马匹在山脊驻足，灰鸦勒紧缰绳望向远方。

古堡在暮色中缩成一个小小的剪影，浸染在漫天燃烧的霞光里。塔尖最后一点血色正被夜色吞噬，整座城堡渐渐融进苍茫暮霭。

“凯瑟琳姑娘，”灰鸦的声音打破沉寂，“你跟来是何意？”

铜面具在夕照下流转着暖光，斩男——或者说凯瑟琳——气定神闲地勒住缰绳，嘴角勾起一抹笑：“你何时识破的？”

“管家待你如主。”灰鸦目光如炬，“你熟知古堡每处角落，茶点每日备在你最爱的位置。”他顿了顿，“既然你在堡中，那对猎魔人掏心的又是谁？”

凯瑟琳眼底掠过一丝讶异：“所以你独自出堡，是要以身为饵？”她打量着这个面对石化异能仍面不改色的猎魔人，面具下的嘴角勾起玩味的弧度，“要不试试，看我能不能让你...‘硬’起来？”

“你知道凶手是谁。”灰鸦神色如常，也不是问句。

“是管家，弗兰肯斯坦。”凯瑟琳直截了当，“百年前我们先祖制造的僵尸，一个活死人。”她目光明锐，“他听命于我的兄长，威廉二世是幕后主使。”

灰鸦的目光依旧平静：“为何？”

“因为我废了他的双腿。”凯瑟琳的声音里带着冰冷的恨意，“每次狩猎后，弗兰肯斯坦为他带回猎魔人的心脏，正好可以将这一切污名都推到我身上。”

“威廉没有认出你。”灰鸦指出。

“我也很意外。” 凯瑟琳的指尖无意识抚过面具上的裂痕，“也许被恶魔腐蚀的灵魂早已忘记了我......又或者，他只记得我小时候的模样。”她嗤笑一声，声音里带着说不清是愤恨还是遗憾的复杂情绪，“就算我不自毁容貌，他恐怕也认不出了。”

灰鸦转头盯着凯瑟琳。

“你是不是想知道，既然管家认出了我，为何不禀告威廉？”凯瑟琳露出苦涩的笑，“弗兰肯斯坦只是个活死人怪物，没有自我思想。主人没有开口问的信息，他是不会主动禀告的。”

“你说的恶魔是何意？”灰鸦突然追问，神色如寒潭。

“很意外吗？”凯瑟琳歪着嘴角，“被恶魔附身的是威廉。”

“他并无附魔。”灰鸦目光凛厉如刀。

“恶魔被先祖女巫禁锢在古堡，听命于古堡主人。”凯瑟琳的笑声里带着讽刺，“而我那个愚蠢的兄长，并不知晓驱役恶魔的咒语。”她的声音骤然冰冷，“他需要吞食一颗人类心脏，才能诱使恶魔暂时附身于他，让他可以重新‘硬’起来一晚......”

灰鸦猛地策马掉头。

来路中央，弗兰肯斯坦的身影不知何时已然矗立。战马惊恐地嘶鸣，不敢向前。

“他要掏掉你的心脏。”凯瑟琳平静地告知。

“让他闪开。”灰鸦的手已按在匕首上，眼神冷冽。

“我无法命令他。” 凯瑟琳露出恶趣味的笑，“弗兰肯斯坦对古堡主人的命令是绝对服从的。不过......灰鸦兄，离古堡越远，他的力量越弱。跑得最慢的猎魔人，可是会被掏心的哟。”

灰鸦翻身下马，直面古堡方向。夜色中，弗兰肯斯坦枯槁的身影开始不自然地膨胀，关节发出朽木断裂的嘎吱声，枯槁的手指化作利爪。

勒紧缰绳，凯瑟琳最后望了一眼那个立在风中的猎魔人。七年来，从无猎魔人能在怪物利爪下生还——侥幸有逃脱的，亦不敢回头是了。此时她亦如猎魔人般冷血，从不让愧疚如荆棘缠绕心头。

冷风骤起，凯瑟琳调转马头，向着古堡疾驰而去。

她是古堡血脉，弗兰肯斯坦自是不会阻拦她的去向。

经过僵尸管家身侧时，那双空洞的眼窝并未在她身上停留一瞬。

真是讽刺，这个没有灵魂的怪物，却是七年来唯一守护她至今的存在。多少次猎魔人的刀剑即将贯穿她的心脏，都是这具行尸走肉从阴影中现身，用沾满鲜血的利爪为她撕开生路——弗兰肯斯坦的力量她再清楚不过，这个被先祖用魔法铸造的怪物，足以将整支军队撕成碎片。

正因如此，只要他在古堡，她就永远无法突破那道防线。

只要这个猎魔人能拖延弗兰肯斯坦足够长的时间，她就有机会一搏。今夜，威廉一定会吞下那颗冰窟中储存的心脏，而恶魔附身之时，就是她复仇的最佳时机——威廉家的男子只需血脉纯正便能继承力量，而女子却需以血开刃，亲手诛杀被恶魔附身者，恶魔方会易主臣服于她。

她抚过腰间的银质短剑，剑柄上刻着玫瑰与荆棘的纹章。“这次，定要终结这一切。”

………

血月高悬，短剑贯穿了威廉二世的胸膛。

正如凯瑟琳所料，被恶魔附身的威廉吞食心脏后，果然迫不及待地要在帷幔间发泄兽性。当利刃从背脊刺入他心脏时，他正暴怒地掐着那女子的脖颈：“你做了什么——！”

剧痛让他浑身僵直，血溅腹部。凯瑟琳从阴影中贴近，唇瓣几乎触到他耳廓，用他们童年时最亲昵的耳语声轻轻道：“威廉哥哥，我回来了……”

她看着生命从他眼中流逝殆尽，绝然抽出短剑——却感到一阵虚无的落寞。太容易了。她靠着后土夫人从古堡偷出来的古籍，以及从姥姥的只言片语里悟出失传的消声咒，只为能悄然接近附魔的威廉，本以为要面对的是狂暴的恶魔，可利刃入肉时竟没有遇到丝毫魔力抵抗。

按照先祖传说，威廉死后她作为新任古堡主人，恶魔本该现身觐见。可此刻只有月光寂静流淌，帷幔间弥漫着血腥气。

“太容易了……”她喃喃自语，染血的手指微微发颤。

倏地，她将视线投向床榻上正在喘息的望乐。

两道目光在空中相撞。凯瑟琳眼底闪过一丝冰冷的杀意——恶魔会否附身于她身上？

刚从窒息的边缘挣扎回来，冰冷的剑刃又贴上了望乐的脖颈。被下药的酒力仍在颅内灼烧，每一次呼吸都让她头痛欲裂。她涣散的目光聚焦在执剑的女猎魔人身上，看着那双淬着冰焰的湛蓝眼睛，以及方才斩男对威廉的言语，望乐自是明白过来——她就是凯瑟琳！

求生的本能让她用尽最后力气，手指颤抖地搭上凯瑟琳执剑的手腕。死之前她想问一下灰鸦是不是被她石化了，从喉咙间呓出来的却是，“灰鸦......有多硬？”

空气静止了一瞬。

这问题让凯瑟琳愕然一怔，也让破门而来的猎魔人身影几不可察地一滞。

是灰鸦。

他浑身杀气。皮甲被利爪撕裂出数道深痕，斗篷残破如鸦羽，向来戴得端正的斗笠也歪斜着，露出几缕被血与汗黏在额角的黑发。最骇人的是他那双眼睛，杀意未褪，如同淬火的寒铁，在昏暗光线下灼灼逼人。那身影胸膛剧烈起伏着，左臂一道深红的伤口在汩汩渗血，他一手紧握剑柄，一手攥着一颗面目狰狞、皮肤呈灰败色的头颅——正是那僵尸管家，弗兰肯斯坦！

他的目光如利刃般扫过室内，瞬间锁定在床榻边执剑的凯瑟琳和被利刃抵喉的望乐身上。

看到他的那一刻，望乐紧绷的神经骤然松弛，她还能活过今晚......大概。这个念头抽空了她最后一丝力气，眼皮沉重落下，彻底陷入昏厥。

………

次日清晨。

一夜无梦，望乐在柔软床榻上醒来，阳光透过彩绘玻璃，投下斑驳光影。守在一旁的后土夫人见她苏醒，利落地端上温热的早餐茶点，声音平稳无波：“凯瑟琳小姐在阁楼等您。”

一路行去，古堡空旷得诡异。昔日飘忽的仆役、静立的侍卫悉数不见，灰鸦的身影也无处可寻。

阁楼之上，凯瑟琳已褪去猎魔人的轻甲，换上一袭墨绿丝绒长袍，袍角绣着威廉家族世代相传的荆棘玫瑰徽记，她倚窗而立，挺拔的身姿散发着古堡主人固有的威仪——她身上曾经的戾气被一种沉淀的矜贵取代，已然是古堡名副其实的主人。

当下，她正端详着那幅《魔鬼的羽毛》。

“三幅藏画，唯有此幅是真迹。”听到脚步声，凯瑟琳并未回头，只是淡淡开口：“那幅见谁都笑的蒙面丽莎，既然有人要，我就送出去了。”她语气淡漠，如同清理掉无用之物。

望乐默然站在她身后。

“灰鸦阁下去捡尸体了。”凯瑟琳侧首望过来，唇角勾起一抹难以捉摸的弧度，“我跟他说，你可能被恶魔附身了，而今只有我知晓驱魔

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