上坐满了行商之人，正堂的说书先生刚歇下嗓子，四下闲谈声渐起。
“听闻丞相府的千金身子孱弱，当真是福薄压不住皇家贵气，近来病榻缠身，又被丞相送出京静养。”
有好事者应声附和道：“可不是嘛，太子妃身份何等尊贵，丞相府千金当真是无福消受。”
声音从堂前飘向二楼的雅间，雅间里是对向而坐的人，一人身着玄衣，腰间佩剑，一人则是藕青色的外裳，一头青丝挽在脖颈处，上是一根白瓷玉的簪子。
茶汤里飘出的水汽弥漫在两人之间，楼下堂前的闲言碎语一字不落钻进两人耳朵里。
“你觉得呢？”祁晟问道。
二楼的雅间位置隐蔽，客人能从上俯瞰整个前厅的动向，祁晟同姜窈今日是来见一位客人。
前几日，云外楼托青黛送信至晋王府，青黛如今在周家待选，来一趟晋王府匆匆忙忙又离开，临别特意嘱托在此茶楼见面。
两人在雅间里坐了一炷香的时间，看着楼下正堂的说书先生歇了两盏茶，约定要见面的客人却迟迟未到。
姜窈的视线从堂前落到祁晟的脸上，指尖轻轻摩挲着杯沿，眉眼浅浅，依旧是一副温和模样，“不过是些无根无据的闲话，世人总是这般苛待女子。”
祁晟微微侧过身，半边身子向着姜窈靠过去，看着对方的面色有些沉，想来是被此等谗言惹恼。
祁晟不动声色抬手，指尖轻叩桌面，鸣弦就从暗处跃出来，立在一侧静待吩咐。
他朝着一楼的正堂使了个眼色，鸣弦便躬身退下。
不多时，说书先生便被带到二楼的雅间里。
说书先生惶恐地拱了拱手，眼神在两人之间飘了飘，最后定在祁晟的身上，“不知贵客叫在下是有何吩咐？”
“近几日京都四处流传太子选妃的闲话，敢问先生最早是何时听说的。”祁晟淡淡发问，眼底泛着冷色。
“回两位贵客，聚言楼人多口杂，这事情在下早几日便听闻，约莫是三日前。”说书先生眯着眼睛想了想，像是想起什么来，方才说道。
就在这时，一楼的堂前又传来声音，“这有啥，听说丞相府半月前还死过人呢？”
这话一落，四座茶客皆是默不作声。
这声音刹那间更是高了几分，“看来大家都不知道，那我要同大家好好说道，若是听得入耳，也请各位赏些银两。”
他刚要开口，便被身侧的行人肘了肘，聚言楼掌柜的出来了。
“各位客人，大家吃好喝好，切莫因上了兴致而祸从口出。”
二楼雅间里，姜窈看着说书先生忽然闪躲的模样，问道：“他说的可是真的？”
说书先生怯了怯，回道：“的确曾听闻此事。”
“劳烦先生先下去吧！”祁晟从身侧取出一锭银子，递给对方。
说书先生接过，躬身，颤颤巍巍退下。
待说书先生退下，姜窈抬眼瞧向窗外，恍惚看见青黛的模样从眼前一闪而过。
雅间的门被敲响，祁晟应声开门，门方才打开，一个身影就闪进来，正是青黛。
“抱歉，王爷王妃，主家有些事情，今日耽搁了，青黛特来赔不是。”青黛躬身朝两人伏了伏，语气平稳，看不出半分愧疚。
祁晟听闻倒是没什么，反正都是陪着姜窈来。
而姜窈就不一样了，面色上有几分愠怒，“青黛姑娘，告诉你们主家，这笔生意我单方面取消。”
青黛应声，朝着姜窈点点头，又说了句抱歉。
一行人下楼，青黛一直跟在姜窈身后，路过一处雅间时，青黛叫住了姜窈，“晋王妃请等一等。”
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