辰时天光破晓水面却还留着江雾晨风森冷拂过嶙峋的礁石岸边新生的芦苇油绿连绵不住随风晃荡。

观景阁里纱影幢幢。

帐幔被风卷起又落下内里灯火通明。

傅觉止一身月白长衫面容清冷俊美修长指尖拿起玉盏放去唇边浅浅酌饮。

周遭升起袅袅茶烟模糊了他过于冷硬的眉眼。

舱外响起低语随后门扉轻启。

侍从垂首引进一位须发皆白身着紫袍的老者。

耿新觉。

半年前新上任的内阁首辅也是当今长平公主李懿庭的外祖父。

他膝下儿女显贵小女是先帝宠妃门生在朝中盘根错节。

耿新觉年过古稀因着身份正确被缠绵病榻的今上李修然力排众议征起调用成了擢升的老臣。

首辅大人步履沉稳丝毫不显老态面容带着老者惯有的慈和一双眼睛低垂敛着岁月铸就的世故。

他躬身行礼。

“老臣耿新觉参见王爷。”

傅觉止微微颔首：“阁老免礼请坐。”

耿新觉落座抚了抚雪白的长须目光投向舷窗外。

薄雾中一艘巨大商船的轮廓若隐若现在江面上缓慢移动。

他声音苍老：“王爷此番东巡路途迢迢不想这运河之上竟也藏污纳垢颇不太平。”

“七日前王爷密信抵京言明外族异动运河隐忧太后闻之震怒夙夜忧心特命老臣亲率五千京营精锐前来。”

耿新觉顿了顿浑浊的眼珠转向傅觉止继续道：“一则护王爷周全二则也好替朝廷清扫清扫这河道上淤积的泥沙。”

这话说得冠冕堂皇。

耿新觉乃今上一手扶植做制衡各方的新首辅此刻亲自登船奉的是太后懿旨行的却是李修然借力打力的心思。

陛下沉疴难愈缠绵病榻还能耍着心眼命首辅前来相助既示弱又示好明目张胆地给镇北王卖人情。

内阁有求镇北王返京辅政此行定是要力求周全。

这崔太后与李修然撕咬牵制了大半辈子

傅觉止指腹摩挲

恭喜你可以去书友们那里给他们剧透了，他们一定会“羡慕嫉妒恨”的

着温润的玉盏，抬眸，平静的目光落在耿新觉脸上。

他语气淡然，礼数周全：“有劳太后挂念，更劳烦阁老亲至。”

“运河清淤，确实是当务之急。尤其是鬼见愁一段，水下暗礁丛生，水面也不甚干净。”

耿新觉抚着胡须的手微不可察的停顿一下。

船舱内陷入一阵短暂的沉默，二人对立而坐，不再掩饰那心照不宣的算计。

傅，岑，耿三党鼎立，何时有过坦诚。

如今能好好坐在这里，也是“**当前”的权宜之计，一个短暂而脆弱的同盟。

他收回目光，面容和蔼，重新停留在远处的船上，随后问起：“老夫今晨登上这船，如今看着，却不是通去鬼见愁河段的主航道方向。”

一片飞鸟从舷窗外掠过，耿新觉沉吟片刻，忽地笑道：“所以王爷，那是……”

江风卷起傅觉止的衣袂，猎猎作响。

他目光越过雾气，顺着耿新觉的视线望去，温和笑道：“依阁老所见，是艘饵船。”

从此地往东行五里，是鬼见愁望河镇的一处险峻水湾。

临近人烟，水道弯绕如肠，巨湾的泊位更为嘈杂。

傅觉止生在遐北，与北辽人打过太多交道。

他们的铁骑驰骋草原，惯用雷霆之势。

这鬼见愁水道狭窄，礁石密布，不是北辽习惯的战场。

不过他们选择这里，图的是借地利设伏，以狭路困囿大船，行瓮中捉鳖之计。

无数水鸟振翅，从芦苇丛里扑棱棱飞向空中。

“饵船……”

耿新觉低声重复，凝起白眉：“王爷好手段，以身作饵，是要将北辽那位大萨满钓出来？”

傅觉止未置可否。

他指尖修长，随意搭在舷窗冰凉的木框上，月白衣袖**风鼓荡。

“北辽铁骑奈何不了运河波涛，他们是想借地利，行险招。”

耳边落下的声音岿然：“鬼见愁水道狭隘，礁石犬牙交错，正是他们眼中绝佳的囚笼。”

耿新觉不再言语。

傅觉止垂眸，也不欲多说，语气如常：“阁老带来的五千京营，该派上用场了。”

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