孟春按捺住兴奋，满怀欣喜地离开杜家。

他回城下船之后，家都没回，直奔瑞光寺，却在山下撞见杜悯和他同窗从寺里出来。

“杜三哥，顾学子，你俩今天怎么没在书院念书？这个月我都见你们两回了。”孟春纳闷，这念的什么书，动不动就跑出来游玩。

“一空大师今日讲经，我们随夫子一起过来辩经。”杜悯说。

顾无夏一手背在身后，他斜看孟春一眼，好笑地说：“小兄弟，上蒙学才要天天坐在私塾里念书背书，能进崇文书院的，书上的文章已经刻在脑子里了，紧要的是领悟文章，要有自己的见解。我们需要常出门走动，多长见识。”

孟春话是听明白了，但他不理解，他只知道住在书院却时不时在外走动，交给书院和夫子的束脩岂不是白给了？多花多少冤枉钱啊。

“孟兄弟，你这是从哪儿过来？”杜悯问。

“你家，我在你家住了十七天，帮你父兄犁田插秧。”孟春故意盯着他说。

杜悯脸上一热，他讷讷道：“我、我……”

“时辰不早了，我们抓紧时间回城，下次有机会再聊吧。”顾无夏打岔。

杜悯尴尬得恨不得钻地，他匆匆撂下一句改日去家里拜访的话，逃似的走了。

孟春心里一乐，被他们一耽误，他不急着去瑞光寺了，溜溜达达去纸马店。

孟家纸马店外竖着一个醒目的花圈，花圈上的花是用淡黄近灰的麻布缝制的，中间大大的“奠”字也是绣的，放在太阳下不担心会晒坏。纸马店两旁也是卖丧葬用品的明器店，是寺庙的私产，不过不是做纸扎的，是卖陪葬用的陶俑以及各种陶器，这类明器店的客人是富人和贵人，盈利丰厚。

孟母在守店，见着孟春，她诧异道：“你咋回来了？我还想着你要等望舟过完满月才回来。”

“有事，有大事。我爹呢？回去吃饭了？”孟春问。

“嗯，你还没吃饭吧？”

“没有没有，娘，你把铺子关了，我们回去说。”孟春神秘兮兮的。

孟家纸马店距嘉鱼坊有二三里路，回去的路上，孟春耐不住，先把孟青吩咐他的事交代了。

“娘，你不会阻拦我姐吧？”他小心地问。

“请和尚去给我外孙祈福，我还会有意见？”孟母恨不得拍手叫好，她痛快地说：“我叫你爹跟你一起去寺里，有他在，你大伯好说话些。你舅舅们那里我去通知，他们送礼的钱我们出，人去就行，老的小的都去。”

母子俩达成一致，到家后，由孟母通知孟父。

孟天水也是不怕事的，当即就同意了。

未时末，孟父和孟春走进瑞光寺，洒扫的小沙弥认识他们，迎上来问：“孟施主，可是来找空慧大师的？”

“对，他这会儿闲着吧？”孟父问。

“刚送走一个香客，这会儿估计不忙，我带二位过去。”

三人来到寺后的禅房，小沙弥禀报过后，孟家父子俩一前一后走进去。

禅房里点着香，一个肥头大耳的富态和尚盘腿坐在蒲团上闭眼打坐，他长有一对佛耳，幼时就因为这一对佛耳，被路过的和尚要走入了僧道。

孟父和孟春没出声打扰，二人各寻个蒲团跪坐下去安静地等着。

一柱香燃尽，空慧睁开眼，他看向孟父，用俗家话称呼：“二弟，寻我有事？”

“来给你报喜，青娘在三月初一的晌午生下个小子，再有几天就满月了。”孟父笑着说，“你当伯外公了。”

“孩子取名了？”空慧以为他是来讨名的。

“叫望舟，孩子小叔起的。”

空慧颔首。

孟春在腿上搓搓手，他看他爹一眼，探头讨好地开口：“大伯，我们想求你个事，望舟满月那天，你能不能带些小沙弥去给他念几遍金刚经祈福？也给我姐长个脸。你不知道杜家老两口可气人了，他们看不起我们孟家人，嫌弃我们是商户，连带也嫌弃我姐生的孩子。”

空慧沉思片刻，他开口说：“我安排一个弟子过去，带小沙弥就算了，人多，路费和席面开支不少。”

“目的就是让杜家多花钱，他们收了我们孟家给的嫁妆钱，用着我们的钱却看不起我们的人，世上哪有这种好事。我们就要给望舟大办满月宴，给他们找不痛快。”这话孟父来说。

空慧无奈摇头，“你啊你，还是这个脾气。”

他不想过多掺和俗家琐事，无意多劝，只明确地问：“你想好了？主意不改了？”

“不改。”孟父坚定地回答。

“行，我让慧明带些小沙弥跟你去。我就不去了，初一那日寺里有法会，我走不开。”空慧说。

“也行。”孟父见好就收，瑞光寺地位最高的和尚法号是一，接着是空，空慧在寺里是师父师叔师祖的辈分和地位，非寻常人能见，能请动他的非世家就是士族，他这个亲弟弟也没那个面子。

两人虽是亲兄弟，却没多少情谊，空慧出家的时候，孟天水还没出生。二十五年前，空慧能从瑞光寺的私产里昧下一块地给他，让他盖房设店卖纸钱和香烛做营生，算是佛心还没修出苗头。

孟春心里暗暗咋舌，他心想幸亏杜悯和顾无夏在山下绊了他一下，要是真让他孤身一人上来，他在他大伯这里估计要吃瘪。

孟父跟空慧又闲聊几句，他也坐不下去了。

“时辰不早了，你们下山吧。”空慧开口。

孟父立即起身，“你忙，我们不打扰你了。”

父子俩走出寺庙，两人站在山门前大吐一口气。

“我大伯不愧是高僧，在他面前我都不敢大声说话。”孟春嘀咕。

孟父不接话，“走走走，回去吃饭。”

*

五天后，孟春搭船去杜家湾，靠近渡口时发现杜悯也搭船回来了。两人在渡口相遇，他故意问：“杜三哥，回来帮家里干活儿啊？”

杜悯察觉到他的讽意，他心头微恼，但不跟他计较，他大大方方说：“孟兄弟，上次见面忘记跟你道谢了，多谢你来我家帮忙。”

他正儿八经地道谢，孟春觉得没意思，没了趣味，他也就不提了。

二人一同前往杜家，正好赶上杜家吃午饭，杜母见小儿子回来，笑得脸都要烂了，忙前忙后地端水递饭，把孟春这个正经的客人撂在一旁。

甑锅里没饭了，杜黎把自己碗里的米饭拨一半分给孟春，他纳闷道：“你咋又来了？干活儿没干够？”

孟春端着碗没吃，他笑看着杜父杜母，说：“我是来报喜信的，我大伯是瑞光寺的空慧大师，你们也都知道。他最喜欢我姐了，得知她生了，他打算派他的亲传弟子慧明大师带些小沙弥来给望舟庆满月，也让你们杜家在杜家湾长长脸。大伯，大娘，你们多准备六七席酒菜。”

杜父杜母呆住了。

杜黎嚼着嘴里的米饭，他目光定在孟春身上，顿时明白这小子跑回城做什么去了。只是孟青没跟他透露，难不成是怕他阻拦？

“这、这……好事，是好事……就是要多准备六七桌席面？这是要来多少个和尚？”杜父气得嘴角抽搐。

“有二三十个吧，我舅舅他们也要来，合起来有四五十个人。大伯，你别

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