褚秉文坐在那里，一动不动。江叙看着他放在膝上的手，那双手握过刀杀过人，算不上干净。

而此刻那双手上什么也没有，人们都两手空空，谁又能透过一双手便看到他人做过什么。

“粮的事，我会让人去办。”韩阔站起来，目光从他脸上掠过，淡淡的，不愿过多言语，于是下了逐客令：“你回去吧，褚叔病重，漠北离不了人。”

褚秉文没动身，说了一句：“韩大人，褚某此番前来，并非是有求于韩大人。”

韩阔挑眉，没想到褚秉文说了这样的一番话，面色微动，询问道：“那是为了什么？粮草不要了？”

“粮草还是要的。”褚秉文低眉：“只是想和韩大人聊一件更大的事。”

韩阔抬首，示意他接着说下去。

只听他说道：“瓦剌地处西北，兵强马壮，未必就是个省油的灯，漠北如今这样，想必定西也好不到哪里去。”

“想说什么？”

褚秉文并未立刻开口，偏了偏头，韩阔也意会，伸手屏退了堂内的几个下人，顺带着把门口的士兵也带走了。

堂内人一下子少了不少，褚秉文才开口，说道：“定西与漠北之间有一处前朝荒废的官驿，搁置许久了是不是？”

韩阔看着他，没有说话。

“我想把那地方用起来。”褚秉文说，“定西有什么消息，往那儿送，漠北这边有什么消息，也往那儿送。瓦剌和鞑靼要是真有什么动静，咱们得知道，唇亡齿寒啊，定西和漠北说是一体都不为过。”

堂里很静，韩阔的手指还搁在茶盏边缘，没有动。他的目光落到褚秉文身上，像是不认识面前了这人一样。

也对，人都是会变得，当年是当年。

当年去燕都的褚秉文守着礼法不放，如今回到漠北的他到是做起了这逾矩之事了。

“褚大人，都护之间，私设驿道，”韩阔，声音不高，“这是违制的。”

“我知道。”

“怎么？”韩阔轻笑一声，带着轻蔑的意味，问道：“如今不对他的话唯命是从了？到是做起了违他心意的事了？”

褚秉文微微蹙眉，这时候韩阔说这种话，无非就是想呛他一句，当年的事，几个人都耿耿于怀，他不像韩升那样回直接说出来，反而是习惯憋着，等到人都忘却了，他才冷不丁地提一句，怪膈应人的。

韩阔和他那弟弟简直是有过之而无不及。

“如今官驿的折子，走一趟燕都要多久？你清楚，我也清楚，等消息递到，什么都晚了。”

韩阔没有说话，他的手指依旧靠在手边的那盏茶杯上，里面的茶水已经凉了，浮着一点碎叶。

江叙坐在一旁，看着韩阔的侧脸。他的表情没有变，可她看得出来，他在想。不像是在犹豫，到像是在度量。

过了很久，韩阔开口：“那个驿站，我知道，荒了好些年了。”

“人我出，只要有人便能运转。”

韩阔没有接话。

他站起来，走到窗边，推开窗扇，外面是一方小院，院里种着一棵槐树，叶子已经落光了，光秃秃的枝丫戳在灰蒙蒙的天里。

“当年，”他背对着褚秉文，声音不高，“我父亲在的时候，定西和漠北的消息是通着的。那时候没有官驿不官驿的说法，边关的事，边关自己说了算。”

褚秉文没有说话。

“后来不一样了。”韩阔的声音低下去，“什么都得走章程，走折子，走官驿。走一趟，半个月，等消息回来，什么都凉了。”

他转过身，看着褚秉文。

“你说的那个驿站，我知道。那地方，我父亲用过。”

褚秉文的眉心微微动了一下，这是他没想到的，韩老将军一生忠于朝堂，生前居然也做过这样的事吗？

“看来是褚叔没想让你知道啊，当初家父和褚叔通消息，走的就是那条道，但只用过那一次，”韩阔走回来，坐下，“后来那位上来了，朝廷清查地方，那才荒废了。”

他端起那盏凉茶，喝了一口。

“上面如今查得严，生怕生出前朝那般武将串通而造成藩镇割据的景象，用那条道，风险不小，若是被查到，你我难逃一死。”

“我知道。”

“知道你还——”

“漠北扛不住，定西也好不了。”褚秉文打断他，“这话是你说的。”

韩阔看着他，看了很久，然后他忽然笑了一下，笑意很淡，像是嘴角被什么东西牵了一下。

“褚大人，”韩阔开口，“在天家眼皮子底下做这种事，你胆子够大啊。”

褚秉文没有否认。

韩阔放下茶盏，伸手拿过案上的笔，蘸了墨，在一张废纸的背面写了几个字，他把那张纸推过来。

褚秉文低头看，上面写着驿站的方位，还有几个联络的暗号，想来是父亲当年和定西联络的时候用的。

“用可以，”韩阔说，“小心些。”

褚秉文把那张纸折起来，收进袖中：“放心。”

韩阔看着他，目光微闪。

“褚秉文。”他开口，声音比刚才低了一些。

褚秉文抬眼看他。

韩阔没有立刻说话，他沉默了一会儿，像是在斟酌什么，而最后他只是摇了摇头。

“没什么，路上小心。”

路上小心，做事也要小心。

“放心，”褚秉文说，“定西不会出事。”

韩阔的眉头皱了一下。

什么叫定西不会出事？那漠北呢？

韩阔看着他，嘴唇动了动，没有说话。

褚秉文转过身，往外走，江叙赶紧站起来，跟上去。

这场谈判她算是听明白了，只是不明白褚秉文把她带过来的目的是什么，像是个秘书一样，但又没让她写会议记录……

走到门口，她鬼使神差地回头看了一眼。

只见韩阔还站在原地，看着褚秉文的背影，脸上的表情很复杂。不是感激，但也不是担忧，是一种说不清的情绪。

像是一口气堵在胸口，吐不出来，也咽不下去。

她收回目光，快步跟上褚秉文。

走出都护府的大门，风迎面扑过来，江叙被呛了一下，偏过头咳了两声。褚秉文的脚步慢下来，等她跟上。

两个人并肩走着，谁都没有说话。

走出那条巷子，到了大路上，褚秉文忽然开口。

“刚才

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