晋师惨败，国君被俘，参战的群臣无法交待，虢射、韩简、梁由靡、庆郑、家仆徒、郤步扬、郤乞等将领拔除营帐，解开发髻，蓬头垢面地跟在秦军后面，狂奔而追，呼喊着自己的国君，一直跟到黄河岸边，大哭不回。
秦穆公的心被哭声震撼，晋君虽恶，但晋人不弃。他须小心处置。于是，他回头对晋国士大夫们说道：“众大夫不必哀伤如此！共太子申生曾托梦狐突大夫，夷吾此难，实为天谴！不必惊慌，秦必释君而归。”
三年前，太子申生之灵曾经告诉国人，天帝要在韩原惩罚夷吾，今日果然应验！晋国士大夫一跪三拜：“君侯顶天立地，一言九鼎，皇天后土，闻君之言。我等翘首以待！”
秦穆公郑重允诺，众晋臣方才起身，派郤芮之弟郤乞陪同晋惠公入秦，照料他的生活。
弟弟战败被俘，姐姐五内俱焚！伯姬既是晋国公主，又是秦国国母，晋、秦两国谁胜谁败都是痛。如今，晋国战败，已与秦结仇，如再杀弟弟夷吾，不但伤害骨肉之情，更是杀君辱国，两国仇结将不共戴天，永世难解。她决不能让这一幕发生。
伯姬扯下发髻，用白布裹着头发，穿上丧衣，在后宫筑起高台，在台上堆满柴火，带着太子罂、次子弘以及简和壁两位公主登上高台，她大声哭道；“上天降灾，秦、晋交恶，两国从此战火不息。若晋候晨至雍城，我将与儿女至夕自裁。如入夜而至，我将至晨而死！”
国君不在，她就是小君，国人谁敢阻拦？
秦穆公闻讯傻眼了。韩原一战，虽然秦国取胜，但将士死伤无数。全军浴血奋战，为的是带着被俘的晋候凯旋，以彰军威，以振民心。现后院起火。夫人愤怒，让他左右为难。而军营内也炸开了锅。
“不能放过夷吾，负义小人，不能轻饶！”众将士纷纷说道。
“无道之君，留之为患，不若杀之，以绝夫人之念。”公子絷说道。
大夫公孙枝说；“晋强秦弱，若不能灭其国，亦不能杀其君。礼曰：无为祸，无作乱，无加怨，无欺凌。此四者，施人不祥也！”
秦穆公十分同意公孙枝的意见。他说；“若杀夷吾，内为夫人所恶，外为邻国所恨，大不智也。晋人忧而哭求，不恤其心，必增其怨！吾已仰天承诺，善待夷吾，不可违也。且申生传天帝口谕，只罚夷吾，无谕杀之。背天不祥，必归晋侯。”
经过讨论，秦穆公决定留夷吾一条小命，把他囚禁在雍城郊外的灵台，并派人与他谈判，愿两国重新和好。
夷吾经此大劫，沦为囚犯，感到末日来临。这时，公孙枝来到监窂，对他说道：“君侯韩原之败，乃为天惩，若君侯守诺，还河西五城，寡君必恕君侯之罪。”
夷吾一听，立即说道：“秦伯仁义，夷吾敢不从命？待我君臣商议，必不负秦伯所望！”
夷吾头脑开始冷静下来。想起郤芮的铁腕政策竟导致今日结局，决定启用吕甥。他对郤乞说道：“秦人欲和，汝速回国告之子金，令他与世子商榷和谈之事。”
子金就是吕甥，又叫瑕吕饴甥，瑕是他的封地，吕是氏，饴甥是名字。他是晋献公的外甥，夷吾的表哥。晋献公诛杀夷吾时，就是他与郤芮一齐追随夷吾逃到梁国。夷吾回国为君，他和郤芮同为上卿，本来他是首辅大臣，但郤芮回国之初以铁腕手段为国君清除强敌，吕甥不好反对，只好保持沉默。现在，国君派郤乞授他和谈大权，知道自己的时机到了。
他对郤乞说道：“汝召集群臣，以国君之名予以赏赐，且吿之曰：‘孤虽将归，却有辱社稷，不堪大位，可立圉为君也’”
郤乞召集群臣以此话告于大家。大家一听，国君是在自责啊！君忧臣耻，君辱臣死，众臣自惭、感恩、伤心得号啕大哭起来。吕甥趁机说道：“国君**异国，不恤己辱，而念臣忧，此恩此惠，亘古未闻也！我等如之若何？”
“大夫以为若何？”众臣擦干眼泪问道。
“辅弼世子，富国强军！则诸侯闻之，晋有新君，群臣辑和。友我者喜，恶我者惧，更有益也！”吕甥趁机说道。
士蒍的次子士谷深知吕甥才华出众，问道：“如何富国？如何强军？”
“作爰田以富国，作州兵以强军！”吕甥说道。
“愿闻其详！”众臣问道。
“诸公思之：晋为何饥荒不断？为何欲报秦恩而无粮可籴？非为天灾，只为人祸也！晋之公田，是国之财税之源。皆为佃农耕种。然公田非佃农所有，收成非佃农所得，故佃农只顾开私田而荒废公田，致使公田不治，收成微薄，国家贫弱。”
“上卿言之有理，然则如何作爰田？”士谷问道。
“将所有公田全部赏于贵族、士大夫并佃农，国家不分公田私田，一律收税。公室不管种田，只管征税，则国库收入充盈。贵族、士大夫拥有更多田地，也将富有，生民有私田可种，更愿交税，此为利国利民之举也！”
“国之良田，岂可送于贱民？”太子圉说道。
“世子容禀：治国者，以民为本，民富则国强，为政者若能施惠于民，乃为大幸也，切不可妒民之富！不独公田，国之作坊、商铺、矿场及百业，皆应交由生民经营，公室只管收税。必百业兴，生民富；谁不竭诚为国效力？反之，若百业由国家经营，与生民无关，民必怠工荒业，私窃贪腐，百业凋零，荒灾四起也！谁愿为国效力？世子思之。”
吕甥的话，让所有人哑口无言。他的改革，第一次敲响了井田制的丧钟，使私有制首先在晋国兴起。其实，齐国早就这么干了，只是没有提出明确的制度理论。更没有人像吕甥一样，要把一切财产，一切经营都交给国人！这样行吗？谁都不敢赞成，可谁都不愿反对。就连士谷也噤若无声。
就在这时，只见一个身材魁梧，方脸大眼的人上前一步，说道：“子金之言，乃富民强国之大略也。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。世子岂惧民富焉？此法乃齐之治国精要，世子不可犹豫。”
说话的人是郤芮的弟弟郤縠（hú狐），他在朝堂上几乎从不吭声，今天却对吕甥大加赞赏，使得士谷忍不住说道：“子金之策，天下无双，世子三思！”
太子圉也勉强听懂了，见众臣都支持，便好奇地说道：“此策甚好，何谓作州兵？”
“作州兵，便是改造兵制。昔我惟公室子弟、贵族并士大夫子弟方可从军。献公之时，为扩大兵源，居于市邑或集镇之人亦可当兵，此为国人。然散居于乡野之野

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