魏叔玉回到公主府时,天边已经泛起鱼肚白。
府门前的灯笼在风中摇曳,映出几道魁梧的身影。
程咬金蹲在台阶上,像尊门神似的,手里攥着个酒葫芦。
旁边尉迟恭抱着双臂来回踱步,靴底把青石板磨得发亮。
李靖倚在柱子上闭目养神,看似平静,手指却一直在掐算着什么。
侯君集、秦叔宝、李孝恭、李道宗、李德奖,一个不落。
魏叔玉脚步一顿,嘴角微微上扬。
“诸位叔父,这是要给叔玉守门?”
程咬金噌地站起来,蒲扇大的手一把抓住他胳膊。
“魏贤侄,你可算回来了!老程等你大半夜,秋露白都喝干好几葫芦!”
“知节,松手。”李靖睁开眼,声音不大,程咬金却讪讪松开。
魏叔玉整了整衣袖,笑眯眯地看着这群老将。
“诸位叔父,里面请。白樱,上茶。”
公主府正堂。
八位老将落座,个个脸色都不太好看。魏叔玉端起茶盏,慢悠悠吹了吹浮叶。
“诸位叔父夤夜来访,不知有何见教?”
程咬金嘴快,第一个憋不住。
“魏贤侄,你跟俺老程透个底,清查黑户胡杂之事,到底要查到什么地步?”
魏叔玉眨眨眼。
“程伯伯问得有些奇怪。有人要害晋阳公主,要离间我和陛下、皇后的关系,我这个做姐夫的,难道不该查清楚?”
“该查!当然该查!”程咬金搓着手,“俺老程是说,那个...那个...”
他支支吾吾说不出口,尉迟恭直接拍了桌子。
“老程你磨叽什么,我来说!魏贤侄,你查胡杂黑户,我们没意见。可你查到你尉迟叔叔家里来,是不是有些说不过去?”
魏叔玉眉毛一挑。
“尉迟叔父家中,莫非有黑户胡姬?”
尉迟恭老脸一红,梗着脖子道:“有!老子就是有!那又怎样?老子拿真金白银买的,又不是偷的抢的!”
“文牒呢?”
“什么文牒?”
“胡姬的身份文牒。尉迟叔父既然是买的,卖家总该给文牒吧?”
尉迟恭张了张嘴,说不出话来。那些黑户胡姬并不是买的,她们都是从捕奴队分来的。
魏叔玉放下茶盏,声音里很是失望。
“诸位叔伯,咱明人不说暗话。那些没有文牒的胡姬,是怎么进来的,诸位心里比谁都清楚。”
堂内气氛一凝。
李靖端起茶盏,遮住半边脸。
李孝恭低头看地砖花纹,仿佛在研究什么了不得的学问。
李道宗干咳两声,转头看墙上的字画秦叔宝面无表情,只是耳朵微微发红。
侯君集坐得笔直,眼神却有些飘忽。程咬金抓耳挠腮,尉迟恭把拳头攥得咯咯响。
看着这群大唐最顶尖的猛将,魏叔玉忽然气笑了。
“你们每年在西域、里海、碎叶、北庭等地的收益,足足有大几万贯。却连区区几十贯的文牒钱,都不愿意出!
诸位叔伯,你们啥时候变得如此抠门?万幸你们府上都是黑户胡姬,倘若是成年胡杂男子,让陛下心里怎么想?”
八个人齐齐松口气。
程咬金抹了把汗:“魏贤侄,你可吓死俺老程。”
“但是——”
魏叔玉话锋一转,八颗心又提起来。
“规矩得立。没有文牒的胡姬,赶紧将文牒补齐,此事没得商量。”
尉迟恭脸色一沉。
“魏叔玉,你真要跟老子过不去?”
“尉迟叔父。”魏叔玉看着他,目光平静如水,“您觉得,我是在跟您过不去?”
尉迟恭一愣。
魏叔玉站起身,走到堂中。
“诸位叔父,你们可知查出的胡杂黑户,有多少?”
“多少?”
“十万四千三百二十七人。”
堂内顿时响起,一片倒吸凉气的声音,老杀才们的脸色变得苍白。
十多万的黑户胡杂,而且还都是成年男性,倘若他们造起反来……
李靖、侯君集等人,不敢继续想下去。
“这还只是长安一城。”
魏叔玉声音很轻,“诸位叔伯觉得,他们是怎么进来的?是谁帮他们进来的?进来之后,又藏在何处?”
他转过身,看着八位老将。
“今日他们能对小兕子动手,明日就能对诸位的子侄动手。后日,就能对陛下、对皇后动手。”
程咬金脸上的嬉笑,一点点消失。
“诸位叔父都是跟着陛下打天下的老人,什么阵仗没见过?小婿不信你们,能看明白里面的门道。”
魏叔玉走回座位,端起茶盏抿了一口。
“叔玉不是在跟诸位叔父过不去,叔玉是在给大唐拔钉子。这钉子拔出来,疼是疼了点,可总
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