此时的宋府大厨房正热火朝天的忙碌着，婆子丫鬟进进出出。

大房的刁妈妈正绷着一张严肃的脸，目光沉沉扫视一圈，面露满意后才转身离开。

上到厨娘，下到烧火的丫鬟，纷纷长松一口气，私下便悄悄嘀咕起来。

“自从大房、二房分开用饭后，这还是头一遭准备得这么丰盛。”王婆子捅了捅旁边一起洗菜的赵婆子。

赵婆子一脸神神秘秘，低声说道：“我猜今晚肯定会很热闹。”

瞧她一副知道内情的模样，王婆子急着催她快说。

“我听大房的……”赵婆子话还没说完就被一声呵斥声打断了。

“再烂嚼舌根，小心大娘子赏你们板子吃。”厨房的管事不知何时站在两人背后，厉声斥道。

两个婆子缩着头，双手飞快地洗着菜叶子，再不敢交头接耳。

旁边的婆子丫鬟哪敢再嘀嘀咕咕，拿出平生最快的速度，全都动了起来。

此时的宋菀卿正跟在母亲身旁往正院走去，两人身后仅跟了周妈妈和瑞香，碧桃被她留在小院里看着福满，以防它悄悄跟来，大伯母不喜欢猫儿狗儿的。

几人出了西侧院，沿着抄手游廊，再穿过内院的小花园，便来到了老夫人居住的正院。

这条路宋菀卿也走上好几回了，每次瞧着廊上的雕花彩绘，院里的花鸟鱼池，她都会惊叹古代美学，同时又感叹，宋家能在这寸土寸金的京都拥有这么大的三进院子全靠祖上积累。

不然凭着大老爷一个大理寺主簿、二老爷一个国子监主簿，哪里买的起这么大的院子。

“大娘子，三娘。”门口的两个婆子屈膝行礼，随后掀开门帘，宋菀卿跟着母亲身后走了进去。

她们来的早，没想到大房来的更早。

两房的人彼此见礼。

“二婶、三妹妹/三姐姐。”

宋菀卿：“大伯母、大哥、二哥、四妹妹、五妹妹、六弟。”

瞧瞧，光行礼就看出大房枝繁叶茂，她们二房人丁稀少。

宋大郎：宋怀文，一个扬言不高中不取亲，两耳不闻窗外事的主。

宋二郎：宋怀仁，喜好经商，因屡遭大伯母反对，脸上常常郁郁。

宋四娘：宋菀宜，刁蛮任性，脑子不太聪明。

宋五娘：宋菀嫣和宋六郎：宋怀舟，二人为大房林姨娘所出。

宋菀卿对她们的印象只有一个字“乖”，时刻小心翼翼，从不掺言。

见完礼，薛玉华便领着女儿坐下。

“今日厨房特意做了三娘爱吃的山海羹，三娘等会儿多吃些。”柳絮萍看着宋菀卿和善地说道，脸上挂满了笑容。

宋菀卿心中纳闷，这山海羹是大厨房厨娘的拿手菜，平日里甚少做，反正她来的这些年也就吃上几回。

不管她心里怎么想，面上笑着说道：“多谢大伯母。”

“对了弟妹，既然你和三娘都出孝了，且三娘又喜欢大厨房的饭菜，何不今后还是由大厨房负责二房的膳食？”柳絮萍笑着提议道。

果然天下没有白吃的美食。

这让宋菀卿想起了她和大房的第一次交锋。

大伯母全权掌家后的第一件事，便是缩减了大厨房的开支，前面还装装样子，后来送到二房的饭菜是一日比一日简单，有次送来的饭菜竟然凉透了。

今后当家的是大房，二房就剩孤女寡母，下人们见风使舵也不足为奇。

这事要是忍下了，往后只会变本加厉地打压她们二房。

既然大家都知道她身子弱，索性她就借着给祖母请安时假装晕倒，借此将事情捅到祖母跟前，好在祖母对原主也有几分怜爱，斥责了大伯母一顿，她们趁此机会又借着守孝的名头获得了用小厨房的权利。

“多谢大嫂的好意，我们二房的主子少，小厨房就够使了，就不给大厨房舔麻烦了，免得大厨房忙不过来又送错了饭菜。”薛玉华毫不犹豫地拒绝了，接着又道：“给二房送错了也不要紧，要是把凉透了的饭菜送到老夫人跟前可就遭了。”

吃了这么多年的亏，她也该长记性了。以前她是懒得和大房计较，别以为她不知道，她们二房自己贴钱买的补品、食材交到大厨房手里，有一半都进了大房的肚子里。

好嘛，二爷一去，就开始往二房送冷菜冷饭了，她算是看明白了，有些人你对她再好都是徒劳。

柳絮萍暗中恼火，那事是她理亏，但嘴上却不能认，“弟妹也知道，那时我才掌家，这里里外外大大小小的事都要我操持，难免有兼顾不到地方。谁知厨房的下人胆子这么大，竟敢克扣弟妹和三娘的膳食，我得知后也是气愤不已，事后也狠狠地处罚了她们。弟妹放心，她们现在绝对不敢了。”

薛玉华心中嗤笑，瞧她装腔作势地说这一通话，显得她多无辜，当了这么多年的妯娌，她算是看得透透的，她这位好大嫂就是个嘴甜心苦的主。

“不用了大嫂，老夫人说了今后我们二房都在小厨房开火。”薛玉华语气淡淡地继续拒绝。

柳絮萍捏紧手中的帕子，府里上上下下都瞧见了穗城送来的八口大箱子，二房就两人吃得过来嘛，也不说多分些给她们大房，二房以后还不是要靠着她们大房，这商贾出身就是眼界太窄。

不过面上还是扬起笑容继续劝道：“三娘不是最喜欢吃山海羹嘛，由大厨房负责岂不更方便？”转头又笑眯眯地看向宋菀卿，“三娘，你说呢？”

宋菀卿乖巧地说道：“我听母亲的。”

柳絮萍见说了这么多，两人还是油盐不进，脸上的笑容也落了下去。

一时无人说话。

宋菀宜在一旁想插嘴，但想到母亲的叮嘱，硬咽下了到嘴的话。

宋怀文心中除了读书，旁的事从不关心，宋怀仁倒是有心想说上两句，但想到他母亲的性格，还是选择闭口不言。

大房嫡出的都不说话，庶出的宋菀嫣和宋怀舟就更不敢说话了，安静地缩在一边当透明人。

母女俩倒是不在意，泰然自若地坐着。

很快，大老爷宋正衍陪着老夫人从里间出来了，堂里的气氛瞬间和缓了起来。

众人起身行礼。

老夫人扶着吴妈妈的手坐在上首，瞧了瞧神色各异的众人，神色不变地说：“都坐下吧。”

众人落座，婆子丫鬟端来盥盆，托着帕子，伺候主子们净手。

待老夫人动筷后，众人也开始动了起来。

瑞香轻轻夹起一个山海羹放到宋菀卿的碗里，接着又夹了其它三娘爱吃的，动作轻缓有度但筷子就没停过。

宋菀卿赞赏地看向她，真是心有灵犀，不管接下来大房要干什么，吃饱了才能好好应对。

这大厨房的山海羹确实做得好。

山海羹又称虾鱼笋蕨兜，软糯爽滑的绿豆粉皮包裹着由鲜笋、蕨菜、鱼、虾做成的馅料，一口下去，汤汁混着脆嫩的笋蕨和鲜美的鱼虾在口中流淌，鲜美多汁，她甚是喜欢这道菜。

寂然饭毕，婢女们托着小茶盘奉上茶来。

老夫人漱口盥手后，接过吴妈妈手中的茶，轻抿一口后，缓缓说道：“今日叫你们，是有件事需和你们说说。”

“老二媳妇，你嫁进府里多少年了？”

“回婆母，已有二十余年。”薛玉华起身恭敬答道。

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