雨在第四天早上停了。
天还是阴的，云层压得很低，但雨丝已经不飘了。
院子里的地砖吸饱了水，颜色比平时深了两号，踩上去微微有些弹。
砖缝里积着细小的水洼，水面上浮着几片碎银杏叶，叶梗泡得发软，弯着贴在砖面上。
银杏叶铺了满地，湿漉漉地贴在青砖上，边缘卷起来的地方积着小小的水珠，风一过，水珠滚了一下，没掉，又稳住了。
墙角有一处排水口，雨水顺着砖缝流下去，在排水口边上积了一小圈深色的水渍，水渍里泡着几根草茎，草茎上沾着泥。
张定北站在书房门口看了看天，把中山装的领子扣好，走下台阶穿过院子。
台阶上的水还没干，鞋底踩上去，留下一串深色的印子。
他走到院子中间的时候停了一下，抬头看了一眼银杏树——树冠被雨洗过，叶子黄得比前几天更亮，枝干上挂着水珠，风一吹就往下滴，滴在下面的水洼里，砸出一个个小小的圆圈。
门口的勤务兵见他出来，快步跟上，他摆了一下手：“不用跟着。”
他一个人出了旧总统府大门，沿着门前那条街往东走。
街上人不多，雨后初晴的早晨冷清清的，路边的水洼映着灰白色的天光。
几辆黄包车停在街角，车夫们蹲在屋檐底下抽烟，烟从嘴里吐出来，在湿冷的空气里散得很慢，一团一团地往上飘，飘到树梢那里就淡了。
有个卖豆汁的摊子刚支起来，锅里的热气腾腾地往上冒，和树梢上挂着的水汽混在一起，分不太清。
摊主是个老头，弯着腰在灶前添柴，灶膛里的火光照着他半张脸，另外半张脸藏在阴影里。旁边放着一摞粗瓷碗，碗口朝下扣在案板上。
他走得不快不慢，像在散步，偶尔停下来看一眼路边铺子门板上的旧招牌，又继续往前走。
招牌上的字有的褪了色，有的漆皮剥了一半，露出底下的木头。
有一家药铺的门板还没卸完，门缝里透出一股草药味，苦中带一点甘，他站在门口闻了一下，没进去，继续走。
药铺斜对面是一家布店，门板已经卸了一半，露出里面的布匹，一卷一卷地码在架子上，颜色大多是蓝的灰的，只有一匹暗红色的布搭在最外面，被门口漏进来的光照得亮了一点。
走到东城墙脚下的时候他停了步。城墙是新加固过的，外侧的旧砖面上补了一层新的灰浆，接缝处抹得平整，但还没有完全干透，颜色比老墙深一些。
城墙根底下有排水沟，沟底积着雨水，水面上浮着几片枯叶，排水口被一块石头堵住了一半，水流得很慢。沟沿上长着一排青苔，绿得发亮，被雨水泡得发胀。
他伸手摸了一下灰浆的接缝，指尖触到的是潮湿而坚硬的表面，微微有一点凉。他收回手，沿着城墙根往前走了一段，看见一个正在修炮位的工班。
七八个人蹲在一座新砌的圆形基座上，正在用水平尺找平。
基座是水泥浇筑的，表面还泛着潮湿的深灰色，边缘有一圈模板留下的木纹印子。水平尺搁在基座面上，气泡停在中间，一个工人用抹子把边缘的灰浆刮平，抹子刮过的地方留下一道光滑的弧面。
基座旁边散落着几块碎砖头和半桶和好的灰浆，灰浆表面已经结了一层薄皮，被风吹得微微发皱。
带班的工头是个四十来岁的人，回头看见一个穿中山装的中年人站在旁边看，不认识，但见他气度不像一般人，没敢赶人，只是抬头打了个招呼。
他脸上沾着几点灰浆，额头上全是汗，帽子推到后脑勺上，露出被帽子压出一道印子的额头。
“先生，您是哪儿的？”
“路过的。”张定北说，“这个炮位基座，什么时候能完工？”
“后天。”工头说，“完了浇一遍灰浆，等干了就能装炮了。”
张定北点了点头。他蹲下来看了看基座的水平面，用手指沿着边缘摸了一下，站起来说：“水平做得不错。”
工头咧嘴笑了一下，没再搭话，继续干活了。他抓起一把抹子，把边角上一块凸出来的灰浆敲掉，灰浆碎屑落在地上，滚了几下停住了。
旁边一个年轻工人递过来一块湿布，他接过去擦了擦手，又弯腰接着干。
张定北在城墙根下又站了一会儿，看着工人们把一桶灰浆抬上去倒进基座边缘的缝隙里，灰浆慢慢渗下去，填满了所有空隙。
抬桶的是两个年轻工人，桶梁上缠着麻绳，走起来一摇一晃的，灰浆在桶里晃了一下，没溅出来。
倒完之后，一个人拿铁抹子把表面抹平，另一个人拿水平尺重新校了一遍，气泡还在中间。
他看完了转身往回走，步子还是那副不紧不慢的步调。
走到一半他停了一下，回头又看了一眼那座炮位基座。
工头正蹲在基座边上，拿水平尺重新校了一遍，气泡还在中间，他用手背擦了一下额头，手背上的灰蹭到额头上，留下一道浅灰色的印子。
走到旧总统府门口的时候，张辅廷从里面迎出来，手里拿着一份电报。
张定北接过来扫了一眼——是奉天发的，汇报说第三批人才的定岗已经全部完成，郑工程师的机械设计室已经开始运转，林姓测量员在鞍山外围的勘探工作进展顺利。
电报末尾还附了一句：鸭绿江下游的换防情况正常，吴克仁部已按计划推进。
张定北看完把电报还给张辅廷，走进大门的时候说了一句：“下午去重工基地看看。”
张辅廷跟在他身后：“我安排车。”
北平重工基地位于城西，以前是个旧兵工厂的厂区，荒了几年，去年冬天才开始重新整理。
张辅廷接手之后把旧厂房翻修了一遍，又加盖了两栋新车间和一栋办公楼。
翻修的时候旧墙没有全拆，只把剥落的地方补了，补丁的颜色深浅不一，远远看过去像一块一块的补丁摞在墙上。
厂区门口的路还是土路，被雨水泡得发软，车轮压过去留下两道深深的车辙，车辙里积着水。
车停在厂区门口的时候，负责人已经在路边等着了。
四十多岁，姓赵，原来是奉天兵工厂的车间主任，被张辅廷调到北平负责这边的筹建。
他穿着一件洗得发白的蓝布工装，袖口卷到小臂，手上还沾着机油。
他领着张定北往里走，一边走一边介绍：“铸钢车间已经盖完了，设备下个月运到。锻轧车间正在铺地轨，铺完了就能装机器。总装车间最大，要等所有工序线都通起来之后才能上设备，目前还在做基础。”
张定北跟着他走进铸钢车间——屋顶很高，钢架结构透光，午后的阳光从高窗里照进来，把空旷的车间地面照得亮堂堂的。
阳光落在钢梁上，反射出暗灰色的光，又落回地面，形成一块一块的光斑。地面已经磨平了，预留的设备基座排成一列，上面蒙着一层薄薄的灰。
基座是水泥浇的，边角方正，每一个之间间距一致，像是在等什么东西落下
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