正说话间，雪信又碎步趋近，低声禀报：“夫人、小姐，老爷来了。”
她面带迟疑地看向云昭，“老爷说……天刚破晓时就收到小姐遣人送去的密信，对昨夜种种已尽数知晓。方才他已得了长公主殿下允准，进寺料理杨氏后事。临行前，有几句体己话，想与夫人和小姐当面细说。”
云昭道：“请父亲进来吧。”
又转向侍立一旁的莺时吩咐，“去请厢房里候着的二小姐和梅娘子也过来一叙。”
远远地，只见姜世安步履从容地穿过花圃。一袭靛蓝暗纹锦袍衬得他身姿挺拔，眉目清隽，虽已年近不惑，眉目间仍可见当年状元郎的风采。
这般品貌，难怪当年能哄得母亲倾心下嫁。只可惜，锦绣皮囊之下，是一副忘恩负义、**换女的卑劣心肠。
姜世安心情很差。
那日公堂之上，被秦王当众宣读圣上口谕申饬，这些日子以来，他一直闭门谢客，至今未能寻得合适时机入宫面圣剖白。
原指望家中几个女眷有这体面入寺祈福，不论是跟着长公主也好，跟着贵妃也罢，落在朝中同僚眼里，那都是难得的体面。
谁承想昨夜竟闹出这等丑事！
杨氏，她怎么敢！
他满腹郁结无处排遣，抬眼却见苏氏端坐石桌旁，薄施脂粉，乌发轻绾，一袭蜜色水云缎牡丹纹长裙，俨然一位气度高华的贵妇人。
姜世安不觉看得怔住。
"啪——"
苏氏猛地将手中青瓷茶盏往地上重重一掷：“梅柔卿！她害我害得还不够吗？”
茶盏应声碎裂，滚烫的茶水溅湿了姜世安的袍摆，他却恍若未觉。
苏氏年少时，模样虽美，脾性却温顺得近乎木讷，整日不是捧书就是**字，实在乏味得很。
可眼前这眉眼含煞的中年美妇，泼辣生动，眼波流转间竟让他心头一跳——
这哪还是当年那个温顺得如同提线木偶的发妻？
姜世安心头泛起一丝奇异的感觉。
“母亲息怒。”云昭正待劝解，一转头见到姜世安，语气转为欣喜，“父亲来得正好！母亲受了委屈，正该与父亲细细分说。”
姜世安尚在怔忡间，苏氏已泫然欲泣地望向他，语带哽咽：“夫君若是真心爱慕梅氏，何不早与妾身明言？”
“夫人这是从何说起……”姜世安慌忙辩解。
苏氏却不给他开口的机会，径自说道：“今日既是一家人都在，不如就由妾身做主，让夫君纳了梅氏！也好全了她这些年的情分。”
姜世安此时已回过神，整了整衣襟，端出惯常那副君子如风的姿态：“夫人这是哪的话。我与梅氏，绝不是你想的那样。”
苏氏唇边凝着一抹苦涩的弧度：“我从前虽缠绵病榻，可孩子们在廊下说的体己话，未必就传不进我这做母亲的耳中。
珩儿待梅氏亲近，绾心更是将她视若生母。
今日既把话说开，不如就由我做主，为夫君纳了这位如夫人。总好过让她这般不明不白地客居府中，平白惹人非议。”
梅柔卿宁可名不正言不顺地寄人篱下，也从不开口讨要名分，并非她真的不慕虚名！
她贪求的，是将女儿记在苏氏名下，攀上太子这门天家姻亲！
她苦等的，是苏氏咽气之后，以继室之尊风风光光执掌中馈，将这尚书府彻底握在掌心！
这步步为营的算计，这深谋远虑的棋局，当真是妙极，只可惜……
这世间的男子，从来都是妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。
一旦得了手，再美的白月光，也要变成黏在衣衫的饭黏子。
姜世安眸光几经变幻，终是缓缓颔首，语气带着几分刻意的淡然：“既然夫人执意如此……”
“父亲？”姜绾心人未至声先到，提着裙摆快步走来，“您怎么突然来了寺里！”
一旁的梅柔卿死死揪住袖口，指尖因用力而泛白，她难以置信地望向姜世安——
苏氏的提议，他动心了？
她出身江南沈氏，虽然非嫡非长，却也是精心教养的贵女。
论容貌才情，她自认远胜当年那个刻板的沈氏嫡女，更不用说苏氏这等只会吟风弄月的清贵之女！
当年姜世安不过一介寒门状元，若非沈家遭难，他连她的裙角都够不着！
他娶了苏氏的第二日，便信誓旦旦许诺，只待他们计划完成，苏氏一死，必以正妻之位相迎！
可如今……他竟要她屈居妾室？
是因为苏氏突然病愈，容颜娇艳，他又舍不得了？
还是因为，苏氏这个新晋的三品淑人，活着比**对他更有用处？
是了，那日公堂之上，他看苏氏的眼神那般灼热，她早就该提防了！
“姜大人。”两行清泪适时滑落，梅柔卿的声音轻颤如风中残蕊：“当日厚颜寄居府中，实是走投无路。如今闹得这般难堪……我实在无颜再留在府上了。”
这般欲拒还迎的姿态，是她最擅长的把戏。
不等姜世安开口，苏氏已先一步道：“妾身在此恭喜，老爷今日双喜临门。
一则，妾身做主，替老爷纳梅氏为妾，也算全了她寄居姜府多年的这段缘分；

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