晚宴如期在城堡的宴会厅内举行。

屋顶的光线温暖明亮，这里的设施并不如科尔辛那般华贵，更显简洁朴素，但依旧光彩夺目。

在普德利亚附近的贵族能赶来的大多都赶来，在晚宴上围绕两人展开一轮又一轮社交。

洛温喝了一口城堡珍藏的酒水，晃了晃杯子，酒在暖色的光线下折射出几分迷离的色泽。

一道身影靠近，在她附近站定，拿走了她手里的杯子，给她塞了一杯茶。

“好喝吗？”

“很苦。”

洛温放下手里的杯子，抬起脸，面上已经染上了一点绯红，让兰斯特有点懊恼。

兰斯特抓起洛温的手臂让她穿过自己的手臂，好带她离开这处喧闹之地。

迎面撞上一个红色短发的姑娘。

格蕾丝在人群中穿梭，看到兰斯特眼睛亮了一亮，看到他身边有点迷糊的洛温，露出一点心领神会的表情。

“长官，我听说雪狼岭的一些人也在宴会上，你有看到露西娅吗？”

兰斯特手臂微抬，试图唤起洛温的神智，好让头别再头往下沉，一边说道：

“那孩子不太喜欢人很多的地方，应该不在宴会厅内。”

格蕾丝点点头，思索的目光飘向屋外的细雪里，花园里陷入了黑暗之中，她的睫毛颤了颤，回想起了一些不愉快的记忆，晃了晃脑袋把那些记忆甩了出去，目光重新回到两人身上。

“长官，她看起来瘦了……”

兰斯特的手掌微紧。

“我知道……”

半迷糊的洛温抬起脸，视线落在格蕾丝的脸上，有几分懊恼地皱起眉毛，插嘴道：

“格蕾丝……？我、没有瘦……”

格蕾丝露出一个笑。

“好，洛温，你没有瘦！”

洛温满意地重新垂下脑袋，这次砸在了兰斯特的胳膊上。

格蕾丝笑着和无奈的兰斯特道别。

“哦，对了，卡里长官似乎也在找你……我先去外面看看了。”

她的身影轻快，离开了这里，再一次走向昏暗的、飘着冰冷的宴会厅外。

兰斯特携着站不直的洛温绕过走过来的人群，脸上露出一点歉意的微笑，宾客们也露出理解的、揶揄的善意微笑，让兰斯特的脖子渐渐染上一点红。

逆着人潮，兰斯特终于带洛温上二楼，楼梯上，光线彻底昏暗下来。

面对阶梯洛温彻底不干了，脚也不愿意抬起，无声地靠在兰斯特的手臂上，随后脑袋滑到他的胸膛前，身子一软就要落地。

兰斯特只好将人捞起，打横抱起，将又长又厚重的长裙理好，让洛温的脑袋靠在自己脖颈处，这样大概会舒服些。

她的眼睛已经闭上了，在昏暗之中，微凉的鼻尖试图寻求一点温暖，于是自然而然将半张脸贴上了兰斯特的脖子。

找到了温度合适的地方，她满意地从鼻腔发出一声轻哼，让兰斯特的耳尖微颤。

等兰斯特走到二楼光线在烛台的照耀下重新亮起，等候在此的仆人惊奇地发现这位年轻的骑士团团长满脸绯红，不敢耽搁，将两人带到暂时提供的休憩房间。

进了屋，帮助她褪去一些过于厚重的衣服后，洛温乖乖地倒头就睡，呼吸很快轻浅起来。

这一番折腾，洛温的头发已经乱了个彻底，露在被子外的一张脸在烛光下，绯红掩盖了那几分苍白。

看着这张陷入熟睡的脸，兰斯特的内心安定下来。

楼下的欢笑声隐隐透过窗户传了进来，屋外是细雪，屋内温暖、烛光、还有他的牵挂。

洛温似乎听了他说的话，额发太长，分散开露出了额头，光洁的额头，其下是吸引着他视线所在的眉眼。

她睡着的模样太过乖巧，醒来时又太遥远。

遥远……

兰斯特的指尖落在她凌乱的发丝上，勾起一片，梳理在她脑后，接触到一点她耳后的皮肤，于是手指微蜷。

过了一会儿，他缓过神，再次尝试将另一侧的头发也梳理清楚，露出那张带着点醉意的脸。

他的睫毛缓缓眨动，似乎在舍不得这样的时光如此轻易地流逝。

只是……

“洛温，你可没说过你根本不会喝酒。如果我再来晚一点，你怎么办？”

呼吸已经缓和下来的人似乎听不见他所说的话，回答兰斯特的只有一片寂静。

终于他起身了，轻手轻脚出了门，对那个不知为何站在门外老远的侍从要了热水。

他回到屋内，凝视着那张脸，神思开始漫无边际地游荡。

一会儿想到他们初次见面，一会儿想到洛温假扮成埃尔文，一会儿对上那双她还是副官时那双总是透着坚毅明亮的双眼，一会儿又撞上那双彻底变成红色布满血丝的绝望眼眸。

他曾经对她一无所知，只是出于包容和试探，留下这人呆在身边。

后来他有所了解，从菲尔丁的那道传信中侧面得知了她过去的只言片语。

但她的过去究竟是什么样子的呢？

她从未和他亲口说过。

兰斯特无法确认她有几分认真。

“……是否只是一份可有可无的调味品呢？”

但他希望自己更认真一点，当然也希望她也更清晰一点。

对他而言，洛温更像是一片飘在空中的羽毛，或者雪花。她不受控制，想要她停留在掌心，只有等待，否则她只会溜走，或者彻底消失。

“咚咚咚——”

兰斯特起身，推开门，却不是以为的热水，而是一张面色不虞的脸。

班宁不管他的神色错愕，手压上门，往里推开，半个身子撞开在门口僵立的兰斯特，看清屋内的景象，长长的睫毛低下。

随后，他甩了一张臭脸，话音里带上冰碴：

“你该庆幸你还什么都没做。”

他闭上眼，又缓和了几秒，再次睁开，眉毛微颤，将门主动合上一点，微抬头，对兰斯特小声道：

“你们马上就要走了吧？”

“是的，感谢你们的帮助，我们已经得到了诅咒之源的信息。”

班宁嘴角勾起冷笑，似乎没想到那个只剩下一条腿的黑袍男人这么禁不住审讯，他身旁插进另一个的话音：

“我们要感谢您才是——”

梅林从靠着的墙旁站出来，出现在兰斯特视野中。

“您提供的那枚泪晶，还有引荐给伯爵的机会，我们才会有机会将伯爵大人引出。”

兰斯特无言几秒，犹豫了会还是道：

“事实上，那枚泪晶本就是伯爵的。”

班宁和梅林皱起眉。

“什么？”

“什么意思？”

“那是克莉丝汀团长托我转交给阿尔瓦伯爵的，据她说，这就是当年她成年礼得到的那枚镶嵌在宝剑上的泪晶。”

两人陷入沉默，似乎能理解为什么哈维斯拿出那枚泪晶后，伯爵的态度大变了。

班宁还一无所觉地震惊着，梅林深吸一口气，再次向兰斯特诚恳地道谢。

兰斯特微摇头，问：

“你们接下来打算怎么办？”

梅林：“您是说如何生活下去吗？当然是呆在雪狼岭……”

他的话音止住，看清兰斯特的目光看向的是班宁。

班宁对洛温的执念太过深重了，也做出了不少错事，即使有过补救，但更多的是无可挽回的错误。

无论如何，兰斯特本不该允许这样一个危险分子的存在，但班宁现在属于雪狼岭的成员，所以……

他眉毛皱起，刚想替班宁回答，班宁却自己开了口。

“我得……留在这里。”

他的视线透过兰斯特的肩膀，隐约窥见他宽阔肩膀后那个女人熟睡的脸，十分安心。

他已经很久没有看见洛温露出过那样宁静的神情了。

他重新看向兰斯特。

“她说过，无论如何也无法原谅我了，我没有理由跟在她的身后。”

兰斯特的目光中没有多少信任，他还记得菲尔丁变成魅的绝望神色，尽管他如愿离开了，但……

那是他别无选择的做法。

而他本该有选择。

梅林的手在这道目光中压在班宁肩膀上，随

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