偏偏它又总是面无表情。
连钟盈自己都不明白——
她是怎么看出来，邻居原来有着丰富的心理活动。
就像现在，钟盈试图靠近邻居，而它不断地后退，退无可退的时候又好像做足了心理准备，发出低沉的叫声，似乎无可奈何，又好像被迫妥协。
可它明明很高兴，那股高兴劲让它看起来甜滋滋的，配着恐怖丑陋的外表，说不出的怪异。
邻居看似不情不愿地垂下头，瞳孔因为猛烈阳光缩成一条极细的黑线。
幽绿的眼睛中泛着冰冷的金光。
距离很近，钟盈发现那层金色的有些剔透的覆膜，并不是一直都存在着的，邻居似乎刚从水里出来，原先有些干燥发灰的鳞片，重新恢复了水润。
它缓慢地眨动眼睛，收回了很可能是用来防水的覆膜。
那抹金色消失了。
邻居傲娇地，大发慈悲地多看了她几眼，尾巴摇晃，似乎在催促钟盈有话快说。
钟盈看着它：“雨季结束了，我要走了，寻找离开的路。”
明明幽绿色的兽瞳一如既往冰冷，黢黑的脸庞永远看不出变化，钟盈却感觉它好像一瞬间僵住了。
烦人的家伙们都走了，水怪的心情很好。它发现小人很喜欢躲在自己身后，还夸赞它浑身冰凉又湿润。
受了鼓舞的水怪因此格外注意维持“冰凉”、“湿润”。
每当小人离开，它就快速地冲进暗河，让自己降温，让身上湿润。
但……
水怪缓慢地眨眼，好像没听清刚刚小人在说什么。
走？
为什么要“走”。
它知道什么是“走”，什么是“离开”。那些笑着的，哭着的，熟悉的，陌生的“同伴”……走了的，离开的，永远不会再回来。
这样的回忆和告别反复在它脑海闪现，整个世界仿佛拨去了那层温情的外皮，重新展露出它真实又尖锐的一面。
浑身嶙峋，长相可怖的怪物定定地看着小人。
愉快和欢喜消失了，呼啸而上的是难以言喻的焦躁。
恐慌。
以及愤怒。
无意识摆动的尾巴垂落下来，嘈杂错乱的尖叫和永不停歇的痛楚在脑中炸开，震得水怪耳膜嗡鸣，双眼骤然弥漫上了一片猩红。
鳞片变化成了可怖的尖刺，恐怖的黢黑骨刀一根根立起，它看着小人嘴巴一张一合，却失去了理解能力。
水怪缓慢地张嘴，无声翕动着。
——为什么要走。
它想要高声质问。
她明明是不一样的，但又为什么变得和所有人一样，想逃跑，想离开。它感觉到了被玩弄、被背叛的痛苦，比以往更加剧烈。
因为得到过“不同”，所以才无法忍受。
但随后，这只愤怒地，几乎快要燃尽理智的怪物，却又在下一句话中被安抚，奇迹般地平静下来。
“所以，要和我一起离开吗？”
邻居张开嘴巴，钟盈撑着下巴，看它艰难地吐出一长串晦涩沙哑的音节，最后断断续续地说：“一……起。”
——“那走吧。”
他们在洞穴里度过了最后一个晚上。
水怪没有离开，它执意地趴在甬道里，庞大又柔软的身躯，挤挤挨挨地堵住了夜风吹来的每一个空隙。
水怪不需要睡眠，它望着摇曳的火光，不知道在想些什么。
每隔一阵子，水怪就扭转过去，定定地看向钟盈，似乎在确认她还在。事实上，水怪的嗅觉和听觉是如此灵敏，根本不需要靠全部的感官一次次确认。
然而这样的多种途径，反复再三，却给了它无与伦比的安全感。
水怪悄悄地挪动，膨大尾巴，将另一侧的甬道也堵塞。
当钟盈从梦中醒来，它仍睁着眼，一眨也不眨。
那双浸满绿色的眼睛，在快要烧尽的火堆后闪闪发光，像昏暗里发光的古老灯盏，又像是徘徊在荒野里的绿色幽灵。
钟盈选择早上出发，因此可以走得格外久一些。
兔笼改装成的小推车特别能装。
吃完早饭后，钟盈推着它走出洞穴，抬头确定太阳的位置，对照指南针，分辨方向。指南针还是那样，总是不停打转，像是坏掉。但偶尔又骤然安静，指向固定方向。
一路上，繁茂的树木遮挡住阳光，在地面上形成了或明或暗的光斑和阴影，拂面而来的风是热的，即便走在树荫底下，也很难再感受到雨季的凉爽。
好处是不用再每天洗刷，满是泥点的裤腿和运动鞋。
邻居留下的蜿蜒水痕也很快挥发。
它走几步就停下来，扭头等着钟盈带路，或者指明一个方向。
钟盈哼哧哼哧地推着小推车，上坡下坡，时刻注意着别卡进干涸的水坑里。
甩了甩满脑袋的汗，钟盈发现，邻居幽深的目光总是围着吱吱呀呀的小推车打转，好像对它非常好奇。
它一眼不眨看着木质车轮的时候，呆呆的。
前面有一朵正怒放着的鸡冠花。
红彤彤的肥厚花冠下，长了一只鸡的嘴。鹅黄色的，尖尖的，此刻正一张一合。
它追逐着风，发出喔喔的叫声。
钟盈被鸡冠花的叫声吓了一跳，水怪回过神来，一甩尾巴要去掐那朵花。钟盈忙开口举手，阻止它粗暴的行为。好心的邻居顿住，尾巴溜溜达达没挥向鸡冠花，倒是似嗔似怨地搭上了钟盈的肩膀。
怪沉的。
钟盈推了推，没有推动，反而被翘起的尾巴尖缠上了。
鸡冠花弯曲花托，反应敏捷地闪躲，见危机解除，又缓缓舒张皱起的花瓣，重新随着暖风晃动。
它非常有礼貌地冲着钟盈打招呼：“人，你好呀！”
这朵花又扭头打量水怪，有些爱答不理，“你也好。”
钟盈：“你也曾经是人吗？”
“喔喔喔——”鸡冠花哼着歌，“不呀，我是西岸一朵土生土长的花。”
池塘的水位在连日暴晒下迅速下降，露出了掩藏在淤泥和浮萍下的幼嫩菱角。钟盈伸手扒开一个，口感清甜，肉质软糯。她一连吃了好几个，碰到邻居面前，让它也尝尝。
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