天还没亮透，春杏就醒了。

她轻手轻脚爬起来，看向里间。谢青梧已经坐在妆台前，背挺得笔直。

“公子，”春杏揉着眼睛走过去，“您一夜没睡？”

“睡了会儿。”谢青梧声音有点哑，她清了清嗓子，“打盆冷水来。”

春杏打了水回来，看见谢青梧正对着一面小铜镜比划。她把长发全部束到头顶，用布条扎紧，露出完整的脖颈。

“这样行吗？”谢青梧侧过头。

春杏愣了下。

明明还是那张脸，可头发全梳上去后，轮廓硬朗了不少。尤其是那截脖颈，白皙修长，喉结处……没有喉结。

谢青梧显然也想到了这点。她伸手摸了摸自己的脖子，眉头微皱。

“得想个办法。”

春杏小声道：“要不，围个围巾？”

“夏天了，围围巾更奇怪。”谢青梧放下手，“穿高领的衣服，尽量少抬头。”

她站起来，走到衣柜前。里面没几件衣服，大多是生母留下的旧衣，颜色素净。她翻了半天，找出一件浅青色的交领长衫，领子比平常的高些。

“就这件。”

春杏帮她换上。衣服有些宽大，显得人更瘦了。谢青梧把腰带系紧，在镜子前转了一圈。

“还是太……”春杏不知道怎么形容。

太秀气。太单薄。怎么看都不像个要考科举的少年郎。

谢青梧没说话。她走回妆台前，拿起一截烧剩的眉笔，那是林姨娘留下的，她一直舍不得用。就着铜镜，她开始描眉。

不是女子那种弯弯细细的眉，而是男子的剑眉。她画得很慢，一笔一笔，眉形渐渐锋利起来。

春杏在一旁看着，眼睛越睁越大。

等谢青梧放下眉笔，镜子里的人已经变了样。眉毛浓了，眼神也跟着变了，那股子柔顺劲儿没了，取而代之的是……是什么，春杏说不上来，只觉得不敢多看。

“束胸。”谢青梧说。

春杏脸一红，赶紧去拿准备好的布条。那是昨晚她们连夜改的，用旧床单撕成长条，边缘缝了软布，怕磨破皮。

谢青梧脱了外衣，只留一件中衣。春杏帮她缠的时候，手都在抖。

“紧一点。”谢青梧说。

“可是……”

“紧。”

春杏咬牙，用力拉紧布条。一层，两层，三层……缠到第五层时，谢青梧呼吸已经开始发沉。

“公子，够了……”

“继续。”

缠到第八层，胸前终于平坦了。谢青梧对着镜子看了看，又让春杏在肩背处多缠了两层，让身形看起来厚实些。

穿回外衣时，她额头上全是汗。

“这样行吗？”春杏担忧地问。

谢青梧没回答。她走到屋子中间，站定，深深吸了口气——吸到一半就停了，束胸勒得太紧。

她开始练习走路。

男子怎么走路？她回忆着谢明远的样子。肩要打开，背要挺直，步子要大，落脚要沉。不能像女子那样小步轻挪，更不能低头含胸。

第一次走，脚步虚浮。

第二次，好一点。

第三次，第四次……走到第十次时，春杏眼睛亮了。

“像了！”

谢青梧停住，微微喘气。她走到镜前，看着里面的自己。

青衣，束发，平胸，阔步。

还是个清瘦少年，但至少，不会让人一眼就想到女子。

“声音。”她想起最关键的事。

昨晚她就试过，把嗓音压低了说话。可压太低显得刻意，压不够又还是女声。得找个恰好的位置。

她走到窗边，推开窗。清晨的空气涌进来，带着雨后的潮湿。

“啊——”

她试着发声，从高到低。

“啊——啊——”

春杏捂住耳朵：“公子，小声点……”

谢青梧没理她。她继续试，像在找什么调子。试了快一刻钟，终于找到一个音域，不高不低，清亮中带着点沙哑，像少年变声期的嗓音。

“春杏。”

“在。”

“听着像男子吗？”

春杏仔细听了听，点头：“像，就是……就是有点怪。”

“怪就对了。”谢青梧说，“若是太完美，反而可疑。”

她关上门，在屋里来回走动，一边走一边用新练的嗓音说话。

“在下谢怀瑾。”

“学生见过先生。”

“这篇文章，学生有些拙见……”

她说得很慢，每个字都刻意调整发音位置。说到后来，嗓子开始发干发痒。

春杏赶紧倒了水递过来。谢青梧喝了一口，继续练。

就这么练了一个时辰。

日头升起来的时候，外面传来脚步声。春杏脸色一变，小跑着到门边听。

“是大公子那边的人……”她回头，声音发紧。

谢青梧迅速走到书桌前坐下，拿起一本书。刚坐定，门就被敲响了。

“二公子在吗？”是个婆子的声音，语气不怎么客气。

春杏看了眼谢青梧，见她点头，才去开门。

门外站着个穿褐色衣裳的婆子，是王氏身边的周嬷嬷。她手里端着个托盘，上面放着笔墨纸砚。

“夫人让送来的。”周嬷嬷眼睛往屋里扫，“二公子准备得如何了？”

谢青梧放下书，起身拱了拱手

“有劳嬷嬷回禀母亲，学生正在温书。”

她说话时用了新练的嗓音，不高不低，清凌凌的。

周嬷嬷愣了愣，盯着她看了好几眼。

“二公子声音怎么了？”

“昨夜染了风寒。”谢青梧又咳嗽两声，“不碍事。”

周嬷嬷眼神狐疑，但没再多问。她把托盘放在桌上，临走前又说：“夫人说了，这几日二公子就在院里温书，别到处走动。吃的用的，会让人送来。”

这是要软禁了。

谢青梧面色不变：“学生明白。”

等周嬷嬷走了，春杏关上门，背靠在门上，长长出了口气。

“吓死我了……”

谢青梧走到桌边，看着托盘里的东西。上好的湖笔，徽墨，宣纸。王氏这次倒是舍得下本钱。

“公子，她是不是怀疑了？”春杏小声问。

“怀疑也正常。”谢青梧拿起一支笔，在手里转了转，“突然要替考，总要看看我有没有这个本事。”

“那怎么办？”

“考给她看。”

谢青梧坐下，铺开纸。她没急着写，而是闭眼想了想。

县试考什么？四书文，试帖诗，还有策论。四书文她倒背如流，试帖诗也不难。最难的是策论，要结合时务，要有见解。

她睁开眼，蘸墨，落笔。

题目是现想的：论农桑为本。

这是最常见的题目，也是最容易写出新意的。她写得很快，几乎不用思考。这些年偷读的那些书，那些偷偷写下的文章，此刻都化作字句，从笔尖淌出来。

春杏在一旁磨墨，不敢出声。

写到一半时，外面又传来脚步声。这次更重，还夹杂着说话声。

谢青梧笔尖一顿。

“

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