钱通第二次来的时候，带了一船东西。

不是金银，是粮食。

二十石粟米，用牛车拉进将作监的院子，一袋一袋卸下来，堆成一座小山。那些铁匠围在四周，看着那些粮食，眼睛都直了。

周老倔伸手摸了一袋，捏了捏，又凑上去闻了闻。

“新粮。”他说，声音有点抖，“今年的新粮。”

李默站在台阶上，看着那些粮食，看着钱通。

钱通还是那副笑眯眯的样子，白白净净的脸，眯成一条缝的眼睛。他站在粮食堆旁边，像个送货的伙计，等着主人家验收。

“李大人。”他拱了拱手，“一点心意，不成敬意。”

李默没说话。

孙二凑过来，压低声音：“二十石粟米，够咱们这些人吃三个月。你打算怎么办？”

李默走下台阶，走到钱通面前。

“钱掌柜，这是什么意思？”

钱通笑容不变。

“没什么意思。听说将作监最近添了人，粮食不够吃，正好商会那边到了一批新粮，就送来一点。都是自己人，别客气。”

“自己人？”

钱通的笑容深了一点。

“李大人，您别多想。咱们商会，最喜欢交朋友。交朋友嘛，就得有来有往。这点粮食，算是我个人送的，跟商会没关系。”

他看着李默的眼睛。

“您要是觉得过意不去，回头有好东西，想着我就行。”

李默沉默了一会儿。

“钱掌柜，上次我说过，配方不卖。”

“知道知道。”钱通摆摆手，“不卖就不卖。咱们不买配方，买别的也行。”

“买什么？”

钱通往四周看了看，压低声音。

“听说您这阵子弄了个新东西，铁的，会自己动。能看看吗？”

李默的眼睛眯了一下。

蒸汽机的消息，传出去了。

“钱掌柜消息真灵通。”

钱通笑了一声。

“李大人，您在这汴梁城里，一举一动都有人看着。您造的那个东西，虽然没出过这个院子，但传出去是迟早的事。与其让那些不三不四的人惦记，不如让咱们商会先看看。”

他看着李默。

“就看一眼。不看怎么造，不看怎么用，就看一眼。看了就走。”

李默站在那里，看着那些粮食，看着钱通那张笑脸。

阿钝站在他身后，小声说：“师父，别信他。他笑得太假了。”

阿箬蹲在柴房门口，手里拿着那把短刀，眼睛盯着钱通，一动不动。

李默沉默了很久。

然后他说：

“钱掌柜，请。”

---

钱通站在蒸汽机前面，看了很久。

他没伸手摸，只是站在那里，从上到下，从左到右，一寸一寸地看。那双眯着的眼睛，这时候睁开了，里面有一种光——不是贪婪，是另一种东西。

“这东西，”他说，“能干啥？”

李默站在他旁边。

“能抽水，能推磨，能带动铁锤。凡是用人力的活，它都能干。”

钱通点了点头。

“用人力的活，它都能干。”他重复了一遍，“那用人力的那些人呢？”

李默没说话。

钱通转过头，看着他。

“李大人，您想过没有？这东西要是多了，那些靠力气吃饭的人，怎么办？”

这个问题，李默想过。

二十一世纪的时候，工业革命的历史课上，教授讲过。机器取代人力，工人失业，暴动，流血。那是两百年的阵痛，无数人的命换来的。

但那是工业革命之后的事。

现在，工业革命还没开始。

“钱掌柜，”他说，“你问这个干什么？”

钱通笑了笑。

“做生意的人，得想得远。”他说，“这东西，是好东西。但好东西，不一定是福气。”

他转过身，又看了那蒸汽机一眼。

“我走了。粮食留着，当交个朋友。以后有用得着的地方，尽管开口。”

他往外走，走到门口又停下来。

“对了，有件事，顺便告诉您。”

他回头看着李默。

“裴氏那边，最近在打听您这个新东西。还有辽国那边，也有人在打听。您小心点。”

他走了。

李默站在蒸汽机旁边，看着他的背影消失在门外。

---

那天夜里，李默把孙二叫到屋里。

“裴氏和辽国的事，你怎么看？”

孙二沉默了一会儿。

“钱通的话，不能全信，也不能不信。裴氏肯定在打听，辽国也肯定在打听。你那蒸汽机的事，瞒不住的。”

他顿了顿。

“问题是，他们打听这个干什么？”

李默知道他们打听这个干什么。

裴氏想要，是因为蒸汽机能取代人力。辽国想要，是因为蒸汽机能用在攻城上。谁先拿到，谁就多一分胜算。

“孙监工。”他说。

“嗯？”

“咱们有多少人？”

孙二愣了一下。

“人？二十一个。加上你和那两个小的，二十四个。”

“能打仗的有多少？”

孙二沉默了很久。

“周老倔他们，年轻的时候打过仗，现在老了。剩下的那些，不是病就是小。能打的——”

他看着李默。

“就你和那个女孩。”

李默没说话。

二十四人，能打的两人。

裴氏那边，一次能派三十个。

这个账，不用算也知道。

“李头儿，”孙二说，“要不，咱们先停一停？”

李默看着他。

“停什么？”

“停那个机器。”孙二说，“先放一放，等风头过去再说。反正东西已经造出来了，又跑不掉。”

李默摇了摇头。

“不能停。”

“为什么？”

李默走到窗边，看着外面的月亮。

“因为停了，”他说，“那些人就白死了。”

孙二愣了一下。

“哪些人？”

李默没回答。

他想起张老头和李瘸子，想起陈小锤那只手，想起那盏人油灯。

这些东西，不是白来的。

停了，就白费了。

---

第二天一早，李默把所有人叫到院子里。

二十一个人，老的，病的，小的，全站在那儿，看着他。

阳光照在他们脸上，照出一片灰败，也照出灰败里的那点活气。

“昨天的话，你们都听见了。”李默说，“裴氏在打听咱们，辽国也在打听。这东西，有人想要，有人想抢。”

他看着那些人的眼睛。

“我可以停。停了，暂时安全。等风头过去再说。”

没人说话。

“但我不想停。”他说，“停了，那些死在火里的人，就白死了。陈小锤那只手，就白断了。”

他顿了顿。

“所以我问你们——你们还想干吗？”

院子里一片寂静。

然后周老倔往前走了一步。

“李头儿，”他说，“我打了四十年铁。头三十年，是混日子。后十年，是等死。只有这几个月，我才觉得，自己是个人。”

他转过身，对着那些铁匠。

“你们呢？”

那些铁匠开始说话。

“干！”

“接着干！”

“怕个球！”

声音越来越大，越来越乱，最后变成一片嗡嗡的嘈杂。

李默站在那里，听着这些声音没说话。

他看着那些人，看着他们的脸。老的，病的，小的，脸上都有一种他从没见过的东西。

那不是勇气。

是一种更复杂的东西——像是找到了值得拼命的事。

阿钝站在人群里，跟着喊，脸都喊红了。

阿箬蹲在柴房门口，没喊。但她手里的那把短刀，刀尖插在土里，刀身在阳光下闪着光。

远处传来钟声。

汴梁城的晨钟。

新的一天开始了。

---

## 第十四章辽国的影子

钱通报信之后的第五天，汴梁城里来了几个生面孔。

不是一般的生面孔——是那种一看就知道不是中原人的生面孔。他们穿着汉人的衣服，说着汉人的话，但走路的样子、站着的姿势、看人的眼神，都跟汉人不一样。

孙二最先发现的。他在汴梁城里混了几十年，三教九流都打过交道，眼睛毒得很。

“辽国人。”他压低声音对李默说，“来了四个，住在城南的客栈里。天天在街上转，到处打听。”

李默放下手里的图纸。

“打听什么？”

“打听咱们。”孙二说，“打听将作监，打听你，打听那个蒸汽机。”

李默沉默了一会儿。

“裴氏的人呢？”

“也在。两拨人，各打各的，谁也不理谁。”

孙二看着他。

“李头儿，这事不对劲。裴氏盯咱们，是因为咱们动了他们的财路。辽国人盯咱们，图的什么？”

李默知道辽国人图什么。

图的是蒸汽机。

图的是能让辽国的刀比中原的刀长三丈的东西。

“他们找过咱们的人吗？”

孙二摇了摇头。

“暂时没有。但他们迟早会找。”

李默站起来，走到窗边，看着外面的院子。

院子里，周老倔正带着几个铁匠在干活。陈小锤用左手帮忙递工具，动作慢，但稳。阿钝蹲在旁边，拿着一个小本子，用木炭在上面的记着什么。阿箬站在蒸汽机旁边，眼睛盯着那些转动的零件，一动不动。

这些人，他一个一个记住名字的。

现在，有人要动他们。

“孙监工。”他说。

“嗯？”

“从今天起，所有人不许单独外出。出去买东西，至少三个人一起。天黑之后，不许出门。”

孙二点了点头。

“还有呢？”

李默想了想。

“告诉周老倔他们，有陌生人搭话，一个字都别说。”

---

当天晚上，阿箬来找他。

她站在门口，手里拿着那把短刀。

“有人找过我。”

李默的瞳孔缩了一下。

“谁？”

“不认识。”阿箬说，“今天下午，我在柴房门口坐着，有个人走过来，问我是不是将作监的人。”

“你说了？”

“没说。”阿箬说，“我问他是什么人，他说是过路的，想打听点事。”

她顿了顿。

“他问我，你们这里是不是有个叫阿箬的女孩。”

李默的心往下沉了一下。

“然后呢？”

“然后我说不知道。他就走了。”

阿箬看着他。

“他知道我的名字。”

李默沉默了很久。

他知道这意味着什么。

阿箬的身份，冯道知道，江南商会知道，现在辽国人也知道了。

“阿箬。”他说。

“嗯。”

“你怕吗？”

阿箬想了想。

“怕。”她说，“但不怕死。”

李默看着她。

月光照在她脸上，照出那道疤，照出那双眼睛里的东西——冷的那一层还在，但冷下面烧着的那团火，越来越旺了。

“他们找你想干什么？”他问。

阿箬摇了摇头。

“不知道。但不管干什么，我都不会去。”

她看着李默。

“我说过，跟你干。”

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第二天，孙二带回来一个消息。

城南客栈那四个辽国人，走了三个。剩下那个，换了住处，搬到城北一条小巷子里。

“盯梢的人说，那个留下来的，这几天一直在跟一个人见面。”

“谁？”

孙二沉默了一下。

“一个你们认识的人。”

他从怀里掏出一张纸，上面画着一张脸。

李默接过那张纸，看了一眼。

他的瞳孔缩紧了。

那是阿钝的脸。

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李默找到阿钝的时候，他正蹲在柴房后面，一个人发呆。

“阿钝。”

阿钝抬起头，看见李默的脸色，愣了一下。

“师父，咋了？”

李默在他旁边蹲下。

“我问你一件事。”

“啥？”

“这几天，有人找过你吗？”

阿钝的眼睛里闪过一丝慌乱。

“没……没有。”

李默看着他。

这个孩子，跟了他大半年，他太了解了。阿钝不会撒谎。他一撒谎，眼睛就往旁边瞟。

“阿钝。”李默说，“看着我。”

阿钝慢慢转过头，看着他。

那双眼睛里的光，第一次，暗了。

“师父……”他的声音在抖，“我……我不是故意的……”

李默没说话。

阿钝的眼泪流下来。

“那天……那天我去买盐，有个人走过来，问我是不是将作监的。我说是。他问我认不认识你，我说认识。他问我那个会动的机器是啥，我说是蒸汽机……”

他哭得上气不接下气。

“他说他是外地来的，想看看那个机器长啥样，问我能不能带他进去……我说不行，师父不让……他就走了……”

李默听着这些话。

“他问你什么了？”

“就……就这些。”

“没问别的？”

阿钝摇头。

“没问阿箬？”

阿钝愣了一下。

“阿箬？没……没问……”

李默沉默了一会儿。

他看着阿钝的眼睛。那双眼睛里有恐惧，有愧疚，有后悔——但没有撒谎。

那个辽国人，找过阿钝，但没问阿箬。

那阿箬那边的那个人，是谁？

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