人生最大的悲哀，莫过于，明知自己身处险境，却无法挣脱，眼睁睁看着自己走向灭亡。

此时的贾荼，就是这种心情。

想要逃回大唐，没有回去的船舶，必须继续等待八天时间。

想要留在客栈，却发现，客栈跟薛嵩狼狈为奸，显然是一伙的。

想要依靠别人，举目望去，在婆利国全是陌生面孔，无人可以求助。即便是那些同行的商旅和船家，早已经被自己得罪得一塌糊涂，没有一个人愿意伸出援手。

贾荼只恨自己太傻，没有对薛嵩多加提防，竟然如此轻易就相信了他的谎言，现在倒好，钱被骗走，昆仑奴生死不明，舒赋和邵兴也没有见到，贾荼真不明白自己来婆利国的目的究竟是为了啥。

哎，早就应该想到，客栈掌柜有问题，要不，自己前脚落地，薛嵩后脚立刻找上门来。

很明显，薛嵩已经买通了唐人客栈的人，让他们给他提供方便。

现在明白，有什么用，已经处于四面楚歌的窘境，该怎么办？

贾荼抓耳挠腮，想不出好法子。

就在这时，客房的屋门响了，贾荼心里咯噔一下，顿时紧张起来，心脏提到了嗓子眼，目光在屋内四处飘移，寻找着用以自卫的武器。

还好，客房门上有一根栓门棍，贾荼奔过去，赶紧攥在手里，躲藏在屋门一侧，高高地举起栓门棍，随时准备猛击。

“谁呀？”贾荼颤颤巍巍地问道。

“客官，掌柜有请，让你下去用膳。”门外传来伙计的声音。

“我不认识你们掌柜，不去。”贾荼生硬地拒绝。

“掌柜说，他可能认识你，跟你父亲似乎也有些交情。”伙计坚持不懈。

“那好吧，你告诉掌柜，我一会儿下楼。”贾荼突然想起，入住那天，的确听店里伙计说起过，他们也是扬州人，心头的石头终于落地，虚惊一场，方才意识到自己的确饿了，还没有吃东西。他将高高举起的栓门棍缓缓地放下，低声说道。

贾荼将手中的栓门棍悄悄地放回原位，整理了自己的衣服，揣上那个私藏的元宝，下了楼。

掌柜已经站在楼梯口，笑眯眯地望着贾荼，“贾公子，可曾休息好，客栈为你准备了咱们扬州的家乡菜，算是为你接风洗尘了。”

“哦，这可不敢当。我贾荼何德何能，竟然受此礼遇？”贾荼诚惶诚恐地说道。

“哎，家乡人嘛！这是应该的！尽尽地主之谊。哪日我回到扬州，到贾府讨一副药，我想，贾公子一定不会介意的。”掌柜哈哈笑着说。

“那是，那是。”贾荼敷衍着，不过，还是觉得有些唐突，随留了个心眼，“掌柜，请问这顿饭需要支付多少钱呀？”

掌柜闻言哈哈大笑，“贾公子多虑了。这顿饭，有人替你支付了饭钱，你尽可以大饱口福，放心享用。”

“哦，这么说，我还真的不敢吃了。”贾荼原本攥在手中的筷子，赶紧放下，“你必须告诉我，支付饭钱的人是谁？否则，我不吃。”

“行，既然贾公子非要知道，那我就实话实说吧，省得猜来猜去，多费劲。”掌柜眨巴眨巴眼睛，笑了，“是刚才拜访你的那位客官。他没有告诉我名字，我也没问。干我们这行的，你懂，不能随便询问客人的有关情况。”

“果然是他。”贾荼喃喃自语道，“那行，这顿饭，我吃。”

贾荼心想，刚刚骗走了老子五百两银子，吃你一顿饭，至少减少些损失。为何不吃！

“这就对了，出门在外，和气生财，关键时候，还得指望我们唐人自己，婆利人是靠不住的。”掌柜意味深长地说道。

“是！掌柜教诲有理。”贾荼附和着。

酒足饭饱后，贾荼起身要走，掌柜拦住了他的去路，笑道，“刚请贾公子吃了饭，多少总得给点面子吧，坐下聊聊。”

“掌柜有什么话，不妨直说。”贾荼预感到掌柜心中有事，催促道。

“没事，随便聊聊。”掌柜再次笑了，给贾荼沏了一杯茶水，递了过来，问道，“我注意到，别的香客都在忙着采购香料和珠宝，你怎么一无所获？难道贾公子不是香客？”

“哦，掌柜火眼金睛，看得真准。”贾荼只知道薛嵩说的话是假的，不知道他的话中有关掌柜的负面情况是不是假的，于是，想探探他的底细，“我这次来婆利国，的确不是来贩香，而是来赎人。”

“哦，赎人！赎什么人？说出来，说不定，我能帮你一把哩！”掌柜眯着眼睛说。

“舒赋，扬州盐纲首的儿子，去年夏末秋初南下婆利国贩香，至今未归，后来，收到了其他香客捎回去的一个金锁，还有一封索要赎金的信笺，让舒家过来送赎金。我就是来干这事儿的。”贾荼想着，反正我的银钱已经被薛嵩骗走了，身上没有多少油水，也不怕你起歹心，于是，说了出来。

掌柜听了，没有吱声，他依然有条不紊地喝着茶水，甚至喝得津津有味，滋滋有声。

喝完一杯茶，重新给贾荼和自己续了茶水，轻轻地放下茶壶，这才说话，“你说的这个舒赋，我听说了，他好像在婆利国触碰了良家女子，被婆利人给扣押在附近哪个山寨了，具体什么地方，什么情况，我也不太清楚。哦，对了，顺便问一下，刚才来拜访你的那人是谁？”

“他叫薛嵩，是舒家的护院，舒赋失踪后，舒老爷就派遣他和管家邵兴两个人来婆利国寻找舒赋的下落，结果人没有带回去，银钱花光了，写信回去索要赎金，这不，我就是过来送赎金的。”贾荼犹豫了一下，还是说了出来。

“赎金全部交给薛嵩了？”掌柜突然问道。

“哦！有什么问题吗？”贾荼从掌柜的语气中似乎读出了危险，忙问。

“哎，这个本是你们舒府内部的事情，老夫不该插嘴。可是，异国他乡的，不忍心看着你们流落到如此地步。真不知道该说些

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