她们这处是悬崖，若想躲避刺客，只能往崖下走。可悬崖下漆黑一片，有没有路还是未知。

正思索间，阿筝听到一声嘶嘶声，似是有什么在草叶上摩擦，在暗夜中格外清晰。

片刻后，一条头上生着三角瘤的蛇，直起了身子阴阴地盯着她，蛇的眼瞳森然泛着冷光。蛇身约莫有成人小腿粗，赤金色的花纹一圈又一圈。

阿筝：“……”

她悄悄地挪动到霍元恪身后，想了想又将自己的衣摆也收回去，直到整个人完全隐没。

霍元恪静默片刻，道：“九皇妹为何后退？”

阿筝呆愣一瞬，看了看蛇，干笑一声：“三皇兄莫要说笑了，你看不到吗？”

霍元恪神色淡淡：“我视觉已失。”

阿筝：“？”

她这才想起闯入东宫那夜看到的，但自那以后她见霍元恪并无异常，以为那毒早就解了，怎会在这会儿毒发了？

毒发便也罢了，为何不早点说！

阿筝气急，嘴上却道：“三皇兄武功盖世，哪怕看不见也是能一击必中这条蛇的吧？”

哪知她这话说完，对方来了一句：“九皇妹说笑了，孤并不擅武。”

阿筝：“！”

这厮实在狡猾！

那日宴上，朝臣之间的确只赞颂太子箭术，并未提到过太子武学如何。

霍元恪又在给她下套！若她提到之前鸟身见到的那一幕血色之夜，便等同于亲自将自己的马甲揭了去。

可恶！

“三皇兄剑指我的时候意气风发，小九佩服不已。区区一条蛇，自是奈何不了三皇兄的。”

蛇却不管二人的拉扯，它伏低了些，竖瞳紧紧锁定这边，下一瞬便要弹起！

阿筝打了个冷颤，若是被这蛇咬上一口，她都怕回生丸不抵用。

她又下意识后退两步，戳了戳霍元恪的剑：“它要扑上来了，小九柔弱只能替三皇兄助威，三皇兄定要保护好自己。”

就在此时，蛇如离弦之箭扑来。

阿筝不敢再探头，只看到霍元恪随意抬手挥剑，一个圆形的东西咕噜咕噜滚到了她脚边。

那条粗蛇已被霍元恪一剑斩断，断成两半的身子仍在翻滚，蛇头上的三角瘤似是被剑气所伤，正缓缓流着暗色的液体。

“如今，孤可是九皇妹的救命恩人。”

阿筝这才放宽了心，大力赞他：“三皇兄英武，小九自是不能忘。”

霍元恪转了转手腕，剑上的血顺着剑刃滴落在地面上。

“还需劳烦九皇妹帮我把蛇胆取出来。”

阿筝身形一颤，以为自己听错了。

“蛇胆。”

霍元恪偏过头，眉间带上了些不耐，“九皇妹莫不是要孤亲自去？”

阿筝不情愿地从他身后走出来。

人在屋檐下不得不低头，今夜带给她的伤痛属实有些大了。林中野兽凶猛，若是没有霍元恪，她或许撑不到找到出路。

思及此处，阿筝只好道：“借三皇兄的剑一用。”

那蛇像是死透了一般，两截身子不再动弹。阿筝想了想，从地上捡了个小石头，往蛇头那边扔去。

蛇头一受刺激，果然张开大嘴狠狠咬了一口，石头的碎裂声瞬间传来。

阿筝：“……”

幸好她也是看过许多蛇文的。

怕蛇头狡诈，阿筝又试了几次，确保它再也不会动之后，才拿剑拨弄着蛇身。

霍元恪虽失了视觉，但身前的这一番动静却清晰地传到了他耳中。

倒是……博学，越过了日学的范畴。

没等他凝神思索，一道干巴巴的声音响起：“三皇兄，七寸是在哪儿？”

霍元恪神情微顿。

她既知晓蛇头不会立刻身死的特性，又怎会不知蛇胆的位置。

“从头部往后第三节。”

阿筝照着他的说法，终于找到了蛇胆的位置。这剑不愧是太子所有，用来当做匕首也极为锋利。

她忍着那股腥臭终于将蛇胆取出，随手摘了几片草叶包了起来递给霍元恪。

嘴上忍不住关心：“三皇兄伤重，应是需要它补身。小九听闻蛇胆生吃时效用是最好的，三皇兄可莫要讳疾忌医。”

结果，对方根本不接她这句话，也不接那颗蛇胆，直接转了身：“劳九皇妹领路，绕悬崖下山。”

阿筝：“……”

她伸出去的手都被蛇胆熏出味儿了！

今日忍一时之辱，来日……

阿筝微笑：“那三皇兄走路时可要小心些，若是绊了，小九是会难过的。”

……

苍徐别苑

繁灯正在替霍寒漪换药。

主子手臂上的伤口皮肉翻卷，即便上了药粉，那处仍在往外流血。

繁灯看得心疼，手上的动作更为小心了。只是她再如何小心，药粉沾染血肉时总会有钻心的疼痛。

但主子却如石像般，眉心紧紧蹙起，只在洒药时下意识颤抖一瞬。

她知晓：主子是在担心九公主。

“公主莫要担心，九公主定会安然归来。”

霍寒漪握紧了手心，艰难开口：“我带她进山，却没有将她带回。她一个人落在外面，若是遇上刺客……”

她虽不懂武，却也能看出那些刺客招招杀机，且像是针对皇族而来。九皇妹还年幼，如何又能跟他们抗衡。

思及此处，霍寒漪摇摇欲坠，心中的担忧溢满整个胸腔。

她不能坐以待毙！

“我要去见父皇！”

繁灯连忙拦住她，急道：“圣上下令任何人都不许去登高台，公主怎能违逆圣命。且圣上早已派了费统领亲自去搜寻九公主和太子殿下的下落，有他在，九公主定会无事的。”

费连……

霍寒漪怔住，她想起自己慌乱在林中奔逃时，身边的侍卫为救她皆是负伤，然而刺客太多，侍卫不敌，千钧一发之际是费连出现救了自己，还替自己挡下一刀。

若是九皇妹身陷围杀，希望费连也能替她挡一挡。

二人拉扯间，霍寒漪的伤口再度裂开。这下繁灯说什么也不许她挪动了。就在此时，敲门声忽地响起，二人同时静默下来。

因冬猎刺杀之事，皇帝下令所有人呆在住处，不允许走动。何人会深夜造访？

繁灯替霍寒漪穿好衣衫，检查一番后方才走过去开了门，门外的人着一身厚重的斗篷，唯有一双沉静如水的眼眸露在外面。

竟是四公主。

“奴婢见过……”

霍时月抬手制止了她：“七皇妹如何了？”

里间听到声音的霍寒漪

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