逻些城，布达拉宫的红宫议事大殿内，气氛压抑得令人窒息。鎏金的佛像、绚丽的唐卡、馥郁的藏香……往日代表着权力与神圣的一切，此刻在沉重的现实面前，都失去了光彩。昨日城外那震天动地的炮声和恐怖的毁灭场景，仿佛还在每个人耳边回响，眼前浮现。**空气中弥漫着恐惧、不甘、挣扎与绝望。
年轻的赞普芒松芒赞坐在高高的镶金法座上，身着华丽的赞普礼服，头上的王冠却显得异常沉重。他脸色苍白，眼圈发黑，显然一夜未眠。在他下首，是同样面色凝重的大论噶尔·钦陵，以及吐蕃各大贵族、各“茹”（军事行政区划）的长官、高级僧侣等吐蕃统治核心人物。**
“唐人限我们三日之内答复，今日已是第二日了。”一个年老贵族声音干涩地打破了沉默，“是战是……是和，赞普，大论，该有个决断了。”他本想说“降”，但这个字在嘴边转了几转，终于还是换成了“和”。
“战？如何战？”另一名身着铠甲的武将激动地站起来，他是负责逻些城防务的将军，眼中布满血丝，“你们都看见了！那唐人的妖法！隔着四五里地，就能将巨石打得粉碎！我们的城墙再厚，能挨得了几下？野狼谷、大非川、积石山……哪一处不是天险？结果如何？论钦陵大将军败了，论婆罗将军死了，尚野兔将军也死了！我们吐蕃最精锐的勇士，不是死在刀剑之下，而是连敌人的面都没见到，就被那天雷炸得粉身碎骨！**”他的声音带着压抑的恐惧和悲愤。
“难道就让我堂堂吐蕃，就此向唐人屈膝称臣不成？”一个强硬派贵族怒道，“我吐蕃自松赞干布赞普以来，东征西讨，何曾受过如此屈辱！逻些城坚固，粮草充足，我们还有数万忠勇将士！就算唐人有妖法，我们据城死守，拖到冬季，高原风雪自会让他们不战自溃！**”
“拖？”先前那位武将惨笑一声，“你以为唐人会给我们拖的时间吗？他们的天雷一响，城墙崩塌，军心瓦解，到时候，恐怕不等唐人杀进来，城里的人就先乱了！何况……何况唐人信中说了，若是拒绝，城破之日，鸡犬不留！你我死则死耳，难道要让赞普，让我吐蕃王室宗庙，让这满城的子民，都为我们的愚忠陪葬吗！**”最后一句，他几乎是吼出来的。
大殿内再次陷入死寂。那句“鸡犬不留”像冰锥一样刺在每个人心头。唐军一路行来，对顽抗者的酷烈手段，他们早有耳闻。没人怀疑那位年轻唐军统帅的决心。
一直闭目捻动佛珠的僧相（僧官系统的首领）缓缓开口，声音苍老而疲惫：“佛法云，刀兵一起，生灵涂炭。逻些乃我佛光沐浴之地，布达拉宫更是圣地中的圣地。若因我等执念，致使佛寺毁于战火，僧众罹难，经典蒙尘，此罪孽，万劫不复。为了佛法存续，为了万千生灵，老衲以为……当以和为贵。”僧相的态度，无疑代表了吐蕃宗教界的倾向，对在场贵族影响极大。**
所有人的目光，最终都投向了一直沉默不语的大论噶尔·钦陵，以及宝座上年轻的赞普。**
噶尔·钦陵缓缓抬起头，他的眼中布满血丝，脸上的皱纹似乎一夜之间深了许多。作为吐蕃实际上的掌权者，他比任何人都清楚吐蕃眼下的困境：东线精锐丧尽，国内空虚，各地贵族人心浮动，而唐军兵锋之盛、武器之利，远超想象。死守，或许能凭借逻些城的坚固和高原气候拖一段时间，但结局几乎可以预见——城破国灭。投降，虽然屈辱，但至少能保住吐蕃王室的存续，保住贵族们的部分利益，也为将来留下一线希望。更关键的是，作为噶尔家族的掌舵人，他必须为家族的存亡考虑。与唐军硬抗到底，噶尔家族必将随着王室一起毁灭。而若能促成和议，哪怕条件苛刻，他和他的家族，或许还能在新的格局中保有一席之地。**
他终于将目光投向宝座上的芒松芒赞，声音沙哑而沉重地开口了：“赞普，诸位。眼下之局，已非意气之争。唐军兵锋之锐，器械之利，确非我吐蕃所能敌。野狼谷一战，我军主力尽丧；大非川天险，半日即破。如今唐军兵临城下，所恃者，非仅兵多将广，更有那无可抵御之神器。若拼死一战，逻些或可暂保，但我吐蕃数十年积累之精华，数代赞普之基业，恐将毁于一旦。届时，不仅国祚不存，百姓罹难，就连佛法，亦将蒙尘。”他停顿了一下，目光扫过在场每一个人痛苦而复杂的脸，缓缓道：“为赞普安危计，为吐蕃国祚宗庙计，为万千生灵计……老臣以为，当……暂忍一时之辱，与唐人……议和。”
“大论！”几个强硬派贵族失声喊道，脸上满是不敢置信与悲愤。**
噶尔·钦陵抬手制止了他们，继续用疲惫而坚定的声音说道：“唐人所提条件，固然苛刻。然而，赞普之位可保，逻些城可保，我吐蕃宗教、制度、百姓，亦可得保全。所失者，名号与土地而已。名号可改，土地……未必不可徐图恢复。若是城破国灭，则万事皆休。此乃存亡续绝之时，非争一时之短长也。还望赞普……圣裁。**”说罢，他对着芒松芒赞深深一躬。
宝座上的芒松芒赞身体微微颤抖。他年轻，但并不愚蠢。他知道大论的话是对的，至少是目前看来唯一的出路。可是，让他这个松赞干布的子孙，吐蕃的赞普，向唐人自去尊号，称臣纳贡，这份耻辱，实在是……他闭上眼睛，泪水从眼角悄然滑落。许久，他才用几乎微不可闻的声音道：“既然……既然大论与诸位都是此意……那便……依唐人所请吧。派……派使者出城，告知唐军主帅，我……我吐蕃……愿和。**”最后两个字，仿佛用尽了他全身的力气。
第三日，清晨。
逻些城东门缓缓打开。一支规模不大、却极为庄重的队伍走了出来。为首者，正是吐蕃大论噶尔·钦陵。他脱去了代表权力的华服，身着素色的吐蕃官袍，手捧一个镶嵌着黄金和宝石的金盘，盘中放着吐蕃赞普的印绶、户籍图册副本以及一卷用金线捆扎的羊皮卷轴。在他身后，是几位同样神情肃穆的高级官员和僧侣，再后面，是数十名手捧礼物、牵着洁白牦牛和骏马的侍从。队伍中没有旌旗，没有仪仗，只有一面代表求和的白色旗帜，在高原的寒风中无力地飘荡。**
唐军大营辕门早已洞开。身着明光铠、按剑肃立的唐军士卒如同钢铁雕塑般分列两侧，一直从营门排列到中军大帐。阳光照耀下，甲胄与兵刃反射出森冷的寒光，肃杀之气扑面而来。道路中央，铺着崭新的红色氍毹（地毯），直通那座最大的、飘扬着“李”字帅旗和唐字大旗的帐篷。
噶尔·钦陵深吸一口气，挺直了因为屈辱和疲惫而有些佝偻的脊背，迈步踏上了那条红色的地毯。每一步，都仿佛有千斤之重。两旁唐军士卒锐利如刀的目光，让他如芒在背。**他能听到身后自己人粗重而压抑的呼吸声。
中军大帐内，李瑾身穿紫色王公常服，外罩明光铠，端坐在主位之上。薛仁贵、郭待封、黑齿常之等将领顶盔贯甲，按剑侍立两侧，目光冷峻。帐中气氛凝重，只有火盆中木炭偶尔发出的噼啪声。
噶尔·钦陵在帐外高声道：“吐蕃国大论噶尔·钦陵，奉我主赞普之命，特来呈递国书，恳请天朝大总管仁慈，罢兵息戈！”说罢，他双膝跪地，将手中金盘高高举过顶。他身后的吐蕃使团成员，也跟着齐刷刷跪倒一片。**
一名唐军校尉上前，接过金盘，检查无误后，捧到李瑾面前。李瑾拿起那卷羊皮国书，展开浏览。国书以吐蕃文和汉文双语写成，措辞极尽卑微。吐蕃赞普芒松芒赞自称“吐蕃国主、外臣”，承认屡犯大唐边境、侵夺安西之罪，“惶恐战栗，无地自容”。表示愿意去除“赞普”帝号，接受大唐皇帝册封的“吐蕃国王”封号，永为大唐藩属。并承诺：
一、立即遣送赞普幼弟勃弄赞为质，入长安侍奉天子。**
二、割让吐谷浑故地（今青海大部）及多弥（今青海东南）、白兰（今青海都兰一带）等东部诸部与大唐。**
三、岁贡黄金五百两，骏马千匹，牦牛五千头，及麝香、砂金、酥油等物若干。
四、开放商路，保护大唐商旅在吐蕃境内安全。
五、承诺永不再犯大唐边境，并接受大唐在逻些城派驻少量军队（名为保护赞普安全）及使者常驻，以便“聆听天朝教化”。
条件比李瑾最后通牒中提出的更为具体，也更为屈辱。尤其是割地和驻军两条，几乎是将吐蕃的独立性剥夺了大半。
李瑾看完，面无表情地将国书递给身旁的薛仁贵等人传阅。帐内一片寂静，只有羊皮卷轴翻动的窸窣声。
良久，李瑾才缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严：“贵国赞普既有悔过之心，我天朝上国，自当体恤上天好生之德。所陈条款，本帅可代表大唐皇帝陛下与天后殿下，暂且应允。”
噶尔·钦陵闻言，

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