林砚觉得，自己像是被塞进了一个名为“应酬”的滚筒里，正被生活无情地搅拌。

酉时已过，天色彻底沉了下来。

林砚磨磨蹭蹭地挪出礼部大门，感觉脚步比去上坟还沉重。

太常寺少卿周大人做东，说是贺他升迁之喜，几个相关衙门的同僚作陪，地点就定在离皇城不远的“百味楼”。

听名字倒是朴实无华，不是什么一掷千金的销金窟。

不是豪华酒楼，不吃山珍海味，确实不算违逆陛下近来“崇尚节俭”的旨意。

这理由冠冕堂皇，堵得他拒绝的话在舌尖转了三圈，又硬生生咽了回去。

职场之上，有些面子，你不给，就是不懂事。

马车在百味楼前停下。

门脸不大，装修也寻常，看着确实像是个吃顿便饭的地方。

林砚深吸一口气，脸上挂起标准的、略带歉意的笑容，抬脚迈了进去。

伙计引着他上了二楼雅间。

门一推开，一股混合着酒菜香气和某种圆滑世故的热浪便扑面而来。

“哎哟！林大人，林郎中！可把您给盼来了！”太常寺少卿周大人立刻从主位上站起身，笑容满面地迎上来，亲热地抓住林砚的胳膊，力道大得像是怕他跑了，“就等您了！快请上座，上座！”

这位周大人年约四旬，面皮白净，身材微丰，一双眼睛总是眯缝着，未语先带三分笑，看着像个和气生财的富家翁，

但林砚直觉，这是个在官场油锅里浸了多年的老狐狸，滑不留手。

“周大人太客气了，下官来迟，恕罪恕罪。”林砚一边拱手寒暄，一边被半推半就地按在了周大人旁边的位置上。

目光飞快一扫，桌上果然如周大人所说，没什么离谱的珍馐，都是些京中酒楼常见的菜色，烧鹅、蒸鱼、几样时蔬小炒，中间咕嘟着一锅热气腾腾的羊肉暖锅。

酒水倒是已经满上了，几个白瓷酒壶搁在桌边，散发着浓郁的酒气。

林砚心里那点侥幸“噗”一下，彻底熄灭了。

白酒！

还是古代这种纯度不明、后劲可能贼大的白酒！

我以为你们只是想要我手中的权，没想到你们是打算要我的命。

林砚如丧考妣。

天知道他穿越前最恨的就是酒桌文化！

那些五花八门的劝酒词，什么“不喝就是看不起我”、“感情深一口闷”、“是兄弟就干了这杯”，每次都能成功把他灌成一滩只会呵呵傻笑的烂泥，第二天醒来头痛欲裂，仿佛被十头驴轮流踢过脑子。

原以为穿越了就能摆脱这噩梦，没想到啊没想到，这陋习特么的还跨越时空精准打击！

菜没吃两口，周大人就笑呵呵地端起了酒杯：“来来来！诸位，让我们共举此杯，恭贺林郎中高升！林郎中年轻有为，深得圣心，日后必定前程似锦，鹏程万里啊！”

“恭贺林大人！”

“林大人请！”

“下官先干为敬！”

桌上其他人立刻纷纷附和，端起酒杯，目光齐刷刷地聚焦在林砚身上，脸上洋溢着一种心照不宣、热情到令人窒息的笑容。

林砚看着眼前那杯清澈见底、却散发着不详气息的液体，感觉喉咙发紧，胃里已经开始提前抗议。

他很想说“我酒精过敏”、“我待会儿还要回衙门加班”、“我娘喊我回家吃饭”……

但在周大人那笑眯眯的目光下，在所有同僚“你不喝就是不给我们面子”的无声注视下，林砚挤出一個比哭还难看的笑容，硬着头皮端起了酒杯。

“多谢周大人，多谢诸位同僚厚爱，下官……下官惭愧。”他声音干涩，试图蒙混过关，“下官酒量浅薄，实在不胜酒力，可否……”

“诶！”周大人立刻打断他，故作不悦地板起脸，随即又笑起来，语气亲热得像是在哄自家子侄，“林郎中这就是不给面子了！今日是为你庆贺，这第一杯酒，岂有不饮之理？浅酌即可，浅酌即可！意思到了就行！”

周围立刻响起一片“是啊是啊”、“周大人说得对”、“林大人不必拘谨”的起哄声。

林砚心里骂骂咧咧。

浅酌个鬼！你们这帮家伙一看就是惯犯了！

还意思到了就行？我意思意思你放过我行不行？

林砚眼一闭，心一横，仰头把那杯白酒灌了下去。

辛辣的液体如同烧红的刀子，从喉咙一路灼烧到胃里，所过之处一片狼藉。

林砚被呛得猛地咳嗽起来，眼泪都飙出来了，感觉整个食道和胃袋都在疯狂呐喊“有刺客！”。

“好！林郎中爽快！”周大人抚掌大笑，仿佛林砚干了什么了不得的壮举。

其他人也跟着叫好，气氛瞬间更加“热烈”起来。

林砚：爽你大爷。

一杯下肚，就像推倒了第一块多米诺骨牌。

劝酒的理由层出不穷。

“林郎中，下官敬您一杯，日后祠部司与太常寺公务往来，还望林郎中多多关照啊！”

“林大人，我光禄寺的预算，您可高抬贵手……”

“林兄，我干了，您随意！”然后对方一口闷了，目光灼灼地盯着你。

“哎哟，林大人脸都红了，真是实在人！再来一杯，这酒啊，越喝越暖和！”

桌上的烤鸭是假的，真正的烤鸭是他林砚。

被反复烧灼，直到整个人红到熟透。

林砚试图用茶水蒙混，立刻被发现，被笑着“罚”了三杯。

想多吃点菜垫垫肚子，刚夹起一筷子菜，新的酒杯就又递到了眼前。

菜没吃几口，酒已经下去了不知多少杯。

头晕，目眩，脚下发飘，看人都有重影。

好嘛，想他读书那么多年眼睛都没有任何问题，现在给他搞成散光了。

雅间里嘈杂的劝酒声、笑闹声仿佛隔了一层厚厚的棉花，嗡嗡作响。

周大人那张笑眯眯的脸在眼前晃动，声音像是从很远的地方传来，带着一种诱哄的意味：“林郎中啊，你看这次秋祀，各处都紧巴巴的，我们太常寺也是难做，那几个新添的祈福环节，实在是民心所向，不好裁撤，这相关的用度，祠部司这边，是不是能稍微，通融一二？预算报告上，稍微写得灵活些？”

旁边立刻有人帮腔：“是啊林大人，都是为朝廷办事，有些细枝末节，不必过于较真。”

“规矩是死的，人是活的。”

林砚感觉自己的脑子像一锅被酒精煮开的浆糊，理智正在一点点被蒸发。

他努力想集中精神，想拿出白天在衙门里驳回无理要求时的犀利，但舌头像是打了结，眼皮重得抬不起来。

通融？灵活？

你们不就是想让我在预算上注水？

当我是郑经那个棒槌吗？

陛下刚砍了长平伯府……你们就……就……

念头断断续续，卡得林砚思绪混乱。

林砚晃了晃越来越沉的脑袋，想拒绝，发出的声音却含混不清：“周大人……这不合规矩……预算需得……需得实

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