杏花镇确实比羊角岭热闹太多。

一进镇口，鸡叫狗吠人声鼎沸，吆喝声此起彼伏，街边香气四溢的包子铺，糖人摊，卖胭脂的，吆喝草药的，一个挨一个地排着。

人挤人，肩碰肩，沈清荷走了不到五十步，手心已经全是汗。

“热闹是真热闹。”她嘀咕一声，把包袱挪到另一边肩上，打量着镇子里的店铺。

布庄，铁匠铺，木行，香料铺，还有两个当铺，看样子开了不少年头。

沈清荷想着回去要把屋里那破草帘换了，还想看看有没有做点牌匾的地儿，走到布庄门口便停下。

刚要伸手摸一块红布，身后突然一阵风似的窜来个人，“砰”地撞在她肩膀上！

“哎哟……我的命啊！”

一个瘦小的男人仰头倒地，脸一歪就往地上躺，手里的包袱也飞出半米远，掉出几包裹得紧紧的东西，像是药材。

沈清荷被撞得一晃，但她站得稳，压根没倒，反倒是那男人在地上哎呀哎呀嚎得跟杀猪似的。

她低头瞥了一眼，嗤笑一声。

这活儿，她熟。

“自己冲上来撞人，还想讹？”沈清荷甩了甩肩，转身就准备走。

结果那男人“腾”地一声爬起来，一把扯住她衣摆，嗓门高得直冲云霄：“别走啊你！你撞倒我，撞掉我药材包，耽误了陈老爷的药，你赔得起吗你！”

“你撒手。”沈清荷语气已经冷了下来。

那男人却越演越真，脸都快拧成苦瓜：“这是给陈老爷治命根子的药材啊！万一耽误了……你赔得起医命的银子吗？你穿得挺体面，还想赖账不成？”

一听“陈老爷”“命根子”几个关键词，四周围观群众立刻多了起来。

“她是不是外乡人啊？”

“你瞧那劲儿，女的一个把人撞飞了还不认？”

“我听过这陈老爷，镇西头的大户人，他要真出了事……这姑娘可摊上事了。”

沈清荷听着四周议论，眼皮都没抬一下，反倒唇角一勾。

“我说大哥，”她突然俯下身来，笑眯眯看着那男人，“你演得还行，要不要我给你介绍个茶楼的戏班子？”

男人一愣，旋即怒瞪眼：“你这话啥意思？”

“意思就是……”

“你要是真有药材，怕摔坏了你还拿手包着？你瞧你那包，绳子都松开了，还飞出个红枣来。”

沈清荷抬脚一点，那药包果然裂开了缝，露出里面两根干枯的柴枝和几粒老黄豆。

男人脸色唰地一变。

沈清荷一手插腰，一手指着他鼻尖：“你要再乱嚷，我就现在喊官，咱俩去衙门过过秤，看看到底谁撞谁，谁拿的是药材，谁干的是贼事。”

周围本来还热火朝天地议论，这下忽然安静了不少。

那男人看周围人表情开始变了，知道不好收场，气急败坏地蹿起来，“你你你……你欺人太甚！”

“我欺你？你刚才冲我撞过来那劲儿，要不我脚下稳，你是不是连我牙都想打下来？”

沈清荷语速飞快，眼神一挑，整个人凛得像把刀。

“再说了，你不是说给陈老爷送药的吗？来，咱们俩一块去他家问问，看看你是不是他雇的人。”

她朝他一指，“不敢去？那你就是撒谎，讹钱。”

男人嘴唇哆嗦两下，忽然眼珠一转，大吼一声：“谁怕谁啊！走就走！”

说完话音没落，他却一转身钻进人群就跑，跑得比谁都快。

围观的人你看看我，我看看你，也渐渐散了开去。

这点雕虫小技，也敢在沈清荷面前抖？

沈清荷当年连讹钱的人都打得自己掏钱请她滚蛋。

围观人群散得差不多了后，沈清荷拍了拍袖子，顺势靠在摊子旁边，看着来来往往的镇民，随口搭话：“哎，这陈老爷是个什么人啊？连药材都能让人急成那样？”

摊主是个四十出头的大娘，正低头缝补一块碎布，听她一问，立马抬起头：“你是外乡来的吧？陈老爷可是咱杏花镇最有钱的大户！早年靠做绸缎生意起家，铺子开到州城外头去了。”

“可惜呀，”她压低声音，“这两年旧病缠身，一直躺着，神医去了好几个，都没治好。”

“是啥病？”

“听说是伤在脏腑，一到变天就发疼，还一睡就睡不稳，整晚翻来覆去地咳，年年请人调理也没见好。眼瞅着都五十了……人也消瘦得厉害。”

沈清荷眼神一动。

“那他还见外人吗？”

“见是见……不过现在是他儿子在打理事，陈家公子最近疯了一样在镇上贴招医榜，说只要能治好他爹的病，银子不是问题。”

“哦？”沈清荷摸了摸下巴。

“那医榜你见过不？”

“就在镇南口那块石碑下头贴着呢，早几日还有江南来的药堂人马来过，结果也没留住。”

“陈家在哪？”

大娘一指街尾：“直走过那石桥，往右拐就是，陈宅门前有两个铜狮子，好找得很。”

沈清荷朝她笑了笑，利落地道谢。

她转身往陈宅方向走，脑子里已经在盘算：

这伤在脏腑、体寒咳重、调理不见效的描述，正和温泉的缓解症状、温养身体的功效暗暗对上了。

虽然泉水没那神到一泡就起死回生，但要是配合得好，拿来当调理引子再辅以药草……或许能打出山庄的第一块招牌。

更何况陈家有钱，开得起价。

沈清荷要是能从这家人身上打出个响动，回去不说山庄立马暴富，至少能让“疗养”“温泉”这两个词，在镇上跑一圈。

陈宅果然好找。

镇尾石桥过去，便是另一番气象。

街边多了马车，护院，青砖灰瓦的宅邸也比街头热闹得多。

最显眼的，莫过于那对立在朱红大门前的铜狮子，狮口大张，鬃毛翻卷，光是看一眼都能让人望而却步。

沈清荷站在门前，提了提包袱，朝里瞥了一眼。

门房有两个，一个打盹，一个掰着馒头吃咸菜。

她慢悠悠地走上前，笑眯眯地喊：“两位大哥，这位便是陈老爷宅邸吧？”

门房看她穿着普通，年纪也不大，没当回事，只懒懒应了声：“是。”

“我听说陈老爷近来身体不大好，特来……”

“又是看医榜来的？”门房脸一沉，直接打断她话头，“满镇子贴了告示，来的人不知多少，全让陈公子轰出去了。再来一个也没用。”

“哎……您别急着赶人啊。”沈清荷也不恼，从容地掀了下斗篷，“先听我介绍介绍。”

门房一愣。

她继续笑着往前凑了一步，压低声音神秘兮兮地说：“我不是大夫，但我掌一泉水，山里藏着，年年温热不歇，治好了一个毁容的疯子，一只快死的小猪，还有一块冻烂的萝卜。”

门房：“……？”

“这泉水专门养命，尤其是那种脏腑虚弱，睡不稳，易咳喘的，泡个十天八天，整个人能从祖坟爬出来和后人打麻将。”

门房嘴角一抽：“你这说的……也忒邪门。”

“反正又不收你钱。”沈清荷耸耸肩，“要不这样，你帮我通传一句：山泉庄沈清荷，愿以掌泉之术调养陈老爷，三日见效，不要银子。”

“啥？”门房瞪眼。

“你要是帮我说进去了……”沈清荷从怀里摸出两枚铜板在他眼前一晃，“我出介绍费。”

门房犹豫了片刻，终究还是嘴馋那两文钱，小声说了句“你等着”，便拎起门帘钻进去了。

沈清荷拍拍袖子，站在台阶下，扫了眼两边石狮子。

没一会儿，

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