七月的汴梁像个巨大的蒸笼。蝉鸣撕扯着凝滞的空气，金明池的水汽被烈日煮沸，氤氲成一片令人窒息的湿热帷幕。紫宸殿的冰盆早已供不应求，仁宗斜倚在凉榻上，明黄龙袍的后背洇开一片深色的汗渍，手中的玉柄团扇徒劳地摇着，扇起的风都是热的。

“陛下，”内侍省都知陈琳躬着腰，声音被热气蒸得发虚，“吕相府上新制了冰鉴，进献八座，言道…言道凌博士所造。”

仁宗眼皮微抬，一丝凉意似乎穿透了厚重的暑气：“凌泉？”

“是，”陈琳擦了擦额角的汗，“说是用硝石秘法，不取窖冰，自生寒气。”

殿外，八座半人高的黄铜冰鉴被宫人鱼贯抬入。形制古朴，四方底座，蟠螭纹饰，顶盖镂空作缠枝莲纹。甫一入殿，一股凛冽的寒气便弥散开来，驱散了殿角的闷热，引得侍立的宫娥内侍都忍不住悄悄舒了口气。

仁宗起身，走近一座冰鉴。指尖触及冰凉的铜壁，暑气顿消。他揭开顶盖，内里白雾缭绕，晶莹的冰块堆叠如山，寒气扑面，甚至能看到冰面凝结的细微霜花。“好！”仁宗龙颜稍霁，“赐宗室诸王，各府一座。凌泉…有心了。”

消息传到将作监旁的偏院时，凌泉正对着图纸拧紧最后一颗铜螺丝。他面前的冰鉴与宫中所见外形相似，内里却大有乾坤——双层铜壁夹层中填满了硝石粉末，注水孔连接着精巧的齿轮水泵，只需摇动手柄，便能循环冷水，激发硝石吸热。

“哥，宫里真用了咱的冰鉴？”**凑过来，脸上沾着油污，手里还攥着把特制的梅花扳手，“吕老头能这么好心？”

凌泉没抬头，用绒布仔细擦拭着铜壁接缝处渗出的水珠：“吕夷简不过借花献佛。他府上匠人仿了形制，却不通硝石配比与循环水道，冰块化得快，寒气不持久。”他指了指冰鉴内壁几处不起眼的榫卯接口，“关键在这里。他仿得了皮，仿不了骨。”

“那陛下赐给宗室…”**挠头，“万一吕老头使坏？”

“冰鉴而已，能如何使坏？”凌泉放下绒布，眉头却无意识地蹙起。一丝不安，如同冰鉴缝隙里渗出的寒气，悄然爬上心头。

三日后，酷暑更甚。魏王府的噩耗如同惊雷，炸碎了汴京沉闷的午后。

魏王赵允弼，仁宗堂叔，年逾六旬，素来康健。午膳后用了冰鉴镇过的梅子汤，不过半个时辰，竟口吐白沫，浑身抽搐，太医未至便已气绝。王府乱作一团，王妃哭晕过去，世子赵宗实（与三司使同名）赤红着眼，拔剑指向府中管事：“查！给本王查个水落石出！”

仵作验尸，银针探喉，针尖乌黑。毒！剧毒！

矛头瞬间指向冰鉴。宫中赐下的八座冰鉴被紧急封存，大理寺、刑部、皇城司如狼似虎地扑向各府。吕府献冰鉴，凌泉造冰鉴，两人被即刻锁拿，投入大理寺诏狱。

诏狱深处，不见天日。石壁渗出的水珠滴落在污浊的稻草上，发出单调而阴冷的“嗒、嗒”声。空气里弥漫着霉味、血腥味和绝望的气息。

“凌泉！你可知罪！”大理寺少卿周正一拍惊堂木，声音在狭小的刑房里回荡，震得壁上油灯火苗一阵乱晃。他身后站着刑部侍郎钱晦，面色阴沉如铁，皇城司干办曹玮则抱臂而立，鹰隼般的目光在凌泉和**身上逡巡。

“大人，”凌泉跪在冰冷潮湿的石地上，背脊挺直，“冰鉴制法，下官确已呈报将作监备案。硝石制冷，原理在于吸热，绝无毒物。魏王所中之毒，与冰鉴何干？”

“巧言令色！”钱晦冷笑，“冰鉴是你所创，硝石秘法只你知晓！吕相府上匠人不过依样仿制，岂能下毒？定是你怀恨吕相，借机在冰鉴中暗**物，构陷忠良！”

“构陷？”**忍不住抬头，少年人的眼睛里燃着怒火，“吕夷简也配称忠良？他…”

“放肆！”周正厉喝，“掌嘴！”

旁边如狼似虎的狱卒上前，蒲扇般的巴掌带着风声就要落下。凌泉猛地侧身挡住弟弟，硬生生受了这一掌，脸颊瞬间红肿，嘴角渗出血丝。

“大人！”凌泉咽下口中腥甜，声音依旧清晰，“若要定我之罪，请允我查验魏王府那座冰鉴！毒从何来，一验便知！”

周正与钱晦交换了一个眼神。曹玮却突然开口，声音沙哑如铁片摩擦：“准。”

魏王府灵堂尚未撤去，白幡低垂，香烛缭绕，空气中弥漫着悲恸与肃杀。那座惹祸的冰鉴被抬到庭院中央，在烈日下泛着冰冷的金属光泽。吕夷简、赵宗实、以及几位宗室亲王、朝廷重臣皆在，目光如刀，聚焦在冰鉴和跪在旁边的凌泉兄弟身上。

“凌泉，”吕夷简缓缓开口，声音平静无波，却带着千钧压力，“陛下仁厚，允你自证。若查不出个子丑寅卯，便是罪加一等。”

凌泉叩首：“谢陛下隆恩，谢吕相。”他起身，对身旁的**低声道：“云儿，拆。”

**深吸一口气，压下心头的愤怒与恐惧。他走到冰鉴前，从怀中掏出那套特制的工具——大小不一的梅花扳手、带钩的探针、薄如柳叶的撬片。他先仔细检查了冰鉴外观，手指抚过每一道接缝，每一处纹饰。然后，他拿起一把小巧的铜锤，在冰鉴不同部位轻轻敲击，侧耳倾听回声。

“装神弄鬼！”赵宗实不耐地冷哼。

**充耳不闻。他绕着冰鉴走了三圈，最终停在冰格抽取口的下方。那里有一道极细的缝隙，若非他眼神锐利，几乎难以察觉。他用一把薄如蝉翼的撬片，小心翼翼地探入缝隙。

“咔哒。”

一声轻微的机括弹动声响起。在所有人惊愕的目光中，冰鉴底座靠近地面的位置，一块巴掌大小、与蟠螭纹饰完美融合的铜板，竟无声地向内滑开，露出一个隐蔽的暗格！

暗格内空空如也，但内壁残留着些许淡黄色的粉末，散发着一股极其微弱的、甜腻中带着腥气的味道。

“是这里！”**声音发颤，带着压抑的激动，“**曾藏于此暗格！冰鉴运行时，寒气下沉，带动暗格内机括，将毒粉缓缓释入冰格下方！冰块融化，毒水便混入镇着的饮品中！”

他拿起探针，刮下一点粉末，凑近鼻尖仔细嗅闻，脸色骤变：“是钩吻！剧毒，无色无味，遇热则毒性更烈！”

满场哗然！

“荒谬！”吕夷简脸色微变，但瞬间恢复如常，“此等精巧机关，岂是寻常匠人能为？分明是你凌泉，为脱罪构陷，事先在冰鉴中做了手脚！”

“构陷？”凌泉猛地抬头，直视吕夷简，“吕相！此冰鉴乃贵府匠人仿制！下官所造冰鉴，图纸在此！”他从怀中掏出一卷图纸展开，指着底座部分，“下官所用，乃榫卯嵌套，绝无此等暗格机关！更无释放毒粉之能！大人请看这暗格滑轨接口——”

他大步上前，不顾狱卒阻拦，指着暗格滑轨边缘一处极其细微的锉痕：“新锉痕！接口铜色与周围有细微差异！分明是后来加装！再看这机括簧片，”他用力掰开暗格内侧一处卡扣，露出里面一小截断裂的牛筋，“此乃劣质牛筋，浸泡药水后脆化，用过几次便会断裂，痕迹崭新！而吕相府上进献的其余七座冰鉴，下官敢断言，绝无此暗格！”

“狡辩！”赵宗实厉声道，“谁能证明这锉痕不是你所为？谁能证明这牛筋不是你故意弄断栽赃？凌泉！你身为匠籍，屡以奇技淫巧惑众，如今更胆大包天，构陷当朝宰相，毒杀宗室亲王！其心可诛！其罪当诛！”

“构陷士大夫？”一个冰冷的女声突然响起。

众人回头，只见白芷背着药箱，不知何时已穿过人群，走到冰鉴旁。她无视周围刀锋般的目光，蹲下身，用银针小心挑起一点残留的淡黄色粉末，又从药箱中取出一个小瓷瓶，倒出些透明液体滴在粉末上。粉末遇

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