夜色褪去，晨曦穿透云层洒在京城的街巷上，可八爷府的书房里，烛火才刚被吹灭。胤禩一夜未眠，指尖摩挲着桌上那封从刘忠处得来的假信，眼底满是志在必得的光芒。钱禄站在一旁，大气不敢出，等着他最后的吩咐。
“张启山的底细查得怎么样了？”胤禩终于开口，声音带着些许熬夜后的沙哑，却依旧透着不容置疑的威严。
“回八爷，都查清楚了。”钱禄连忙躬身回话，递上一叠纸条，“这张启山是江南本地人，寒门出身，靠军功升的参将，在河道总督麾下管着一段支流的修缮。前阵子淮河小水患，他处置得当救了不少百姓，可就是因为没后台，功劳被上司抢了大半，至今还是个参将。四爷要扶持他，倒真符合他一贯‘体恤寒门’的幌子。”
胤禩接过纸条扫了几眼，嘴角勾起一抹冷笑：“没后台好啊，没后台才好拿捏。他负责的那段支流，正好在江南漕运要道附近，河工拨款最是敏感。你去安排一下，让户部负责拨款的李主事卡住张启山的五万两专项拨款，就说他的修缮方案‘细节不清、预算虚高’，让他重新上报。”
“是。”钱禄应道。
“光卡住拨款还不够。”胤禩又道，眼神变得阴鸷，“再让人去江南一趟，跟负责给张启山供应河工材料的商户打个招呼，要么涨价，要么断供。我要让他的河工没法推进，到时候再参他一本，说他拿了四爷的好处，却延误工期、挪用**，看皇上怎么处置他！”
“奴才明白！”钱禄脸上露出谄媚的笑容，“奴才这就去安排，保证让张启山首尾不能相顾，不出半个月，就得哭着来求八爷！”
“去吧，记住，手脚干净点，别让人抓住把柄。”胤禩摆了摆手，眼底闪过一丝急切，“这事要快，趁胤禛还没反应过来，先把这脏水泼实了！”
钱禄躬身退了出去，书房里只剩下胤禩一人。他走到窗边，望着天边的晨曦，仿佛已经看到了胤禛被皇上斥责、身败名裂的模样，忍不住低笑出声：“胤禛，这次我看你还怎么跟我斗！”
同一时间，四爷府里，陆清漪正给胤禛端上一碗温热的莲子羹。“四爷，昨夜没睡好？眼下都有青影了。”她伸手想替他揉一揉眉心，动作轻柔。
胤禛握住她的手，放在唇边轻吻了一下，笑道：“心里装着事，难免睡不着。**已经出发去江南了，想必很快就能和张启山接上头。八爷党那边，估计也该动手了。”
“四爷放心，八爷党急着扳倒您，必然会露出破绽。”陆清漪坐在他身边，轻声道，“我已经让人盯着户部和江南的商户了，只要他们有动作，咱们就能第一时间知道。”
胤禛点了点头，喝了一口莲子羹，暖意顺着喉咙滑下去，驱散了些许疲惫：“有你在，我总是安心些。这次河工之事，不仅要让八爷党受挫，还要让皇上看清他们‘误国误民’的真面目，为日后的事铺路。”
两人正说着，**的亲信小厮急匆匆地跑了进来，躬身禀报：“四爷，八爷党动手了！户部的李主事卡住了张启山大人的专项拨款，还放话让张大人重新改方案；另外，江南那边传来消息，给河工供应木材和石料的商户，要么突然涨价三成，要么说材料短缺，不肯供货了！”
“果然不出所料。”胤禛放下碗，眼神沉了沉，“**那边有消息吗？”
“回四爷，李公公已经见到张启山大人了，把事情的原委都告诉他了。张大人已经按计划，派人带着修改后的方案去户部补交，同时也在暗中收集商户受胁迫的证据。”小厮回道。
“好。”胤禛点了点头，对小厮道，“你继续盯着，有任何动静，立刻禀报。”
“是，四爷！”小厮应道，转身退了出去。
陆清漪递上一方手帕，柔声说：“四爷，先擦擦嘴。八爷党这步棋下得急了，反而容易出错。咱们只需按原计划行事，等着收网就好。”
胤禛接过手帕擦了擦嘴，握住她的手：“嗯。我这就进宫，把提前准备好的河工预算细节和张启山的修缮方案呈给皇上，先占个先机。”
宫里的乾清宫内，康熙正对着桌上的河工奏折皱眉头。江南河道年年修缮，年年出问题，耗费了大量银子，却始终没能彻底解决水患，让他十分烦心。
“皇上，四阿哥胤禛求见。”太监总管**（此处为康熙身边总管，与胤禛贴身侍卫同名，清代常见）躬身禀报。
“哦？让他进来。”康熙抬了抬头，语气平淡。最近胤禛在朝堂上表现沉稳，处理宗室和吏治的事也颇有章法，让他有了几分好感。
胤禛走进殿内，躬身行礼：“儿臣参见皇上。”
“起来吧。”康熙摆了摆手，“你这个时候进宫，有什么事？”
“回皇上，儿臣是为江南河工之事而来。”胤禛起身，从袖中掏出一叠奏折，递了上去，“儿臣近期留意到江南河道修缮之事，觉得其中尚有改进空间。这是儿臣整理的河工预算细节，还有河道总督麾下参将张启山拟定的一段支流修缮方案，张启山曾在淮河小水患中立过功，办事勤勉，方案也颇为详实，恳请皇上过目。”
康熙接过奏折，仔细翻阅起来。越看，他的眉头越是舒展。胤禛整理的预算细节十分清晰，每一笔开支都有明确的用途，比之前户部呈上来的笼统预算要详实得多；而张启山的修缮方案，不仅考虑到了河道的防洪能力，还兼顾了漕运通行，确实是个可行的方案。
“嗯，做得不错。”康熙放下奏折，对胤禛道，“这预算和方案都很详实，张启山这个人，朕有点印象，确实是个能办事的。你有心了。”
“皇上谬赞。”胤禛躬身道，“儿臣只是觉得，河工之事关乎百姓安危和漕运畅通，不敢有丝毫懈怠。张启山虽出身寒门，但有才干、肯实干，儿臣觉得可以给他一个机会，让他负责这段支流的修缮。”
康熙点了点头，正想说话，殿外又传来太监的禀报：“皇上，八阿哥胤禩求见，说有要事启奏。”
胤禛眼底闪过一丝了然，他知道，胤禩这是迫不及待地要来参他了。
“让他进来。”康熙的语气沉了沉，刚才的好心情淡了几分。他知道胤禩和胤禛素来不和，这个时候过来，怕是没什么好事。
胤禩走进殿内，躬身行礼：“儿臣参见皇上。”他抬眼看到胤禛也在，眼底闪过一丝诧异，随即又恢复了恭敬的神色。
“你有什么事？”康熙问道。
“回皇上，儿臣是为江南河工拨款之事而来。”胤禩直起身，语气带着一丝急切，“儿臣得知，四阿哥举荐了一名叫张启山的参将负责江南某段支流的修缮，还为他争取了五万两专项拨款。可儿臣派人打听了一下，这个张启山能力平平，之前的小水患处置也只是侥幸，他拟定的修缮方案更是漏洞百出，预算虚高，明显是想借着河工的名义中饱私囊！而且，儿臣还听说，张启山之所以能得到举荐，是因为他私下投靠了四阿哥，想借着四阿哥的势力往上爬！四阿哥这是在结党营私，挪用**啊！”
说完，他还拿出一封“证据”，递了上去：“皇上，这是儿臣收集到的证据，上面有商户的证词，说张启山要他们虚报材料价格，事后分赃！”
康熙接过“证据”，脸色渐渐沉了下来。他转头看向胤禛，眼神带着询问。
胤禛神色平静，躬身道：“皇上，八弟所言，纯属子虚乌有！张启山的修缮方案和预算，儿臣已经呈给皇上过目，详实可信，绝无漏洞；至于结党营私、挪用**之说，更是无稽之谈！八弟之所以这么说，怕是被人误导了。”
“误导？”胤禩立刻反驳，“四阿哥，你休要狡辩！证据确凿，你还想抵赖？那户部的李主事已经卡住了张启山的拨款，让他重新改方案，这就是最好的证明！”
“哦？李主事卡住了拨款？”胤禛故作惊讶，随即转向康熙，“皇上，儿臣恳请皇上传李主事和张启山派来补交方案的人进宫，当面对质，是非曲直，一问便知！”
康熙点了点头，沉声道：“传朕的旨意，立刻传户部李主事和张启山的亲信进宫！”
“是，皇上！”太监总管躬身应道，转身退了出去。
没过多久，李主事和张启山的亲信就被传进了宫。李主事一进殿，就跪在地上，哭丧着脸道：“皇上，臣冤枉啊！臣只是觉得张启山的方案有问题，才让他重新修改，绝没有故意刁难之意！”
而张启山的亲信，则拿出了修改后的方案和一叠证据，躬身道：“皇上，我家大人的方案绝无漏洞！之前李主事说方案有问题，我家大人立刻就重新修改了，这是修改后的方案。另外，那些说我家大人要虚报价格的商户，都是被八爷府的人胁迫的！这是商户们偷偷送来的证词，上面还有他们的手印，证明是八爷府的人让他们诬陷我家大人的！”
说着，他还把证词递了上去。
康熙接过证词，仔细一看，脸色瞬间变得铁青。证词上，商户们详细写了钱禄如何找到他们，威逼利诱让他们诬陷张启山，还写了钱禄承诺事后给他们多少好处。证词后面，都按着鲜红的手印，绝不是伪造的。
“好！好一个胤禩！”康熙猛地一拍桌子，怒声道，“你竟然为了构陷你的弟弟，不惜勾结官员、胁迫商户，阻挠河工事务！河工之事关乎百姓安危、国家根本，你竟然把这么重要的事当成你争权夺利的工具，你这是误国误民！”
胤禩脸色煞白，“噗通”一声跪在地上，连连磕头：“皇上，儿臣冤枉！儿臣没有勾结官员、胁迫商户！这都是他们伪造的证据，是四阿哥陷害儿臣！”
“伪造？”康熙冷笑一声，把证词扔到他面前，“这些商户的手印都是真的，你还想抵赖？李主事，你老实说，是不是八爷让你卡住张启山的拨款？”
李主事吓得浑身发抖，哪里还敢隐瞒，连忙磕头道：“皇上，是……是八爷让臣这么做的！八爷说，让臣找个借口卡住拨款，给张启山制造麻烦，事后会提拔臣……”
“你！”胤禩转头瞪着李主事，眼神里满是怨毒，可此时说什么都晚了。
康熙看着胤禩

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