见赢秀要走，薛镐猛的叫住他：“你去哪？”他无不担忧道：“二楼不是我们能上的，你刚才就得罪了二楼的人，还敢上去？”

话音甫落，他看见一个二楼的僮仆走到赢秀面前，态度很是恭敬，似乎还把赢秀奉作上宾。

他眼睁睁看着赢秀跟着那僮仆走了，一副迫不及待的样子，那高兴的模样就好像要去和情郎相会。

薛镐：“……”

赢秀沿着楼梯上了二楼，此地肃穆庄严，走廊两侧次第列着披甲驺兵，长剑宛如雪花锻铁。

赢秀不由多看了两眼，心想还是自己的问心剑最好。

漆红纱幰后面，主位空荡荡的，谢舟坐在下首，像是临时搬来的杌子，看着莫名有点可怜。

“谢舟！”赢秀连忙上前，叫完这一声后，他突然不知道该说什么，只知道望着那张冰冷俊美的脸发愣，过了半响才道：“你……他没为难你吧？”

他口中的“他”指的是谢舟的主公。

谢舟视线由上往下，扫过赢秀身上的褒衣博带，少年穿着雪白宽袍，阔带咬着细腰，鬓边别着青绛的覆面，鬒黑如墨，白似釉漆。

剑光藏椟，外秀内锋。

一剑杀了江州坞主，剑术臻于至境，轻功出神入化，还是一个秀气纯澈的少年。

赢秀主动凑上来，与他大眼瞪小眼，少年似乎喝了点酒，两颊泛红，晕乎乎的，脚下踩着自己的袍裾，叫着他的化名：“蟹粥，蟹粥，要是有人敢欺负你，我帮你解决他！”

喝醉酒的少年刺客语气认真，口中说着要保护他，不让他被欺负。

谢舟不明白赢秀为何总是可怜自己，第一次见到他就出神，眼睛睁大，傻乎乎的，连剑都掉了，再后来仿佛把自己当成柔弱无助的稚鸟，需要小心翼翼地呵护。

……为什么？

谢舟不明白，谢舟没有拒绝。

贵为中领军的商危君立在门外，余光隐约看见里面的情形，已经踩住自己宽大袍裾的少年想要往前走，下一步就栽倒在昭肃帝的怀里。

噫！奇观也！

他迅速闭上眼睛，只当自己还在做梦。

赢秀醉得迷迷糊糊，嘴里喊着蟹粥，嘟囔着蟹粥你真好看，下一瞬被人拍醒，睁开眼看见薛镐放大的脸：“这么想吃蟹粥？在人家马车上一直念叨！”

看清是薛镐，赢秀骤然清醒，直起身摸了摸乱蓬蓬的头发，“现在是什么时辰？”

“巳时二刻，”薛镐没好气地道，他忽而满眼好奇地盯着赢秀：“你昨晚去哪了？上二楼一直不下来，送你回来的是谁？是哪家高门士族的僮客？”

一连串的问题扑头盖面而来，赢秀摸了摸自己脸上的易容，没有动过的痕迹，终于松了一口气，昨夜他迷迷糊糊抱着谢舟睡着了，睡着之后什么也不记得了。

现在看来应当是谢舟派人把他送了回来。

“我要睡了，你走吧。”

赶走满心好奇的薛镐后，赢秀独自待在酒肆的卧房内，懊恼地抓了抓头发。

怎么就在谢舟面前睡着了呢？自己的睡相是不是很差，万一被谢舟看见了……话说自己晚上睡觉会不会打鼾，不会在谢舟怀里打鼾了吧？

想到这里，赢秀想死的心都有了，举起问心剑恨不得给自己来一剑。

巳时，阳光正好。

小秦淮上飘着一具浮尸，苍白的褒衣博带飘在水中，像一朵巨大的白花。

钓叟大着胆子用竹篙将其翻了过来，露出一张带着青绛覆面的脸，空洞洞的口中，舌头不翼而飞。

昨夜在沅水雅集上讥谤君主的儒生，死了。

死前被挖去舌头，抛尸河中。

整座江州如同蒙上了一层阴霾，这次死的儒生是吴姓南士，前不久死的是江州坞主亦是南士冠冕。

有人说，侨姓士族看不惯吴姓士庶，故而下此毒手。

而侨姓最大的士族是当今皇帝，远在健康京师的昭肃帝。

酒肆里议论纷纷，南士不敢直言昭肃帝的名号，转而以伧首代指。

南渡的侨姓是伧人，出身侨姓的皇帝自然是伧首。

沽了一壶清水，赢秀坐在酒肆角落，托着腮，听着不远处群情激奋的儒生议论不休。

翻来覆去，说的都是昭肃帝是残暴不仁的暴君，十二岁践祚，同年杀宦官，杀臣僚，杀方士。

少年御驾出征屠杀羌人，手段残暴令饮血茹毛的羌族都闻风丧胆。

杀杀杀，在他们口中，昭肃帝仿佛是一个嗜杀的怪物，不通人情，以杀治国。

听得百无聊赖，赢秀随口说了一句：“他杀过百姓吗？”

此话一出，满坐寂然。

“那个儒生不就是——”

南士下意识脱口而出，紧急将未竟之言咽了回去。

无凭无据，谁能证明是那个不知名的儒生是昭肃帝杀的？

以昭肃帝褊急，残暴的性子，倘若这句话被他听到，只怕在座之人都得送命。

没人再说话，方才还义愤填膺的南士庶民仿佛骤然被泼了一盆冷水，悻悻散去。

坐在藤椅上打盹的上峰睁开眼：“你何必与他们争执？”

赢秀笑了下，“我只是随口一问，谁知道他们答不上来。”

儒生之死非同小可，吴姓中的读书人深感自危。

一时间，儒生死前在沅水雅集上说的那句“殷鉴不远，在夏后之世。”迅速传遍江州。

昭肃帝没有任何动作，江州府衙也没有派人遏制流言，一直放任这句话流传了三日。

直到三日后，延尉在城门宣榜布告凶手的亲笔罪状，又判凶手在江州游街，翌日于菜市枭首示众。

三日里抓到真凶，理清脉络，动作之快，刑名之残暴，令人发指。

杀害儒生的凶手是个撑船的艄公，夜里替醉酒的儒生撑船渡河，为财杀人，割了舌头，将儒生推到河里。

此案由江州牧主理，而江州牧出自吴姓，这番说辞勉强堵住了吴姓南士的悠悠众口。

吴姓安静了一会儿，又说江州坞主死得实在蹊跷，若不将刺客缉拿归案，只怕他们哪日也莫名其妙地死了。

斥候又开始满城搜捕刺杀江州坞主的刺客。

殊不知刺客已经换了一张脸，正在渡口等人。

长公子的船只今日便到，提前派了鸱鸮传信告知赢秀。

船只缓缓靠岸，远远看见一行人簇拥着一道身影从栈道上走出来，正中那道身影箸紫袍，革履高冠，是士族羽仪，名德之胄，赢秀朝他挥手：“鉴心！我在这里！”

簇拥在王氏长公子身边的清客胥吏眉头微轩，长公子的名号也是区区一

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