傅延铭俯身捡起卷宗，递到她手中：“期待左相的表现。”

“右相留步，”他作势要走，容栖棠开口阻拦道，“有关洛州的事务，劳烦随我去向陛下请示。”

宸华殿内，昭仁帝正于桌案前批阅政务。两人跪下行礼，久久没有得到回应。

熏香气味极为浓郁。容栖棠呼吸着弥漫四处的味道，禁不住用长袖遮掩，打个喷嚏。

听闻动静，昭仁帝放下朱砂御笔，仿佛才注意到面前的人：“起身罢。两位爱卿对于治理水患，可是有举荐的人才？”

容栖棠察觉到他的态度有些冷淡。她微微躬身，诚恳道：“洛州临近皇城，此事若不尽快解决，恐怕会持续造成损失。臣与右相甚为担忧，愿一同前往洛州。”

“左相曾跟臣商讨过水患处置。臣有这方面的经验，恳请陛下放心。”傅延铭附和。

“放眼朝廷，看来朕能指望的只有你们。”

傅延铭抿唇不语。容栖棠慌忙道：“臣不敢当。”

昭仁帝朗声大笑：“左相难得有这番心思，就跟随右相去。”

殿外骤然传来一道威严声音：“慢着。”

来者头戴凤冠，衣着华贵。她搭着身旁宫女的手，姿态雍容地走来。

傅延铭行起跪安礼：“臣恭请太后娘娘圣安。”

容栖棠赶忙跟随见礼。

庄太后保养得宜，即使年过半百，岁月并未向那张明艳面容留下痕迹。

她眼神轻蔑，不屑道：“皇帝，让工部的何尚书跟他们过去。上回这件事情没有得到解决，人却一走了之。哀家真是想不通，哪里来的这般多意外？罢了，哀家不想再出差错。”

容栖棠明白她这是话里有话。

太后居然在明目张胆地干涉政务，却并未垂帘听政，或许她的权力不足以让昭仁帝忌惮。

昭仁帝跟庄太后聊起后宫事务，挥手示意退下，两人快步走出宸华殿。

刺鼻气味终于消散，容栖棠不禁深呼吸，忽而猛烈地咳嗽几声。

傅延铭斜她一眼：“怎的了？”

“无碍，许是有些闻不惯陛下使用的熏香。”

“娇气。”他冷笑。

容栖棠按捺住心底的怒火，在他身后翻个白眼。

***

启程去洛州前，容栖棠抽空赶往醉月楼。

“客官又来寻卿瑜公子？”

同样的地方，被同个人拦住去路。容栖棠打量着身前女子，莫名有种熟悉感。

女子举起手帕，掩唇娇笑：“可记得奴家？奴家名叫幽菀，那日初次相见，未曾来得及向你说明。”

“幽菀姑娘，上次还要多谢你。”容栖棠瞬间明了。

“不必谢奴家，奴家说过客官会是那位有缘人。”幽菀牵起她衣袖，往里面走，“卿瑜公子今日没有安排表演，正于阁楼歇息。”

“既如此，我便改日找他。能不能拜托你，替我向他带句话？”

“奴家不帮人传话，客官亲自去说罢。这几日，卿公子可一直在等你。”幽菀仍是拉住她不放手。

容栖棠心头欢喜，莫不是他得到了谋反案的相关消息？

很快她就失望了。

幽菀所谓的休息，是裴玄钰对手里的纸牌放空，像是在神游太虚。

幽菀所谓的等待，是裴玄钰在桌面铺满了纸牌，应是在等候牌友。

容栖棠欲哭无泪，掉头想要逃离。她试探着喊道：“卿公子？我不会玩牌，需要在楼中找些人来陪你打牌吗？”

裴玄钰逐渐回神：“来了，坐罢。”

坐下后，她甚是好奇地拿起纸牌。裴玄钰淡然开口：“这是马吊牌。容小姐竟不曾接触过？”

“这……父亲在世时忙于公务，家里就我和母亲，平日里我们只会做些女红……”她心虚地瞟了眼指尖，悄然遮挡住上面被银针刺出的小洞，梗着脖子道：“再者说，打牌要人多，玩起来才热闹。”

“我可以教你。”

“不必！卿公子若想玩，我倒是有另外的打法。”

“说来听听。”

“公子稍等，”容栖棠把马吊牌整理成一沓，随便抽出张牌放于桌边，之后洗匀纸牌开始分发，“你一张，我一张，你再来一张……”

马吊牌在她掌心发出轻微的摩-擦声。裴玄钰注视着她专注发牌的模样，忍不住弯起嘴角。

有风拂过，海棠花瓣轻柔地飘至她的墨发间，宛若珠翠点缀。容栖棠猝然抬头，浅粉花瓣慢悠悠掉落。

“卿公子，我发完了，现下将有相同图案的马吊牌挑选出来。接下来便要凭借运气，相互抽取对方手中的牌，看看能否凑成同样。最后谁仅剩下一张牌，谁就输给对方。”

她这般浅笑，桃花眼弯成月牙形状，脸颊边的梨涡很是显眼，容貌极为俏丽。

裴玄钰收回视线，把成对的马吊牌依次抽出：“你在何处学的这些。”

“当然是……自己想到的，”容栖棠心里发虚，抽牌的手指有些颤-抖，“卿公子，我的牌就快抽完了。”

言下之意，她要赢了。

裴玄钰不急不慌，只是一味地从她那处拿牌。

半晌，容栖棠看着手里唯独剩下的马吊牌，不可置信道：“这样对吗？”

“容小姐莫要轻敌。”他打趣道：“木桌边还剩了张，正好可以跟你的牌凑对。”

容栖棠笑得凄凉，不由得感慨他很是聪明。

裴玄钰整理好散开的马吊牌：“你这种玩法，应当怎样称呼？”

“摸……摸王-八……”容栖棠难以启齿。

“嗯？”他剑眉紧紧皱起。

她正色道：“言归正传，裴公子。陛下命我漏夜赶去洛州解决水患，父亲正是因为处理水患遇难，他的死因与此脱不了干系。我必须前去查清，这背后或者会牵扯到谋反案。醉月楼来往宾客众多，你多加留意些情况。”

“大可放心。”

***

外头天光暗淡，雨下了整整一-夜。

容栖棠休息几个时辰，看雨势逐渐变小，起身站至船边。雨滴带着凉意落于身上，她感受起海风，看海水翻涌。

傅延铭悄无声息到她身边，凑近耳语：“工部尚书何盛，是庄太后的人。”

“我猜得到。”她朝何盛所在

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