中秋的月轮悬在金明池上，饱满得如同要滴下银浆。池畔的琼林苑张灯结彩，琉璃宫灯沿着九曲回廊迤逦铺开，将雕梁画栋映照得如同天上宫阙。丝竹管弦之声悠扬婉转，混杂着贵胄命妇们的环佩叮咚与低语浅笑，空气里浮动着名贵熏香、御酒醇厚以及各色贡果的甜腻气息。一派太平盛世的浮华气象。

凌泉坐在宴席最末端的角落，一身半旧的靛蓝澜衫与周遭的锦绣华服格格不入。他面前案几上的金杯玉盏未曾动过，指尖无意识地摩挲着袖中一枚冰冷的青铜令牌——狼头狰狞，獠牙毕露。这是耶律南仙留下的信物，也是悬在头顶的利剑。自汾州鹰愁涧一役后，吕党虽遭重创，吕夷简被软禁府中，但其盘根错节的势力如同蛰伏的毒蛇，随时可能反噬。而西夏那头饿狼，更不会善罢甘休。

“哥，都备好了。”**猫着腰溜到他身后，声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧张。他今日难得穿了身浆洗得发白的干净短褐，脸上刻意抹了点锅灰，扮作随侍的小厮模样，但那双亮得惊人的眼睛却藏不住机敏。

凌泉微微颔首，目光扫过远处水榭高台。仁宗与曹太后端坐主位，两侧是宗室亲王、宰辅重臣。吕夷简的位置空着，但刑部侍郎钱晦、将作监少监郑源等几个吕党骨干赫然在座，正与身旁人谈笑风生，眼神却不时扫过凌泉这边，阴鸷如夜枭。

“太后懿旨——”内侍省都知陈琳尖细的嗓音穿透丝竹，“值此佳节，普天同庆。闻将作监新制奇巧烟火，可引天火霞光，特宣于御前献演，以助雅兴！”

来了！凌泉心头一紧。这“献演”的机会，是范仲淹以“祥瑞贺节”的名义，顶着曹太后对“奇技淫巧”的厌恶，在仁宗面前极力争取来的。真正的目的，却深藏在那即将绽放的“天火霞光”之中。

**深吸一口气，猫着腰快步跑向池畔临时搭建的烟火发射台。那里早已布置好十几尊形态各异的铜铸炮筒，炮口斜指夜空。几个穿着将作监号衣的工匠垂手侍立，眼神却飘忽不定。**混入其中，手脚麻利地检查着引线，目光却如鹰隼般扫过四周——水榭的阴影里，几个皇城司的便装番子正抱臂而立，目光如电。

“吉时已到——燃放！”陈琳的声音再次响起。

“嗤嗤嗤——”

引线被点燃，细小的火花在夜色中跳跃着钻入炮筒。

“砰！砰！砰！”

沉闷的爆鸣声次第炸响！第一波烟火呼啸着冲上墨蓝的夜空，在极高处轰然绽放！

赤红！如同最炽烈的岩浆泼洒开来，瞬间染红了半片天幕！那红色纯粹、浓烈、带着一种灼人的温度，仿佛要将冰冷的月轮也点燃！池畔响起一片压抑的惊呼。

“红霞漫天！祥瑞！大祥瑞啊！”有官员激动地高呼。

紧接着，第二波烟火升空！这一次，是耀眼的翠绿！如同初春最嫩的柳芽瞬间铺满苍穹，绿得生机盎然，又带着玉石般的温润光泽，与之前的赤红交相辉映，美得惊心动魄。

“绿芒盈霄！天佑我朝！”赞叹声此起彼伏。

仁宗面露微笑，微微颔首。曹太后却只是淡淡瞥了一眼，手中捻动的佛珠未曾停顿，雍容华贵的脸上看不出喜怒。

“铜焰呈绿，锶盐发红…”凌泉身边的工部一位老主事捻须低语，声音带着探究，“凌博士这‘天火’，莫非是…金石之变？”

凌泉不置可否，目光紧锁夜空。第三波烟火紧随而至！这一次是绚烂的紫金！如同揉碎了夕阳最后的余晖与最华贵的锦缎，紫气氤氲中跳跃着点点碎金，尊贵而神秘。

“妙！妙啊！”连素来矜持的宗室王爷也忍不住击掌。

就在这满堂喝彩、心神俱醉的瞬间，**动了！

他看似在弯腰调整最后一尊炮筒的角度，手指却快如闪电般在炮筒底部一个不起眼的暗格上连按数下！炮筒内部发出极其轻微的“咔哒”声，预埋在普通**下方的特制镁粉被推入了**室！

“咻——嘭！”

一道与之前截然不同的白光撕裂了夜空！它不像其他烟火那样绚烂地铺开，而是如同一柄刺破苍穹的雪亮光剑！瞬间爆发的亮度远超其他烟火，刺得人几乎睁不开眼！白光并非持续，而是以一种极其怪异的节奏急速闪烁！一亮！一暗！再亮！再暗！短促！绵长！短促！短促！绵长！…

这诡异的白光只持续了短短两息，便被后续升空的、刻意加大药量的赤红烟火彻底淹没。强烈的红光覆盖了一切，仿佛刚才那刺目的闪光只是错觉。

“嗯？”水榭高台上，曹太后捻动佛珠的手指骤然停住。她微微眯起凤目，锐利的目光穿透炫目的红光，似乎捕捉到了那一闪而逝的异样。她并未立刻发作，只是侧头对身旁侍立的陈琳低语了一句。

池畔，凌泉的心提到了嗓子眼。他死死盯着狄青的方向。那位威震西北的将军，此刻正端坐在武将席首位，看似在欣赏烟火，但凌泉敏锐地注意到，在刚才那道诡异白光爆发的瞬间，狄青握着酒杯的手指骤然收紧，指节泛白！他原本放松靠在椅背上的身躯，也在白光闪烁的节奏中，极其轻微地绷紧了一瞬！

成了！凌泉心中狂喊。那短促与绵长的组合，正是他和狄青约定的简易摩斯密码！代表最紧急的军情——“西”、“夏”、“攻”、“宋”！

“妖异！”一个尖利的声音突然刺破喧闹！

众人愕然望去，只见刑部侍郎钱晦猛地站起身，戟指池畔烟火台，脸上满是惊骇与愤怒：“方才那道白光！惨白如骨！闪烁如鬼火！此乃不祥之兆！定是妖人作祟！意图冲撞圣驾！惊扰太后！”

他话音未落，将作监少监郑源也立刻附和：“臣也瞧见了！那光邪门得很！绝非祥瑞！定是有人借机施展妖术！”他阴冷的目光如毒蛇般扫向凌泉，“凌泉！这烟火是你监造！作何解释？！”

矛头瞬间直指凌泉！宴席上的气氛骤然降至冰点。丝竹声停了，欢笑声歇了，所有人的目光都聚焦在角落那个青衫身影上。吕党余孽的脸上，露出了毫不掩饰的狞笑。

“陛下！太后！”范仲淹起身欲言。

“闭嘴！”曹太后却猛地一拍凤椅扶手！她终于睁开那双凤目，眸中寒光凛冽，再无半分方才的雍容淡然。她看也不看范仲淹，目光如冰锥般直刺凌泉：“凌泉！方才那道白光，是何物？说！”

巨大的压力如同实质的山岳轰然压下。凌泉深吸一口气，强迫自己冷静。他离席，走到御前空地，躬身行礼，声音竭力保持平稳：“回太后，方才白光，乃是烟火中一种特殊矿石粉末燃烧所致，名为‘镁粉’。其光炽烈，可照夜如昼，并非妖术。”

“镁粉？”曹太后冷笑一声，声音带着不容置疑的威严，“哀家从未听闻此物！火光闪烁，状如鬼魅，分明是邪祟之物！你身为将作监博士，竟敢在御前弄此妖异！该当何罪？！”

“太后明鉴！”钱晦趁机煽风点火，“此子素来以奇技淫巧惑众！前有妖镜（显微镜）乱宫闱，今有妖火惊圣驾！其心可诛！”

“臣附议！”郑源高声道，“请陛下、太后即刻拿下此妖人！严查其同党！”

几个吕党余孽官员纷纷起身附和，声浪渐高。仁宗眉头紧锁，面露犹疑。范仲淹几次欲言，都被曹太后冰冷的眼神逼退。狄青依旧端坐，面色沉凝如铁，但凌泉注意到，他垂在身侧的手，已悄然按在了腰间的刀柄上！显然，他已读懂了密码，更明白此刻形势的凶险！

“太后！”凌泉猛地抬头，声音陡然拔高，带着一种豁出去的决绝，“镁粉之光，虽烈于常火，然其性至阳至刚！正可涤荡阴邪！方才白光闪烁，非是妖异，实乃臣刻意为之！乃是以光为笔，以天为纸，向狄青将军传递边关军情！”

此言一出，满场

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