应莲像一个迷途的孩子，经过一场惊心动魄，来到安全的位置，心里的委屈和后怕止不住了，捂着脸蹲下，抽抽噎噎小声哭起来。但她又觉得自己这幅样子太过难看，起身转移位置，来到热闹又不起眼的角落，面对河岸，假装放花灯。
“娘，那位姐姐哭了。”稚嫩的童声响起。
应莲不好意思地撇过了脸，想拿手帕擦泪，却发现怀里的帕子也不见了，她只能委屈巴巴拿袖子擦，越擦泪越多。
“宝宝，你看错了。我们去另一边看灯吧，你看那里，好多漂亮的花灯。”妇人瞥了形单影只的应莲一眼，善解人意地拉着孩子走开了。
水面乘着粉色的花灯，灯芯亮盈盈，一朵朵花随风飘荡，波光倒影中，女人低垂着头看不清神色，粼粼水光点缀在素色的衣裙上，幽幽的冷色，像是彼岸幽冥飞来的蝶。
柳暨白将呼吸放得极度的平缓，生怕惊扰。
晶莹的泪从白瓷一般的巴掌小脸上滑落，一滴一滴，又一滴。
像雨滴一般，落到他的手心，湿润的，可怜的。在这场潮湿的雨里，柳暨白生平头一次，感到了一种无措，一种弄巧成拙地愧疚，他甚至想要去拥抱这场雨。
回过神来，他退到原来的位置，右手蜷缩握紧。他不明白自己是怎么了，刚刚竟然不自觉踏出去一步，差点显露自己的行踪。若是突然出现在面前，她一定会被吓着吧？
可是这样哭下去也不是办法，随着那小小的如同小兽一般的啜泣声，柳暨白的心变得烦躁，他想让它停下来，不然满脑子都是：我把她惹哭了，该怎么办？
他开始后悔，不该把望亭还有那个丫鬟赶走。他那时觉得，她想一个人呆着，有自己跟在后头出不了什么事。或许在那个孩子偷荷包的时候，他就应该现身把荷包还回去，再提出送她回家。可该怎么解释自己突然出现呢？
她正被他的弟弟欺骗着，自己这个兄长放纵弟弟，“助纣为虐”，眼下也欺骗了她。两个大男人，欺负一个无依无靠的弱女子，柳暨白都替自己害臊。弟弟有错，当哥哥的难道就没有错吗？
柳暨白将自己心中的烦躁和心疼，归咎于愧疚与责任。
他觉得，若是当初没收回探听应莲家中情况的探子；若是注意到弟弟对于应莲家不同寻常的关注；若是那时稍微晚点回到京城，解决掉应莲遇到的麻烦；或者听到弟弟养了个外室时，能早些想到这人或许是她······
命运有无数个节点，他都错过了，导致应莲越陷越深，让他二人纠缠到如今难分难舍的地步，柳暨白自认也是一定的责任的。
他忽略心口涌动的不适，叹道，二弟你可真是，太顽劣了，感情债，最难还。
抽泣声还未停止，削肩单薄，如垂在河边的翠柳，姿态怜人柔婉。柳暨白能想象到，水面黑色的倒影中，微弱亮光笼罩下，哭红得兔子一般红肿的眼。
再哭下去，这池塘可就满了。
怀揣着替弟弟道歉的想法，柳暨白转头从小贩摊上，买了一盏莲花灯。他想，用这个哄，她会感到一点点慰藉吗？会露出一点笑吗？看见他，会感到开心吗？小小的灯，中心的火苗扑闪扑闪的，像星子一般，柳暨白担心它熄灭，但好在它燃烧得很顽强。他已经做好面对她的准备，只是偶然遇见，正好是中秋佳节，送一盏灯是很合情合理的吧。
只是喊名字会不会很唐突？她还记得他吗？
“莲儿。”
一个呼唤，应莲转过了头，泪影婆娑看不清走来的人影，有人轻轻擦过她脸上的泪，将她拥入怀中。
熟悉的怀抱，熟悉的人。
远远看过去，真是一对儿壁人。
莲花灯放进水中，花蕊中心的火苗灭了，愿望不会实现，她也不需要他。
柳暨白背过身，脑海里浮现刚刚看到的一幕，急切的拥抱，两人恨不得把彼此融入骨血，那么的，难舍难分。水中静静飘荡的花灯，成为璀璨华丽的背景，祝福着这对有情人。
呵，有情人。
掐灭的烛火化作一缕青烟，温暖的底色变作冷调的暗影。
调皮的小孩撞上硬邦邦的大腿，抬头看上去，那张脸面无表情的注视着他，背光的脸沉得像青面獠牙的恶鬼，小孩咧开嘴哇的一声哭了。
“好可怕。”
“对不起对不起。”追过来的母亲看到柳暨白难看的脸色，连忙道歉。
“无妨，看好孩子。”柳暨白客气地回道，自以为是地挂了一个和蔼的笑。
妇人奇怪地看他一眼，在她的视角中，这人笑得僵硬，整张脸是冷肃的，嘴角像是被人扯起来，活像刚学笑的木偶，她一声不吭地抱起哇哇大哭的孩子，动作迅速地逃离这里。
走远了，小孩仍然哭得一抽一抽的，“呜呜呜灯不见了。”
妇人回头一看，老虎灯孤零零地落在那男人脚边，她犹豫了一下，远远对上柳暨白的眼，怵了一下，哄道：“撞人的时候掉了，我重新给你买一盏？”
小孩听到是撞人的时候掉了，也回头看了一下，这一看又给他吓得一激灵，连忙将头埋回去，催促道：“不要回去拿，鬼会把我抓走的！娘，快走！”
柳暨白幽幽看着一大一小离去的背影，他也看到了脚边的花灯，不过他没打算去捡，因为小孩的莽撞和哭泣，感到烦闷，没心情去做好事。要是往日里，他是会捡起来送回去的。
他现在满脑子，都是女人含泪惊喜幽怨的模样，像冷寒幽冥里的冰蓝色的莲花，乖顺地倚在弟弟的怀中，玉白的柔夷如藤蔓一般揽上去，挂起来，踮起脚尖，没骨头似的嵌进去。
按理说从他的角度，除了扑过去的那一瞬风情，余下的倩影被弟弟遮得严严实实，他只能靠想象，靠推演，脑海中无法遏制地勾勒出一个个画面。
他们相拥，诉衷肠，或许，还会亲吻。
滴答。
一点凉意如水滴一般投入心湖，圈圈扩大的涟漪中，一根
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