沈清荷心下一跳，果然有鬼！

“本宫给你三日，”大公主语调微缓，却仍带着一贯的威仪，“三日后你若能证明与你无关，本宫自然会还你清白。”

“多谢公主体恤。”沈清荷屈身行礼，眼里却带了冷意。

沈清荷没耽搁，跟公主请求刮些宫中用的脂粉，转身就从怀里掏出一方帕子，把香粉仔细擦点了下来。

沈清荷拿了几盒香粉，出了门便直奔阿丑所在的小院。

虽然不知道为什么，但之前阿丑似乎说过会识点药草。

到了小院，阿丑坐在椅子上，对沈清荷的到来并不意外。

仔细观察后，阿丑点点头：“那香粉里掺了细微白藤粉，易诱发过敏，是下毒人的惯用招数。”

果然。

沈清荷表情严肃，得到答案后立刻告知赵婉仪。

“公主，这香粉里似乎掺了白藤粉。”她语气冷静，“此物虽香，却易致皮肤发痒红肿。若是有人心怀不轨……”

大公主垂眸，指尖不动声色地搅着茶汤，面纱后的神情却微不可察地一顿。

“本宫素来只用宫里送的香料，从未有过问题。”

“香料易仿。”沈清荷小心翼翼地说，“有时调香宫人都分不出真假。”

大公主盯着她，许久不语。

气氛像是凝住了。

忽然，大公主慢悠悠伸出手指：“那便验一验罢。”

“公主？”沈清荷一怔。

“不是说香粉有问题么？”赵婉仪目光沉定地扫过几盒香粉，“那你挑一盒，自己抹上看看是不是有反应。”

沈清荷咬了咬牙，挑了一盒颜色较淡的，嗅了嗅，再蘸了少许轻轻抹在自己脸上。

果然毁了一会儿，脸上就开始发红。

赵婉仪见到沈清荷这幅模样，这才有些信任。

“那便请容我把几盒香粉带回去，交给山庄调香人查一查。”沈清荷拱手，“三日之内，必定给公主一个交代。”

大公主点点头：“准了。”

-

院里柴门半掩，阿丑正坐在长凳上削竹片，阳光斜照在他半毁的侧脸上，阴影斑驳。

“有麻烦。”沈清荷进门就说，把香粉一盒盒放在桌上。

阿丑眼神扫过她脸上的红点，眉头皱了下。

“别紧张，是我自己试出来的。”沈清荷低声说，“不然公主对我一点信任都没。”

阿丑没说话，捻了捻几盒香粉的边角，再拿出院子一旁的简陋小器皿，倒入几滴泉水，用研杵轻轻拌匀，一盒一盒调试，熏火，加温。

半炷香后，他停住了。

“只有这盒香粉掺了白藤粉，”他轻声说，“但……这盒香粉，公主并没用。”

“那……”沈清荷心里一沉。

阿丑沉吟了一下，将剩下的泉水舀起一点，放在炉上加热。

“你看。”

只见那碗水里浮起一层轻薄的白沫，气味比寻常泉水刺鼻。

“是温泉出了问题。”阿丑语气低沉，“有人往泉眼下游投了草药，扰乱水性。”

沈清荷的手心都攥紧了。

这几日她专门为大公主腾出了泉池，并未接待别的客人。

也就是说，能接触泉水的，只有目前还在扶桑暖阁的人。

“真凶，就在我们这群人里。”她喃喃道。

沈清荷只是缓缓吐出一口气：“先稳住公主。”

-

清晨，山中雾气未散，扶桑暖阁半掩的窗棂透着点点光亮。

沈清荷早早醒了。

她坐在床边，盯着窗外那缕蒸腾的水汽，心底怎么也静不下来。

公主脸上的红疹今日好一点了，但依旧红肿着。

这场突如其来的泉毒风波，让沈清荷意识到，有人在针对她，也在针对这片她好不容易立下根的地。

于是这天一早，她换了身短打衣裳，把头发简单扎成个小髻，带上手套和帕子，一声不吭地出了门。

阿丑在院子里正劈柴，看了她一眼，什么也没说，只是默默把腰间的小匕首取下来，挂在了沈清荷腰上。

“用得上。”他说。

沈清荷嗯了一声，没拒绝。

她从泉池查起。

赤脚踩进水边的石阶，她蹲下身子，抄起一捧水，闭眼嗅了嗅，没有异味，不像是泉水本身的问题。

又顺着水的流向走，沿着渠石一道道检查。

扶桑暖阁的水渠是她和阿丑，小喜一起搭的，几处弯道还是用木头围着的简易引流，哪一段老了，哪一节还需补，她心里门儿清。

走到最上游的引泉口，她小心拨开周围灌木，将盖住的石板移开。

泉眼仍在涌水，清澈，温热，甚至泛着一股草药气。

沈清荷手掌探进去，试着捧了一点出来，一点点观察。

没有任何异常。

她眼神缓缓沉下来，往回走，打算一段一段排查。

一直到山腰那一段转弯处，沈清荷忽然停住了。

那是一节竹渠，与山石间有缝隙。

沈清荷心中一动，蹲下仔细看。

渠水顺着竹节哗哗流下，在那处却隐约可见一圈淡黄的浮痕。

她眼神一凝，伸出指头在渠边一抹，一层极细的黄粉，湿水后变得略微粘稠，沾在手指上仿佛一层黏糊的泥。

沈清荷不敢确定是什么，但这颜色，这触感，让她心里一沉。

旁边小喜刚好过来看看，看她蹲着不动，嚼着馒头问：“姐你干嘛呢，被打击傻了？”

沈清荷没回答，只让她快去喊阿丑来。

小喜见她神色不对，立刻拔腿跑了。

过了一会儿，阿丑提着柴刀过来了。

沈清荷抬头看他，语气不重，却压着怒意：“你那天放哨，没看到谁接近过这片水渠？”

阿丑垂眸看了眼她指的地方，蹲下去捏起那团黄泥，眉头皱得死紧。

“这种粉不是山上土。”他说，“像是……晒过，研过，有点像某些药材磨出来的渣滓。”

沈清荷靠在一旁的石头上，咬着下唇。

“就猜到了。”她冷笑一声，“不是泉眼的问题，而是，有人动了水渠的手脚。”

沈清荷盯着那团黄色粉末，心跳很慢，却很重。

这不是普通的敌意了，而是有备而来，冲着她的山庄，她的命脉来的。

风吹过林叶，水声潺潺不止。

沈清荷眼底的笑意早没了，只剩下寒光。

她要查出是哪个王八蛋敢在她沈清荷的水里下手。

黄昏，山色沉沉。

扶桑暖阁前竖起了封锁的木牌，温泉池边空无一人，平日里沸水氤氲，嬉笑热闹的景象早已不见。

沈清荷靠着温泉外侧的栏杆站着，脸色不太好看。

“这种药粉我没见过。”阿丑低声说，把那团沾有黄色残渣的竹节重新用布包起，“我也不敢乱动，怕污染得更广。”

沈清荷沉默了片刻，转头冲屋里喊：“小喜！”

小喜哐当跑出来，一边绑着自己的斗篷一边嚼着馍馍：“哎，咋了？”

沈清荷直截了当：“你收拾收拾，今晚就出发，去镇上找个德高望重的老大夫，带他来这山上，一定要快。”

“我去啊？”小喜一愣，“那你咋不去？”

“我？”沈清荷扫了眼远处扶桑暖阁外正来回巡查的几个侍卫，冷笑，“你觉得，他们现在会让我轻易走？”

小喜下意识回头看，果然有两名佩刀的护卫正盯着这边，眼神警惕得跟防贼似的。

“……那行吧。”她嘀咕着，“我多带点干粮，走小路抄近道，两天够了。”

“最好快点，”沈清荷语气没那么轻松，“拖不得。”

小喜点点头，麻利地转身回去打点行囊。

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