夏冉与宋筝一路南下，已日夜兼程地赶了几日，终于到了红雨城的前一站：求仙县。

刚到求仙县时，夏冉就从沙漏中收到了一则新消息——有人在红雨城追查她们。

夏冉看着面前的女子，惊讶地问：“你也是沙漏的人？”

这名女子名叫永娘，衣着清新，看起来就是个简单普通的平民娘子。永娘是此次是沙漏派来与夏冉对接的本地人，加入沙漏已经好几年了。

永娘带来了不少情报：“舒庆夫人让我跟您说两件事。其一是京中除了安国公府的事之外，夺嫡的战况又起波澜，太子被弹劾，五皇子派暂占上风。”

沙漏的幕后东家是舒庆夫人。

舒庆夫人一向喜欢关注朝堂夺嫡之事，想必沙漏也没少操作，夏冉了然一笑。

永娘继续道：“那几个在红雨城追查你们的人来自京城，是景岳派来的手下。他们刚至红雨城，就忙不迭的拜访府衙，又去了街头巷尾四处打听，连带着红雨城近日的守城关卡都严格了些。”

夏冉嗤笑一声，不以为然：“景岳？”

是地道中的那个人啊。

身手虽然不错，但智商还是远逊于她。

若论打听消息，她们沙漏可是专业的情报组织，全国各地皆有暗桩。问她的东家打听她？

夏冉嗤笑一声。

永娘斟酌道：“舒庆夫人的意思是，你们可以在求仙县暂避风头，待那波人离开回京了再去红雨城。”

夏冉干脆应是：“行，记得再给景岳那边放了几颗假消息当烟雾弹。”她狡黠地眨了眼。

宋筝得知此事也赞同不已，还是避开稳妥。她还笑着谈起了知名的传闻——景岳或许是景王的亲子。

“对了，既然安国公府与太后关系很好……”夏冉顺势不经意地将话题扯到安国公府：“你们与景王的关系又如何呢？”

宋筝咬唇，思考了一下回道：“我们与景王并无往来。太后身边，确实曾有个女官出自安国公府。”

“女官？”夏冉紧张地咽了口唾沫。

“她好像是三十多年前入宫的。”宋筝随意说道，“可惜去年已经死了。”

死了？怎么会……

夏冉心绪不定，她多想再问几句，又怕引起宋筝的怀疑，就按捺着没有追问。

还未见到她，她竟然死了。夏冉心中仿佛又勾起了来自原身的杂念，难受极了。

当年的事儿，安国公府究竟扮演了什么角色呢？

虽然姨母一直极力隐瞒着，原身还是从细枝末节中推测出了生母的来历。

姨母的首饰匣的最底层里，有一支鎏金镶珍珠的九树花钗。原身小时候无意翻出来过，姨母面色凝重又哀伤，只说是旧人之物。

可是，从未听说姨母有什么旧人。

姨母明明与她的生母最要好，一定是她生母的遗物！

原身试探了几次，姨母总算是默认了，还将那支九树花钗送与她了。

夏冉伸手摸了下腰间藏着的九树花钗，那是她日夜珍藏的、关于生母的唯一记忆了。

她轻轻叹息。

这个夜晚，夏冉又在梦中看见了她从未见过的阿娘。

梦中之人的样貌如一团浓雾，那人的衣着却渐渐清晰了起来。

发髻上佩戴着九树花钗，上身是绣有翟鸟纹样的朱红衫，搭配着青碧色长裙，玉禁步与鎏金银鱼袋分别挂在裙侧。

是女官的穿着。

原身曾四处打探过那支钗的来历，才知晓是这是宫中女官的制式用品。

加入沙漏后，她更是意外发现了太后宫中有位女官姓夏，叫夏风。而太后偏爱珍珠，太后的宫中赏赐首饰上皆有珍珠。

对上了。

夏冉、夏风。那个女官一定是她的生母了。

夏风是跟太后一同入宫的陪嫁，深得太后宠爱，与当今圣人的关系也极好。

在夏风的掌权下，许多底层女官受到提拔，连带着民间女子的束缚也少了许多，有更多的女子加入了备考女官的队伍。

夏冉在梦中仿佛和原身合二为一，伸手想要拥抱阿娘夏风。那人叹息了一声，化成云雾散开了。

画面褪色，梦中人带着彩色一起消失了。

梦境重新变成了只有黑白的世界。

没有人可以替代母亲。

母亲为什么抛弃我呢？

年幼的原身不懂，她抱紧了双腿，蜷缩在角落中。她身上满是训练后的淤青，眼神却带着说不出的倔强，像孤狼一样。

母亲一定是爱我的，也许她身不由己，有不得已的苦衷。

她要强大起来，她想找到母亲，她希望自己有能力保护母亲。

如果当年有人拉母亲一把，我们是不是就不用骨肉分离？

原身忍不住这么想着，于是每次遇到底层女子遭受不平，她也会尽量帮一把。

她杀过许多人，也救过许多人。

如果没有人给那些女子一个公道，她愿意出手相助，就像帮助曾经的母亲和曾经的自己。

而那些肮脏的、卑鄙的、下流之人，如走马灯一般闪过她的眼前……

他们该死，他们也必须死。

……

求仙县是个繁华的县城，城中热闹极了。

一整条街上的商肆如百花齐放，直看得人目接不暇。

宋筝远远望见了那醒目的招牌——绛雪阁，不禁喜上眉梢。

没想到此处也有了分号。

绛雪阁是一间知名的香粉铺子，铺中专门出售娘子用的各种脂粉，包括了胭脂、口粉、头油与香膏等等。因质量佳和匠心足，而广受千金贵女们的好评。

哪怕卖的东西都比别家贵三成，客人依然络绎不绝。

宋筝以前最爱用她家的芙蓉霜，可惜自离京之后，便再未去过绛雪阁了。

想到这里，她神色有些低落。在闺中无忧无虑的日子，仿佛已遥远的像是上辈子的了。

夏冉见她盯着那间铺子，出声询问：“去逛逛？”

宋筝点头。

“想买什么就只管买，我带够了钱的。”夏冉抬脚入店铺，豪迈道。

宋筝偷笑：“绛雪阁的物价可不低，阿冉还是省着点啦。老板，芙蓉霜可还有货？”

分号的老板是个年约二十五的郎君，是个唇红齿白的粉面小生，讲起话来如沐春风：“一听这位娘子便是我们绛雪阁的熟客啦，我这就去

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