煎熬的沉默中慕月桃终于等来一句“天色不早”的解脱，她一刻不留地跑下山，全然不顾面带不虞的某人。

窗外夜鸦啼叫，房内油灯微弱，褪去一身疲劳的慕月桃静卧床上，睡姿规规矩矩，闭目养神没有入睡。

小菇从地下钻上来时自带一团阴风，吹得油灯骤然熄灭，房间彻底陷入黑暗。

慕月桃莞尔翘起嘴角，晚上有小菇在这，她就不用起来熄灯了。

“快起来，我跟你说件大秘密！”

小菇特别激动地冲到床前，兴致很高的模样，压根没等慕月桃问什么事，它就急不可耐地说出来，“荣叁竟是荣氏的庶子！”

荣氏家族在几个朝代都出过有名的高官，现今掌权的家主任户部右侍郎，在京中的声望很高。

“我知道。”慕月桃保持睡姿没有睁开眼，平卧时的声调显得有点慵懒，闷闷的。

“你肯定不知道他准备对荣氏设套！”小菇语气极为笃定，兴奋地期待慕月桃作何反应。

唉，怎么净打听一些没用消息，黑暗中慕月桃轻叹了一口气。她无奈地翻身爬起，“你怎么不问问我今天去洪安伯府的结果？”

小仿佛有所预料般地摊了下手，天真地眨着双眼，“你要是拿到手绳早就到处找我了，现在两手空空，想必是无疾而终了呀。”

如此心平气和，不像它平时咋咋呼呼的性子。慕月桃眯起眼睛，狐疑地盯住它，“你是不是猜到茱茱早已不在府里？”还瞒着她白跑一趟。

“茱茱离开了候府？”小菇表情有些惊愕，担忧地眉头紧皱，“我只是想着她那么宝贝那条手绳，应该不会随便给人，没想到她离开了候府。你有询问她的去向吗？”

慕月桃把托付老赵的事说出来，小菇听完后脸上错愕一阵，欣喜一阵。

眼眸不知何时噙满一层模糊的泪光，小菇恍神呢喃：“她说过不会迷迷糊糊嫁人的，如今愿意托付终身，想必择的郎君定然待她很好。”

欣慰的泪水冲出眼眶，滑过脸颊与下巴，透光的泪珠融入衣裳之中，没有形成任何水迹，犹如那份无法传递的思念。

阴魂真实流露的情感能改变泪液颜色，慕月桃见过撒谎时会掺杂黑丝，暴怒下夹杂血色，痛苦时而变得混浊。这种如此接近人哭出的清泪，是它们极少袒露的情感——欣喜之泪。

她相信小菇是真心替茱茱感到开心的。

慕月桃无言望着这一幕，恍惚想起自己从何时开始就没哭过了？

是在药铺遭客人刁难，还是陈三妹撕毁她衣物后的洋洋得意，亦或是娘亲的坟墓前？

其实都不是……六岁那年知晓阴魂以吓她为乐，她学会了咬牙克制恐惧；八岁那年听到同龄人孤立她，辱骂她娘亲，她便攥紧拳头对其撕打；十三岁那年失去娘亲，更多的是感到麻木与空洞。

旁人指责像个冷血的怪物，可她不懂，她只知道娘亲还在，还有机会再见到。

似乎在一场场情景中她逐渐放弃了哭的动作，学会用各种情绪掩盖，变得不太像一个寻常人。她不清楚这样做对不对，也不知道该如何疏解这种情感，她只明白现在要做的一件事——完成娘亲的夙愿。

房间悄声无息地归于平静，静谧的梦乡空白得像一片片云雾，没有期盼的场景出现，亦无意外的闯入者发生……

翌日一大早，慕月桃强行叫起小菇去后山挖药。

她并不是害怕迷路，而是小菇熟悉这片山林，哪里有蛇鼠出没，哪片地方适合草药生长，它一清二楚。

有这等好帮手在身边事半功倍，她何乐而不为呢？

小菇明显不清楚她的心思，乐此不疲地指挥她往这往哪去，好似有人陪在它身边比偷听八卦要有兴致。

小菇很是骄傲地扬起下巴，调侃起慕月桃来，“我说本姑娘大有用处吧，你还不信！”

慕月桃不语只是一味地挖草药。

山里药材比预想中的要上乘，张老伯的儿子是猎户，她拜托张老伯的儿子去药铺转售，大大解决了她的囊中羞涩。

静归寺与茱茱的消息迟迟未果，她决定放慢脚步，等待期间几乎天天进山挖药，反正闲着也是闲着，不如多存点钱。

小小箩筐塞满各种各样的草药，有普遍的桔梗连翘，也有罕见的重楼野人参，品相极好，能卖上个不错的价钱。

小菇絮絮叨叨了一路，漫无目的地荡在慕月桃身后下山，双手环抱后脑勺，感叹天气正好。

她们走到半山腰处，小菇的狗鼻子灵敏地拱了拱，忽然嗅到一道凡人的气息，顿时来了精神。

“附近有人！”

近几年后山鲜少有外人进入，山路杂草纵横，游客不愿费力踏足，小菇平时除了逗山庄的客人，先前最大的乐趣就是吓唬进山的猎户。

慕月桃见小菇笑得一脸狡诈，就知道它在琢磨什么鬼点子，凉凉地瞥了它一眼，警告道：“别忘了约法三章。”

小菇不甘心地撇了撇嘴，讪讪地小声嘀咕：“一个猎户而已，又不是山庄的客人”

猎户？

慕月桃注意到斜后方灌树丛有一阵动静，窸窸窣窣，夹杂着动物的怪叫声，接着灌树丛咕咚一声，一只大物猛地爬了出来。

身形魁梧的男子，衣着皮毛猎装，肩戴弯弓长箭，手里逮住一只肥硕的野兔。张大强拍了下膝盖的黄泥，起身准备好好欣赏战利品，却发现不远处还站着个人。

他定眼一瞧，豁然大喜道：“慕姑娘！原来你是在这里挖的草药啊？”

小菇原本听到动静以为是猛兽扑人，吓得猫着身子在慕月桃背后躲着，一听对面是粗犷的男声，疑惑地冒出个脑袋来。

“你们认识？”

猎户正是张老伯的儿子张大强，张大强住在另一座山，隔几天就要进城做买卖。她一般先将药材分类整理好，约时间交给赶牛车进城的张大强。

张大强性情豪爽是个热心肠，执意不要她给的跑腿费，慕月桃跟他撕巴了两回都没能给出去。

“张大哥怎么想来这边打猎？”慕月桃记得他家里距离山庄有好一段路程。

“俺爹说这座山野味丰富，所以俺就来打些野兔野鸡，”张大强说着又钻进灌木丛里边，东掏西捞，拽出绑着一串棍子的野鸡野兔，乐了起来，“一上午就打到那么多，俺看你背着一大箩筐，肯定也是满载而归啦！”

慕月桃第一次看到小山堆般的猎物，蓦然有些震撼，“……这能值不少钱吧？”

小菇啧啧称赞，“我早说这里是块风水宝地，富家老头连靠山吃山的道理都整不明白。”

“不多，够一家子吃饱，”粗矿大汉不好意思地搓了下后脑勺，谈起跑来这处的缘故，“赵叔缺些上好的山珍海味，让俺想办法给他搞一批，听说这山没啥人来，俺今早就翻了座山头来瞧瞧。”

慕月桃差点以为自己耳朵听错了，翻山越岭对他来说竟跟吃饭一样简单？！看这一身腱子肉，想来不是白长的。

“京城哪户人家办喜事？”

老赵平常送些粮食匹布，突然要一批野鸡野兔，总不能

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