乐乐探长事务所开业以来，乐乐从来没有数过自己到底接了多少个案子。不是不重视，是真的数不清。有时候一天来好几个，有时候好几天才来一个，案子有大有小，有难有易，有严肃的有搞笑的，有让他跑断腿的有让他笑出眼泪的。他从来没想到自己会接到第一百个客户，更没想到这第一百个客户会是一只猫。
那天下午，乐乐正趴在事务所的小棚子下面打盹，耳朵半竖着，尾巴卷在身侧，嘴巴微微张开，一小截粉色的舌头从嘴角垂下来，上面还沾着中午吃剩的饼干渣。阳光透过棚子的缝隙照在他的肚皮上，形成一道道光斑，像在身上画了一幅抽象画。
一阵轻巧的脚步声打断了他的美梦。不是人类的脚步声，是猫的。猫走路的声音跟狗完全不同，狗的脚步声是“哒哒哒”的，爪子落地的声音很实在，像小锤子敲在地板上。猫的脚步声几乎听不到，它们的爪垫更软，步态更轻盈，像一片羽毛飘过地面。乐乐竖起耳朵，分辨了一下方向，然后睁开眼睛。
一只黑猫蹲在事务所的门口。
它浑身漆黑，没有一根杂毛，在阳光下泛着绸缎般的光泽。它的眼睛是金黄色的，像两颗琥珀，又大又圆，瞳孔微微收缩，目光落在乐乐身上，带着一种审视的、居高临下的、似乎在说“你就是那个传说中的狗”的神情。它的尾巴优雅地卷在身侧，前爪并拢，脊背挺直，蹲坐的姿势像一尊雕塑，每一个角度都恰到好处。
乐乐从地上爬起来，抖了抖身上的草屑，蹲坐在小棚子下面，跟黑猫对视。一白一黑，一狗一猫，在花园的阳光下，像一幅构图精巧的画。
黑猫先开口了——不对，它不会说话，但它的眼神会说话。它的瞳孔微微放大了一些，那是猫表示兴趣或者好奇的信号。它站起来，迈着优雅的步伐走向乐乐，每一步都像是在丈量什么，精确到毫米。走到离乐乐大约一米远的地方，它停下来，歪着脑袋，用一种“你看起来不太聪明但应该不是坏蛋”的目光打量着乐乐。
乐乐歪着脑袋，用同样的目光打量着它。他从来没有跟猫打过交道，在原来的世界里，他住的小区里有很多流浪猫，但他从来没有靠近过它们，因为它们看起来都很高冷，不太愿意搭理他。他也乐得清静，毕竟他是狗，猫的事情跟他有什么关系？
但现在，一只猫主动找上门来了，而且看起来不像是来找茬的。它身上没有那种攻击性的气息，也没有那种被逼到绝路的恐惧气息，它身上只有一种气味——干净、清爽、带着一点点阳光和青草的味道，像一只被照顾得很好的家猫。
乐乐站起来，走到黑猫面前，低下头，用鼻子轻轻地闻了闻它的头顶。黑猫没有躲，也没有炸毛，只是微微眯了一下眼睛，像是在说“可以，你通过了基本礼仪测试”。
沈念从房子里走出来，看到乐乐和一只黑猫面对面蹲着，愣了一下。“乐乐，这是谁家的猫？”
乐乐当然不能回答。他转头看向沈念，又看向黑猫，尾巴摇了摇。他想说：我不知道，但它好像是来找我的。
沈念蹲下来，想伸手摸黑猫，黑猫往后退了一步，看了沈念一眼，那眼神的意思是“抱歉，我不太喜欢被陌生人摸”。沈念收回了手，笑了。“好吧，你是来找乐乐的，不是来找我的。”
黑猫重新走回乐乐面前，蹲下来，用爪子在地上划拉了几下。乐乐低头一看，黑猫的爪子在泥土上划出了几个歪歪扭扭的符号，看起来像是某种文字。乐乐盯着那些符号看了半天，一个字都不认识。他抬起头，看着黑猫，眼神里写满了“你在写什么我看不懂”。
黑猫叹了口气——猫叹气的时候整个身体都会跟着起伏，像一个小小的波浪。它用爪子把那些符号抹掉了，重新划拉了几个新的。这次划拉的不是字，是一幅画。一个圆圈，圆圈里面有几个小点，圆圈外面有一条线，线的末端画了一个小小的叉。
乐乐盯着这幅画看了很久，大脑飞速运转。圆圈代表什么？太阳？月亮？一个圆形的广场？圆圈里面的小点代表什么？种子？星星？还是……小猫？那条线代表什么？路？河流？叉代表什么？终点？目的地？危险？
他的脑海里闪过无数种可能，但没有一种能让他确定。他抬起头，看着黑猫，眼神里写满了“你能不能说人话”。
黑猫又叹了口气，这次叹得比刚才更长、更重，像是在说“跟狗沟通真的好难”。它放弃了用爪子画画，改用身体语言。它站起来，朝花园的东边走了几步，停下来，回头看着乐乐。然后继续往东走，又停下来，回头。它重复了这个动作好几次，乐乐终于明白了——它在说“跟我走”。
乐乐回头看了一眼沈念，沈念点了点头。乐乐跟上了黑猫，一人一狗一猫，排成一列，走出了顾家别墅的大门。
黑猫带路，乐乐居中，沈念断后。他们穿过了三条马路，拐进了两条小巷子，来到了一个乐乐从来没有来过的地方——一个老旧的小区，楼房不高，墙面斑驳，楼梯间的窗户有的碎了，用硬纸板糊着。空气里有种霉味和洗衣液的味道混合在一起，不太难闻，但也不太好闻。
黑猫带着他们上了三楼，在一扇深绿色的铁门前停了下来。它蹲在门口，用爪子轻轻地拍了拍门，然后回头看着乐乐，眼神里有一种乐乐从未在猫眼中见过的情绪——焦虑。
乐乐走到门前，把鼻子塞进门缝里闻了闻。他闻到了很多味道——发霉的味道、灰尘的味道、旧报纸的味道，还有一股很淡很淡的、几乎要被其他味道盖住的、属于人类的气味。那气味很复杂，里面有汗水、有泪水、有疲惫、有病痛，还有一种乐乐说不上来的、像是生命在慢慢流逝的、让人心口发紧的味道。
沈念敲了敲门，没有人应。她又敲了几下，还是没有人应。黑猫急了，用爪子扒拉着门缝，发出刺耳的吱嘎声。乐乐看着黑猫的样子，心里忽然涌起一种不好的预感。他后退两步，然后猛地冲上去，用身体撞向那扇铁门。
门没有开。他的肩膀撞在冰冷的铁板上，疼得他龇了龇牙。他又撞了一次，门晃了一下，但依然没有开。他正准备撞第三次的时候，沈念拉住了他，从包里掏出手机，拨打了锁匠的电话。
锁匠来得很快，是一个四十多岁的大叔，骑着一辆电动三轮车，车上装满了各种开锁工具。他看到乐乐的时候，愣了一下：“这不是那个狗侦探吗？”沈念点了点头，指了指门：“里面可能有人需要帮助，麻烦你快一点。”
锁匠三下五除二就把门打开了。门开的瞬间，一股浓烈的、混合着各种气味的空气涌了出来，乐乐被呛得打了个喷嚏。他甩了甩脑袋，率先冲了进去。
房子不大，一室一厅，东西不多但收拾得很整齐。客厅的茶几上放着一杯已经干了的茶，茶杯旁边是一个药瓶，药瓶旁边是一张医院的诊断书。乐乐看不懂诊断书上的字，但他看懂了诊断书上的一个符号——一个加号，旁边写着几个字，其中一个字他认识，“晚”。晚期。他在原来的世界里见过这个词，主人的亲戚得了癌症，说已经是“晚期”了，没过多久那个人就去世了。
乐乐的心沉了下去。他顺着那股微弱的、快要消失的人类气味，走进了卧室。
卧室的床上躺着一个人。是一个老奶奶，头发全白了，稀稀疏疏的，头皮隐约可见。她的脸瘦得只剩下骨头，皮肤薄得像纸，青色的血管在皮肤下面蜿蜒，像一张地图。她的眼睛闭着，嘴巴微微张开，呼吸很轻很轻，轻到乐乐把耳朵贴在她的手边才能勉强听到。
黑猫跳上了床，走到老奶奶的枕头旁边，蹲下来，把身体蜷成一个圆圆的黑色毛球，紧紧地贴着她的脖子。它用头蹭了蹭老奶奶的下巴，嘴里发出细微的、咕噜咕噜的声音。那是猫表示安心和满足的声音，但在这一刻，这声音听起来更像是一种挽留。
沈念站在卧室门口，用手捂住了嘴。她的眼眶红了，眼泪在眼眶里打转，但没有掉下来。她拿出手机，拨打了急救电话。
救护车来得很快。医护人员把老奶奶抬上了担架，黑猫跟在后面，一直跟到了救护车门口。一个护士想把黑猫抱开，黑猫挣扎着，爪子死死地抓住救护车的门槛，指甲嵌进了金属的缝隙里，怎么都不肯松手。乐乐走过去，用鼻子轻轻地拱了拱黑猫的身体，黑猫转过头，看着他，金黄色的眼睛里全是泪水。
乐乐蹲下来，跟黑猫平视，用狗的方式告诉它：她会没事的，你跟我们走，我们一起去医院等她。黑猫看了乐乐很久，然后慢慢地、慢慢地松开了爪子。它从门槛上跳下来，蹲在乐乐旁边，身体紧紧地贴着乐乐，微微发抖。
乐乐没有动，就让黑猫贴着他，感受着那份微弱的、颤抖的、属于一只害怕失去的猫的温度。
老奶奶被送进了急救室。黑猫蹲在急救室门口，一动不动，像一尊黑色的雕塑。乐乐趴在他旁边，尾巴卷在身侧，安静地陪着它。沈念坐在走廊的长椅上，双手交握放在膝盖上，时不时地看一眼急救室门上那盏红色的灯。
灯灭了。医生走出来，摘下口罩，脸上的表情让人看不出是好消息还是坏消息。
“病人暂时脱离危险了。她的身体状况很差，需要长期住院治疗。今天的情况是严重脱水加上低血糖，如果再晚来几个小时，后果不堪设想。”医生看了看蹲在门口的黑猫，又看了看乐乐，目光变得柔和了一些，“是这只猫通知你们的？”
沈念点了点头，指了指黑猫：“是它带的路。”
医生蹲下来，看着黑猫，伸出手，轻轻地摸了摸它的头。这一次，黑猫没有躲，它只是微微低下头，闭上了眼睛，让医生的手在它的头顶停留了片刻。
老奶奶第二天早上醒了过来。乐乐和沈念去医院看她的时候，她正半靠在床上，黑猫蜷在她的枕头旁边，发出咕噜咕噜的声音。老奶奶的手搭在黑猫的背上，手指轻轻地、一下一下地划着，目光落在窗外，表情平静得像一潭湖水。
沈念在床边坐下，轻声地跟老
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