三天后，周子砚一大早就来敲门。

春杏开门时，他还喘着气，额头上都是汗：“谢兄在吗？”

谢青梧正在院里读书，闻言放下书卷：“子砚兄？进来坐。”

“不坐了不坐了。”周子砚摆摆手，压低声音，“我刚从县衙那边过来，你猜怎么着？”

“怎么？”

“那征地的事，有结果了！”周子砚眼睛发亮，“顾公子真查了！县丞那个小舅子，被革了职，那几个被压价的地，官府答应按市价补钱！”

谢青梧点点头，并不意外。

“还有呢，”周子砚接着说，“听说顾公子还往府衙递了折子，说要查查其他地方有没有类似的事。这下可捅了马蜂窝了，好些人背后骂他多管闲事呢。”

“骂他的人多吗？”

“多啊！”周子砚啧了一声，“都说他一个京城来的公子哥，懂什么民间疾苦，净给地方官找麻烦。不过老百姓都说他好，那几个村的百姓还打算给他送万民伞呢。”

谢青梧没说话。

她想起那天顾临渊站在台阶上的样子。月白锦袍，神色冷淡，但说出“我会查”三个字时，眼神是认真的。

“谢兄，你怎么看？”周子砚问。

“他能查，是好事。”谢青梧说，“至于别人骂不骂，不重要。”

“那倒也是。”周子砚想了想，“不过顾公子这一闹，往后他在地方官那儿，名声怕是不好听了。”

“名声好不好，看他想要什么。”谢青梧淡淡道，“若想要清名，就不会管这事了。”

周子砚若有所思。

又说了几句，他便告辞了，说是要回去温书。春杏送他出门，回来时小声说：“公子，这位周公子人倒是实在。”

“嗯。”谢青梧重新拿起书，“就是太实在了。”

容易吃亏。

后面这话她没说。春杏似懂非懂地点点头，去厨房准备午饭了。

下午，谢青梧去了趟书铺。

府试在两个月后，她得找些府试常考的文章来看。谢家虽然有书房，但那些书她不能随便动，免得惹人注意。

书铺在城西，不大，但书挺全。掌柜是个五十来岁的老头，戴着一副老花镜，正趴在柜台上打瞌睡。

谢青梧在书架前慢慢找。四书五经的注疏本，历届府试的范文集，还有几本时政策论。她挑了几本实用的，拿到柜台结账。

掌柜眯着眼看了看：“这些书可不便宜。”

“多少？”

“一共三两二钱。”

谢青梧从袖中掏出钱袋。钱是王氏给的，不多，但够用。她数出银钱递过去，掌柜接过，慢悠悠地包书。

就在这时，门口进来一个人。

月白锦袍，腰佩白玉，不是顾临渊是谁。

他也看见谢青梧了，脚步顿了顿，还是走了过来。

“谢怀瑾？”

“顾公子。”谢青梧拱手。

顾临渊扫了眼她手里的书：“准备府试？”

“是。”

“这些书……”顾临渊拿起一本翻了翻，眉头微皱，“太浅。府试虽不比乡试会试，但也不是背几篇范文就能过的。”

谢青梧垂眸：“学生家境寻常，只能找到这些。”

顾临渊看了她一眼，没说话。他走到书架前，手指在书脊上掠过，很快抽出两本，扔在柜台上。

“加上这两本。”

谢青梧看了眼书封。一本是《策论精要》，一本是《经义辨析》，都是京城有名的书院出的，她之前见过，但买不起。

“顾公子，这……”

“借你的。”顾临渊淡淡道，“考完还我。”

他说得随意，好像真是随手一借。但谢青梧知道，这两本书在县城根本买不到，他是特意找出来的。

“多谢顾公子。”她没推辞。

顾临渊嗯了一声，自己也挑了几本书，一起结账。掌柜包书的时候，他忽然问：“那天在书院门口，你问我那老汉可有凭证，是早就想到这一层了？”

谢青梧顿了顿：“学生只是觉得，空口无凭，总要有个依据。”

“依据……”顾临渊重复这两个字，神色有些复杂，“你说得对。我回去查了，那些百姓手里真有地契，真有邻村的买卖文书。可县衙的案卷上，写得清清白白，补偿银两一分不少。”

他说这话时，声音很平静，但谢青梧听出了一丝压抑的怒意。

“顾公子打算怎么办？”

“已经办了。”顾临渊说，“该革职的革职，该补钱的补钱。至于往上还有没有牵连，我会继续查。”

谢青梧点点头，没再多问。

书包好了。两人一前一后走出书铺。外头阳光很好，街上人来人往，热热闹闹的。

顾临渊没立刻走，站在门口，看着街景出神。

“谢怀瑾。”他忽然开口。

“学生在。”

“你觉得，朝廷修运河，是对还是错？”

这个问题问得突然。谢青梧沉默片刻，才说：“利国利民的事，自然是对的。”

“那伤及小民呢？”

“那就想法子不伤。”谢青梧说，“或者少伤。”

顾临渊转头看她：“说得轻巧。”

“是不容易。”谢青梧承认，“但不容易，就不做了吗？”

顾临渊盯着她看了好一会儿，忽然笑了。不是那种温和的笑，而是带着点自嘲的。

“你说得对。”他说，“不容易，也得做。”

他摆摆手，转身走了。月白的身影很快消失在人群里。

谢青梧提着书，慢慢往回走。

她想起刚才顾临渊那个笑。世家公子，金尊玉贵，第一次看见底下那些脏污，心里不舒服是正常的。

但他还会查下去吗？

谢青梧觉得会。不是因为他多心系百姓，而是因为他是顾临渊。顾家的骄傲，他自己的傲气，都不允许他半途而废。

这就够了。

回到谢府，春杏已经摆好午饭。一碟青菜，一碟豆腐，一碗米饭，简单得很。

谢青梧吃完饭，回屋看书。顾临渊借她的那两本，确实比她之前找的好得多。注解详实，例子也新，看得出是花了心思编的。

她看得很认真，直到天色暗下来，春杏进来点灯。

“公子，歇会儿吧，眼睛该累了。”

谢青梧揉揉眉心，放下书。确实有点累，但心里踏实。

有了这些书，府试的把握又多了几分。

第二天，谢青梧照常早起读书。刚读了一个时辰，外头传来敲门声。

春杏去开门，回来时脸色不太好看：“公子，大公子来了。”

谢明远？<

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