案件得以侦破，楚星羡便寻了个由头，从刑部脱身。

两月之后，恰逢夏汛，方至申时初刻，暴雨滂沱，将安国都城------月城笼作混沌水墨。

陆府朱门前，声声“铛啷“声恍若暮鼓惊雷。听到声音，老管家擎着油伞疾步而出，但见一人累倒在滴水檐下，蓑衣已支离破碎，连伞骨都被狂风摧折，却仍强支身体嘶声道：“岳州急报！八百里加急……”

管家赶紧禀报陆为清和陆茗文。

来人见到陆家父子，从怀里掏出层层包裹的密信，竟半分都未淋湿。

看完密信后，陆茗文决定即刻进宫面圣，陆为清点头同意，命管家好生照顾来人。

待陆茗文身影消失在回廊转角后，陆尚书踱步到正厅滴水檐前，檐角铜铃被骤雨打得叮咚作响，他伸手接住一帘斜飞的雨滴，望见庭院里那株有些年岁的玉兰花树正被狂风撕扯着枝叶，风声裹挟着远处的马蹄声掠过耳际，轻声道：“一波未平一波又起！”

雨幕如织中，一辆马车往皇宫方向破空急驰，惊动满城烟雨。

御书房内，奏牍堆积如山，龙案烛火摇曳，皇帝接连批阅奏折两个时辰，脸上倦意凝霜，突然有急报惊扰，皇帝猛然被惊醒，满脸愠色道：“何人喧哗！”

王公公恭敬地道：“启禀陛下，听着声音应是陆侍郎。当是有急事才如此逾矩。”

“罢了，传他觐见。”皇帝摆摆手道。

王公公掐着尖细的嗓子高声道：“宣陆侍郎觐见！”

陆茗文锦袍玉带早已被雨水浸透，袍角泥水簌簌滴落，也顾不得仪容，却在叩首时依旧挺直脊梁：“臣参见皇上。臣刚接到岳州知府百八里加急派人来报”，说着便从怀里掏出密信。

王公公立马上前接过密信，呈给皇上。

陆茗文接着道：“岳州凤鸣县和长泽县三座新修堤坝尽数被毁，致使河水淹没周边村庄，死伤者目前已逾万人，百姓哀鸿遍野。”

他抬眸看了眼皇上，续道:“来人状告堤坝被毁乃因知府中饱私囊，偷工减料，灾情发生后又毫不作为……”

话音未落，皇帝手中朱笔骤然顿住，笔锋刺破奏折：“堤坝自去年秋分动工，耗银五十万三千两，原定春分前可固本培基……倒是让这些贪官钻了空子。”

他略作沉思道：“陆侍郎，速着人去查，有消息后速禀。”

前去查探的三名探子，日夜未歇，跑死了五匹马。

三日后夜色渐沉，陆茗文收到密报后即刻进宫回禀：“皇上，据探子报实际灾情更为严重”。

皇上：“你后日便动身前往岳州，稍后我会拟旨命户部拨放赈灾银两，同时命岳州开仓赈灾。同时彻查堤坝损毁之事，务必查清涉案人员”，他眼神暗了暗：“若抗命阻挠者可先斩后奏！”

陆茗文郑重道：“臣遵旨，定不负皇恩！只不过……仅臣一人，恐独木难支……”

皇上眼眸微转神色凝重:“陆侍郎思虑周全，待明日早朝，着群臣商议。”

陆茗文松了口气，在退出御书房时，嘴角却勾起一抹笑意，怕是又要见面了。

陆茗文回到陆府，连夜将岳州灾情整理成册。

次日，朝堂大殿之上，皇帝高坐龙椅:“陆侍郎，把岳州灾情和朝臣说说。”

陆茗文整了整自己的冠冕后出列，而后朗声介绍岳州灾情，只不过他隐去了官员贪污等问题。

皇上目光落在他身上，待他汇报完毕，皇上赞赏地点了点头。而后开口:“朕决定从诸位中再择一人，陪同陆侍郎南下赈灾，诸位可有自告奋勇者？”

他目光深邃而锐利，扫视着朝堂群臣。却发现他们个个低着头，噤若寒蝉，生怕皇帝叫到自己，且不说赈灾事情复杂，途中还要经过峡谷，山上土匪横行，多次围剿未果。

再加上岳州本就是藩王安王的封地，个中复杂棘手，谁都不想接这烫手山芋。

皇上道:“太子，你……”这才发现太子未在朝堂之上。

王公公凑近了些:“皇上，太子突发疾病，昨儿个便来告假。”

皇上轻斥了声:“他这病倒是来得及时。”他又将目光落在二皇子处:“钰儿，你……”

话还未说完，但见二皇子楚钰一张娃娃脸满是惊恐，随即“扑通”跪倒在地:“父皇开恩，儿臣自知无力胜任，望父王……”

皇帝怒道:“如此无状，成何体统！”，心里暗骂了声:无用！面上却仍显平静，只是再看向二皇子时，眼里多了些许嫌弃。

二皇子感受到他的目光，头更低了。

皇上续“你们这些所谓肱股之臣，连个赈灾都没人能胜任吗？！要你们何用。”

大臣们纷纷跪倒:“请陛下息怒。”

突然有声音道：“臣私以为，楚世子聪慧过人，如能得他相助，臣便更有把握。”陆茗文声音不大不小，却足以让群臣和皇帝听个清楚。

这时候康易卿亦开口:“世子目前并未供职，前去赈灾，为皇上分忧，自是再合适不够了。”

陆茗文冷冷地扫视了康尚书一眼，康尚书挑衅似的看着陆茗文，眼神并不躲闪。

群臣遂纷纷附和:“臣等附议。”

皇帝脸上却满是迟疑，朝堂突然静若无声，片刻后方听到皇上开口:“其他人先行退朝，陆侍郎你留下。”

待其余官员退去，皇帝接着开口:“陆侍郎，若此事办好。爱卿归来之日，便是升任刑部尚书之日。”

陆茗文面上欣然应允:“臣谢过陛下！”他静静地等他说完后半句话。

皇帝看似的漫不经心却目光凌厉，话锋突转：“陆侍郎倒是与世子私交甚好？”

陆茗文开口前已是思绪万千，他当然知道皇帝突然召世子回京是何原由，本以为经过查案等诸事，皇帝已放下戒心，此时倒是提醒他，这位安国主位者是个多疑且精通治国御臣之人。

他斟酌着开口道：“臣私下并未和世子有往来，但臣此前与其一同办案，世子为人聪慧且赤诚之心，刑部众人亦深以为然。皇上勤勉，为国为民，想来世子定也是敬重着陛下的。”

皇上手指轻叩桌案:“哦？”，他顿了顿，复又开口:“罢了，既然尔等都一致认同世子。那便由他陪你去吧！”

陆茗文叩谢皇上。

皇上摆了摆手：“此行朕还要提醒你，岳州属安王封地，此去调查恐遇阻力，切记周周全行事。朕另拟一道圣旨让王爷共同协助你等妥当处理此事。退下准备吧！”

陆茗文道：“是，臣告退。”

出了宫门，陆茗文行至车前忽地驻足，他回头望见身后九重宫阙若隐若

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