商曜立刻松开手。

他气得有些想笑，不好开口叫人滚，索性什么也不再说。抓过手边一枚军简，即使拿倒了，依旧镇定看下去。

临溪手心扑到一边夺回骨簪，利索将头发重新盘好，二话不说起身向外去。走到门边，停下嘀咕：“作怪。”

随即头也不回跑了。

飞快藏进房里，扣紧门页，反身靠上去，拍拍胸脯。

心跳得有些快。

甩甩脑袋，猛把那些不合时宜的“其实这厮长得真不赖”念头甩走。总之应当与穆家武堂无关，那她就不管了。

说句掏心掏肺的，她既长成这样，近两年所接收男子爱慕，数也数不过来——虽然实打实接触过后，多半就没了，甚至变得畏惧她、讨厌她。

武威郡守段泰家的长子段宣，大临溪六岁，议亲时要死要活，说非要等翩翩长大，誓要守贞。

偶有一次，段宣去武堂找临溪，看见她单腿踩着石板撸起袖口杀鸡的狼狈丑样，回去就同郡守说不喜欢了，之后乖乖成婚。

连段宣小妹段文君都小声议论：大兄怎么只以貌取人呀。

功曹宋家儿子也类似。二人年龄相仿，幼时还一起读过几年书，交情不错。临溪长开后他也说喜欢，但射箭比不过被她当众取笑，就大骂她没有淑女德行，以后成了婚也是克夫的命。

李夫人得知后很不高兴，翻了脸，两家人也不好再议亲。

姬临溪就只喜欢过荀竞初一个人。和这些儿郎闹掰，自然不伤心。但慢慢也想明白，她本人除了一张脸，其实并没有多少真正叫男子喜欢的地方。

也或许他们所喜欢的，一直就只有女子皮相，和能够替他们生孩子的骨骼肌理。

临溪抱着膝，坐在院子里，望着正在天际处停泊的瑰丽夕阳，有些发呆。

说起来，她平日待人接物并无什么不妥，不说温柔小意，也一定算得上端庄闺秀。唯独对他，是彻头彻尾的暴躁决绝。

他怎么还没有对她失去兴趣呢？

要说美，他也才是最不缺美人的那个。

临溪实在想不明白。蓦地捉起手边羽箭，射中靶心。

再次日傍晚，姬昱同商曜一道出了堂屋，就见月门处一枚泥人，正弯着腰使劲推一辆柴车。泥人回过头，正是姬临溪，满脸污黑。

“这——”姬昱脸上一热，“翩翩！你这是在干什么？”

“庖厨说柴不够用了。”临溪拿袖衽，粗鲁擦一擦脸，“我顺手帮忙而已。阿父下值了？”

姬昱错愕，待回过神，走上前教训：“不成体统！庖厨没有小工了？要你砍柴？有没有女娘样子？”

“他家妇人生产，还不让人回去啊。”姬临溪实话实说，只不过确实是她动手抢的板车，“阿父还有什么事吗？”

“你这个样子——”姬昱没脸说了，是真的有点丑。

意识到商曜还在檐下静站着，隐隐约约明白了，叹口气道：“回去！不许再胡闹。”

临溪点点头，故意将板车推出咯吱响，又极其失礼地踹了一脚。

姬昱望着女儿背影，心下怅然。也许是过往经验告诉她，只要让男子看到丑陋不堪面貌，就能劝退兴致。

不过，这倒不是不对。李夫人生前，也不肯让武帝见最后一面。

姬昱回过身时，微微一怔。

商曜也望着她背影，唇角扬着，目光亦是少见的温和质地。

他看姬临溪，已经有怎么看怎么可爱的雏形了。

姬昱心念微动，斟酌半晌，开口道：“其实臣少时去过一次晋阳。”

商曜收回视线。

“那时我还在洛阳做郎官。”姬昱忆道，“呼楼老单于过世，题连单于继位。我通晓匈奴文字，陛下就派我陪同那时的鸿胪卿出贺册封。借道晋阳，从代郡出，有幸得老君侯接待护送。”

“晋阳巍巍城池，我是很喜欢的。”姬昱观他脸色，慢慢道，“但某膝下只这一个女儿，且老来得子。是以君侯也看到了，我夫妇二人实在娇生惯养，教成如今这种肆无忌惮的蛮横模样。恐怕她去了，无法适应，行径顽劣，更会讨人嫌……”

商曜打断：“不必适应晋阳。”

姬昱怔了一下，神色困惑：“君侯的意思是——”

“至多三年。”他道，眸光微微一闪，“长安，人人都会适应。”

姬昱心脏遽然一跳，连忙拱手。

果然还是想要，本尊也大方承认。他原本想趁机问，能否是娶而非纳，眼前人已经转身走掉。

回到家中，李芝兰正好备下暮食。今日有一整罐鲫肉藕巾，佐以麦饭和胡饼。

“你这个女儿我是教不了了。”妻子没好气，“一身灰归家，难看极了。我叫她赶紧去沐浴，不洗干净不许用饭。”

“夫人管教就是了。”姬昱笑着坐下，捏起木箸，“我方才试探君侯——”

李芝兰立刻盯过来。

“还是——”姬昱拿捏着措辞，“恐怕还是——”

这么一说，李芝兰哪里还有不懂的，撇撇嘴道：“我猜也是。翩翩虽说性格不是那么讨喜，架不住生得确实好。男人嘛——还是个二十岁都不到的小儿郎，意料之中。”

姬昱莫名有些尴尬：“他应当没有觉得不讨喜……”

姬临溪穿好衣裳，以长帨裹住头发，一边哆嗦一边出来用饭：“好饿了。”

撕开胡饼就要往嘴里丢，李芝兰看不下去，以箸示意：“你文雅些。”

“就我们一家。”临溪嘟囔，还是坐好。

“局势稍稍太平，你又这副不着调的模样。”李芝兰叹气，给女儿夹鲫肉，“真不知何时才能长大。”

“我不长大？我可是杀——”过人的。姬临溪瞥一眼姬昱，把话吞下去。

姬昱脸色如常：“月底我同你母亲要去段郡守家赴宴，你同我们一道。打扮好些。”

武威郡守段泰宴请并州及凉州官属，自然不会漏下使君夫妇。据说此人巧舌如簧，连邬逊都请动，姬昱不好不去。

“不去。”临溪头也不抬，“无趣。”

“必须去。”李芝兰思及郭涉，加重语气命令，“不许和我推三阻四。”

“有什么好去。”临溪小声道，“偌大一个凉州，竟没有人敢起来反他，还能和和美美置下飨宴，把酒言欢。我听了都觉得奇怪。”

姬昱道：“今时不同往日。冀幽都已落入他手，青州那个刺史郝嘉，出了名的见风使舵，更不可靠。我们又能如何？”

“那一旦青州也臣服，兖豫徐三地肯定不会作壁上观了。”临溪反驳，“你怎知他们联手就打不过？”

李芝兰目光在父女二人之间流转。

姬昱默然，临溪又道：“我知道阿父不仅仅是因为郭子昂，更是自己觉得中原靠不住，所以虽然犹豫万分，最终还是选了他，正好不必兵戈相见。可是……”

或许也有商曜答应保全郭颐身后名，和姬昱作为守臣名节的原因。

“晋阳城如铁板一块。”姬昱却道，“河南诸位州牧侯王却成日内斗，并州人在我姑臧这么久了，竟不知他们回过神没有。换你，你选谁？”

“本来处境就不同。”临溪争道，“河南是最富庶的地方，相争之处自然多。那幽并地带，地广人稀——”

“你们专心用饭好不好啊？”李芝兰嗔道，“翩翩，多进些汤。”

临溪吐吐舌头。

不过姬昱心情倒是不错。原因无它，他让董亓派亲兵去旅肆盯着郭涉，过了数日亲兵来报，说郭涉已经退掉旅肆客房，也同店家说，即刻就动身，回金城去了。

不知是没问出来，还是问出来得知是女流动的手，就放弃了。也有这种惯例，若是同女子间情杀一类，而非政敌相杀，不在男子恩怨之中，刺客自发离开。

但临溪同郭颐是义兄妹，应当不会有人认为是情意纠葛。姬昱并未掉以轻心，继续安排府兵多守了十来日。

万幸，一直无事。

临溪再闹不肯去筵席，姬昱这才不逼了，只同李芝兰赴宴。

临溪自己用了饭，一边篦头发，一边点起灯，随意翻着一卷孙子兵法。她读书是没有那么多，不是句句都能看懂，但眼瞧着天下局势莫测，还是想变得聪明些。

院中似有风声。起身去关紧窗格，回过身后，颈间骤然一凉。

半个时辰前。

并州营内，今日商曜未去赴姑臧太守宴，领着韩朔和桑烨，前来犒军。驻扎姑臧已有月余，虽未有恶战，到底行军艰辛，又迟迟不得归家。麾下一鹰击将军正好庆贺二十五生辰，特意来请。他不喜欢那段泰圆滑做派，二话不说回了军帐。

暮食到了一半，一位兵士靠近桑烨耳语。桑烨听过，起身至商曜座旁：“主公。”

商曜侧身。

“先前你让我盯着的那刺客。”桑烨压低声音，

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