午时太子须出席并致词，故而巳时前后，太子与太子妃便在一众东宫护卫的簇拥下，与萧恒一道启程出宫，径往球场行去。
太子的马车乃特制而成，实木之中夹嵌一层铁板，牢固异常。
无论是刀剑劈砍，抑或是利箭突袭，若**客，皆能极大程度上缓解太子可能受到的伤害。
正因如此，车身格外沉重，需用五匹精壮良驹方能拉动。
宽大厚重的车轮逐一碾过街面的青石板，发出嘎吱、嘎吱的沉闷声响，不绝于耳。
太子与太子妃端坐车中，太子随手撩起窗帘，向外瞥了一眼，见沿街不少铺面仍紧闭门户，街上行人亦寥寥，不由疑惑道。
“今日已过巳时，怎么这些街面铺子还未开张，路上百姓也这般稀少？”
“确是如此，”太子妃掀起另一侧窗帘，轻声讶异：“记得我入宫之前，这个时辰早已人来人往，热闹非常，今日竟如此空旷寂寥。”
“好生奇怪。”
萧恒并未与太子夫妇同乘，而是骑马随行在马车一侧。
闻二人疑问，便笑着答道：“此时街上无人，想必是出城看热闹去了。”
“看热闹？”太子先是一愣，随即恍然。
望着那些紧闭的店门，啧啧称奇：“今日这些素来视财如命的商贾，倒转了性子。”
“为看一场热闹，竟连店中伙计都放了假，实不像他们平日的作风。”
“哈哈，”萧恒闻言笑着说道：“皇兄虽久居宫中，对商贾之性的洞察，却是一点不差。”
“百姓若为看热闹出城，倒也寻常。”
“可商人逐利，若无好处，他们岂会轻易放过任何牟利之机？”
“今日街上虽显冷清，却非空无一人。”
“若照常开店，总有人上门，多少也能赚些辛苦钱。”
对于萧恒的脾性，太子太清楚不过了。
直接打断了萧恒的话，板着脸道：“行了，别卖关子，速速道来原委。”
萧恒神色一正，望向太子：“皇兄当真不知？”
太子面露几分不悦：“孤一日处理事务多如牛毛，若事事皆亲自过问、一一清楚，孤岂不成了神仙？”
萧恒闻言，心想也是，无论皇帝还是太子，终归不是神仙，而是人。
只要是人，就不可能做到面面俱到，啥事都一清二楚。
随即开口解释：“臣弟原想，赛事开始后，前往球场观赛之人必定极多。”
“便命人在球场一侧平整出一片宽阔空地，规划了不少临时摊位，只收取少许租金。”
“本意是让那些走街串巷的小贩趁人多之际，去此处多挣几个辛苦钱。”
“谁知布置妥当、略作宣传后，尚未等到寻常小贩反应。”
“那些大铺面的东家却如嗅到鱼腥的野猫，一窝蜂涌来，争先恐后选定摊位、付了银钱，便急匆匆带人布置去了。”
太子听罢，面泛一丝鄙夷：“果然，商人逐利之性，终究难改，是孤高看他们了。”
随即正色问道：“那你所设的摊位若尽被富商抢占，那些真正需要的小商小贩又当如何？”
太子面露一丝怜悯之情：“他们一年到头本就所赚无几，借此机会虽不能暴富，但在人潮之中，总能多挣几文，稍改家计。”
萧恒闻言连忙回禀：“请皇兄放心，此事臣弟已妥善安排。”
“并未因商贾涌入，便置真正需要的百姓于不顾。”
“如此便好。”
太子微微颔首，对萧恒所为颇感满意。
一行人出了北门，继续朝北行进。
球场距京城数里之遥，在城中时尚不察觉，一出城门向北，便陆续遇见许多匆匆赶向球场、欲观热闹的百姓。
道旁百姓远远望见太子仪仗，纷纷退至路边避让。
随着队伍渐近球场，前来围观的百姓便越聚越多，宽阔的官道竟被人群挤满。
起初百姓只需退至道旁，仪仗尚可通行。
待快要将至球场时，人流汹涌，非但官道上，就连两侧野地、坡上皆是人头攒动，避让已十分困难。
唯有遣士卒沿官道两侧缓缓开路，隔离百姓，一行人方得缓慢前行。
“疏导百姓时，注意态度谦和，万不可与民冲突。”
见马车愈行愈缓，东宫护卫上前驱

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