承德离宫的暖阁里，炭火烧得旺，却驱不散太皇太后身上的药味。

珠兰端着宫女刚温好的参汤，轻手轻脚地送到榻前，看着老太太枯瘦的手指捏着佛珠，一圈圈地转。完成了端参汤这个动作，她今天的任务量就没了。

“哀家这身子骨，也就这样了。”太皇太后眼皮都没抬，“你就留在这儿侍疾，外头那些杂事，让底下人去办。”

珠兰应着“是”，心里却明镜似的。太皇太后哪里是要她侍疾，分明是怕她再插手草原的事，尤其是商路——自从阿日娜苏把科尔沁三旗的商路搅得重新洗牌，老太太就没给过她好脸色。

到了晚上，写信的时辰就到了。太皇太后让人把紫檀木桌搬到榻边，逼着珠兰坐在跟前写，写完一页就得念给她听。但是珠兰绞尽脑汁，都写不出三行字，困的老太太睡了，她也写不出一页来。可太皇太后已经睡下，她只好回自己房间去写了。

旁人以为皇后娘娘夜夜在东厢挑灯写信，实则房间里，吉雅早就写好了，珠兰回去直接就睡了。

头几封信，珠兰也是干脆让吉雅代笔。吉雅是她从潜邸带出来的侍女，最会模仿她的笔迹，写的全是“皇上今日吃了什么”“承德的雪比京城大”之类的絮语，末了还加一句“臣妾夜里总梦到皇上”。

太皇太后听得眉头直皱，等珠兰念到“臣妾把皇上送的玉簪戴在头上，就像皇上在身边”时，终于忍不住打断：“写这些没用的！说正事！说说科尔沁的工坊，说说班第这孩子！”

珠兰心里偷笑，面上却恭顺地应了。第二天的信里，果然多了些“正事”：“科尔沁的奶糖比江南的还甜，牧民都说托了太皇太后的福”“世子班第年轻有为，把中旗治理得井井有条”。可那语气，公事公办得像查账，连个形容词都懒得多用。

康熙收到信时，正在看端敏送来的军报。

展开信纸，扫了几眼就笑了——珠兰夸科尔沁的话，跟当年户部尚书报祥瑞的口吻如出一辙，假得不能再假。

他捏着信纸，指尖划过“世子班第年轻有为”那行字，忽然想起端敏信里说“班第被阿日娜苏扣了三十车羊毛，正蹲在帐里哭”，不由得摇了摇头：这丫头，敷衍起人来，倒挺会找由头。

太后看不过眼，趁着太皇太后午睡，叮嘱珠兰说：“你也别太委屈自己，信慢慢写，实在没话说，就说身子乏了。”母后从不会落下磋磨人的话儿，但是最善于打击人的心，让人像蜡烛似的损耗心神，董鄂氏就是这么熬着，直到油尽灯枯的。这定然又是皇帝做事不合老太太的心意，她故技重施，要拿珠兰作伐子，逼迫皇帝让步了。

珠兰正让吉雅往信里塞一张承德的雪景画，闻言笑着谢了，“您放心，我并不辛苦，每日侍奉太皇太后很有精神。”

她哪里会委屈了自己，又哪里会去多想什么祖孙间的暗战。两人的数据都在系统上，明晃晃的，她自然没有多思多虑的道理。

太皇太后说是盯着她写信，却管不了离宫的人——管茶水的太监是她当年从内务府提上来的，守宫门的侍卫是她娘家送来的族亲，连太皇太后跟前伺候的嬷嬷，每月都能收到她让人送去的江南胭脂。老太太以为把她攥在手里，殊不知这离宫的方方面面，早就成了她的地盘。

这天太皇太后又催着写信，珠兰干脆让吉雅抄了段《科尔沁风土记》，只在末尾加了句“臣妾一切安好，皇上勿念”。

太皇太后听着听着就打了哈欠，挥挥手让她退下：“行了行了，往后信就这么写吧，别总腻腻歪歪的。”

珠兰忍着笑退出来，刚到廊下就撞见太后。

太后瞅着她手里的信纸，无奈地叹气：“你啊，哄着母后点，别总那么傻，让你写信你就光写信。身体要是不舒服，就休息去，别硬撑着。”

“能让祖母舒心就是，珠兰巴不得多与祖母相处，在这边就神清气爽的，一点不累。”珠兰望着窗外的雪，眼里闪着光，太皇太后哪天要是不见她了，她才要麻爪呢。

暖阁里，太皇太后捏着珠兰刚写的信，想着那孩子单纯的敬爱情谊，重重叹了口气。

她不知道，贾敏从草原发来的密报，已经由粘杆处发往京中，上面写着：“前旗工坊盈利三成，后旗、中旗已愿归顺，只待开春……”

而京城的乾清宫里，康熙将珠兰那封“公事公办”的信折起来，夹在端敏的军报里。

他仿佛能看见珠兰坐在太皇太后榻前，一边应付着念信，一边偷偷翻白眼的模样，不由得低声笑了：“这丫头，倒会苦中作乐。”

离宫的雪还在下，可帝后之间的默契，早已穿透风雪，心照不宣的玩笑起来。

暖阁里，太皇太后捏着康熙的回信，指节都泛了白。

信纸被她揉得发皱，上面“朕每夜梦回，总见卿灯下理账的模样”“承德苦寒，卿可要多添件衣裳，莫教朕挂心”之类的话，像滚热的糖浆，粘得她嘴巴发苦。

“这……这叫什么话！”老太太把信往案上一拍，银质佛珠在腕间乱响，“哀家看信之事，玄烨怎么会不知道。他倒好，通篇都是这些没羞没臊的！故意气哀家不成！”

旁边侍立的嬷嬷大气不敢喘，皇帝的信来得勤，皇后五天能有一封信寄出去，回信几乎三天一封，每封都像浸了蜜，字字句句都是对皇后的牵挂。

前几日那封更离谱，竟写“朕把卿绣的荷包带在身边，闻着线头的香气，就像卿在跟前”，听得太皇太后当时就差点把茶碗摔了。谁家的皇帝与皇后，是这般通信的。

“珠兰！”老太太扬声唤道，语气里带着压不住的火气，“你瞧瞧你夫君写的这叫什么！他倒跟你诉起相思来了！”

珠兰正坐在窗边剥橘子，闻言慢悠悠地转过头，接过信扫了两眼，嘴角噙着点似有若无的笑，“皇上日理万机，还惦记着臣妾，是臣妾的福气。”

“福气？”太皇太后被她这副不咸不淡的样子噎得够呛，“他这是没把哀家放在眼里！哀家拘着你侍疾，他不来求情也就罢了，反倒跟你腻歪起来，是故意气哀家吗？”大家都是聪明人，互相给个台阶不好吗。老太太要玩儿高端宫斗，不想看你们的低配情书，连个押韵都没有！难看！

珠兰剥好一瓣橘子，递到老太太嘴边，声音软和，“老祖宗息怒。皇上是心疼臣妾，才多说了几句体己话。您看这信里，不也提了让科尔沁的奶糖多运些到京城吗？”

太皇太后偏过头不吃，奶糖暴利，居然不是后旗独揽，老太太就为了这事儿不高兴，这对夫妻心里明镜一般，就是不肯配合。她眼睛盯着珠

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